города, и тот с помощью магии и трав всё поправил. Теперь ему нужно было несколько дней избегать физических нагрузок, после чего он будет ощущать себя как новенький.

* * *

Карету действительно нашли. Она протаранила по пути пару домов, стесав свои края до голого металла, потеряла заднее колесо, и после этого её искали уже по борозде в земле. Борозда привела в реку, где она утонула, застряв там в илистом дне.

Убийцы, видимо решив, что граф благополучно утонул, скрылись. В будущем они сильно пожалеют о том, что ушли, не проверив, когда тот, кто их подослал, узнает от лекаря, что граф жив. Но зато граф получил возможность эти дни отлежаться. Люди графа карету из реки достали, доставили на участок, поставили новое колесо и провели другие, уже мелкие, работы по её ремонту после аварий и утопления.

* * *

Спустя несколько дней после разговора с кузнецом я снова направился к нему. Волнение нарастало с каждым шагом. Я знал, что заказанный подсвечник смогу продать точно: орк дал своё слово его купить. Но вот закажет ли он ещё — будет зависеть от того, действительно ли ему понравится такой светильник. Если всё сделано правильно, он станет ключевым элементом декора в его пещере, привлекая внимание всех его гостей, делая мне дополнительную рекламу, а там кто знает…

Когда я подошёл к двери кузницы, знакомый запах раскалённого металла и копоти вновь окутал меня. Гром стоял у горна, его массивная фигура была освещена красноватым светом пламени. Он сосредоточенно работал над каким-то металлическим изделием, и звуки ударов молота эхом разносились по помещению.

— Олег! — обернулся он ко мне с добродушной улыбкой. — Ты вовремя. Твой заказ готов.

Я подошёл ближе, и он указал на стол, возле которого стоял мой подсвечник. Высокий металлический каркас с изогнутыми линиями и массивным основанием выглядел внушительно. Его дизайн напоминал грубую эстетику орков. В глаза сразу бросились угловатые формы, будто вырезанные топором, и резные узоры, которые придавали конструкции некую дикость.

— Вот он, — сказал Гром с гордостью в голосе. — Как ты и просил: одна ёмкость глубиной в две стандартные свечи, если их расположить одна над другой.

Я подошёл ближе и внимательно осмотрел изделие. Металл блестел на свету, а узоры были выполнены с удивительной тщательностью. Я провёл рукой по поверхности подсвечника, проверяя качество обработки.

— Отличная работа, Гром, — сказал я искренне. — Знаешь, ты превзошёл мои ожидания.

Кузнец скрестил руки на груди и довольно улыбнулся:

— Рад слышать это. Но скажи честно, зачем тебе такая странная конструкция? Никогда раньше я не делал и не видел ничего подобного.

Я задумался на мгновение и ответил ему как есть:

— Это моё изобретение, я назвал это «напольный светильник», — ответил я. — Скажем так, этот подсвечник — это поддержка для устройства, которое испускает свет, делая его использование приятным.

Гром нахмурился, явно не до конца понимая мои слова. Да я и сам, наверное, не понимал бы своё объяснение на его месте, честно говоря.

— Ты словно говоришь загадками, техномаг, — нахмурился Гром.

Я же добродушно усмехнулся.

— Такова уж моя работа, Гром. Иногда сложно выразить свою мысль.

В ответ он хмыкнул и покачал головой.

— Ну ладно. Главное, чтобы ты был доволен результатом.

Я кивнул и вытащил из кармана два кристалла. Первый, уже заряженный накопитель энергии, был матовым и тёмным. Второй же сверкал гранями и переливался всеми цветами радуги — это был преобразователь энергии в свет. Специально взял с собой одну лампочку, зная, что не смогу терпеть до дома и захочу посмотреть результаты сразу, но сейчас понял, что это нужно даже не мне, важно, чтобы Гром понял, какой вклад в улучшение жизни и искусства он вложил лично. Я осторожно установил их в соответствующую ёмкость на подсвечнике, опустив сначала кристалл-накопитель, а после уже и второй кристалл.

Гром наблюдал за мной с неподдельным интересом.

— Что это за камни? Они выглядят… необычно.

Я в свою очередь с интересом посмотрел на Грома. Он правда не знает о кристаллах? Ведь их добывают в этом городе в таком количестве! Хотя верно, их же не продают здесь, а покупатель все кристаллы увозит.

Как их сейчас назвать? Просто кристаллами? Но ведь накопитель уже заряжен, второй отобран, связь между ними установлена, узел включения света, аналогичный по функции с кнопкой включения, есть.

— Это техномагические кристаллы, — ответил я спокойно. — Один из них собирает энергию из окружающего пространства, а другой преобразует её в свет. Вот смотри.

Кузнец нахмурился ещё сильнее.

— Никогда не видел ничего подобного… И ты говоришь, что оно будет испускать свет?

— Да, это моя специализация. Техномагия — сложная наука, но она открывает невероятные возможности для тех, кто умеет ею пользоваться.

Гром задумчиво кивнул и снова посмотрел на подсвечник. Я же для эффекта щёлкнул пальцами, а пусть думает, что я свет щелчком зажигаю. После я активировал лампочку.

Тёплый свет от лампочки в светильнике озарил наши лица. Кузнец восторженно смотрел на кристалл, слегка щурясь от яркого света. Забавно, я разрабатывал напольный светильник, чтобы он хорошо смотрелся у орка в пещере, а он идеально вписался в кузницу Грома.

— Как ты думаешь, сможешь ли ты сделать ещё несколько таких? — спросил я с надеждой.

Кузнец задумался на мгновение, но мне кажется, даже не потому, что думал об ответе, а потому что не мог отвлечься от светильника, после чего произнёс:

— Если ты собираешься заказывать ещё таких подсвечников, мне потребуется больше времени и материалов. Но я готов взяться за это дело.

— Отлично! Я оплачу все необходимые материалы и работу заранее, — сказал я и достал из кошелька ещё несколько серебряных монет.

Гром принял деньги с серьезным выражением лица. Он явно о чём-то думал ещё, но молчал, после чего всё так же продолжил:

— Скажи, а сколько такой стоит?

— А насчёт стоимости… Давай так, следующий светильник будет моим подарком лично тебе.

Я хотел дружески похлопать его по плечу, но при наших соотношениях размеров это выглядело бы очень несуразно, поэтому я сдержался, ограничившись искренней улыбкой.

Подарить ему светильник я и правда был не против. Не так дорого мне это и обойдется, зато получу сотрудника, который душу в работу вкладывает. К тому же, такой светильник будет прекрасной рекламой и в будущем может даже принести новые хорошие заказы.