Норков попытался ударить, попал в захват и оказался на полу, прижатый лицом к полу. Знакомое положение. Прям ностальгия берет.

Пару секунд так подержал моего соседа и отпустил. Растерянный Матвей отошёл в сторону. Выглядел он удрученным.

— Чего ждём? — последовал вопрос от военного с планшетом, — Следующий.

Постепенно через бой прошли все. Второй на сцену вышла Рао. Не смотря на то, что она была сильнее, достать повязку у неё не получилось. Начала она изящно... С удара ноги. Получила подсечку, настолько жесткую, что хруст колена слышали все. Крик и маты девушки тоже слышали все. А я ещё отметил, как дернулся Виктор, но остановился.

— Это нормально? — спросил он у наблюдателя.

— А вы думали, мы тут в игры играем? — равнодушно ответил он.

Ну да, враг щадить никого не будет. У Рао хорошая регенерация. Она быстро встала и напала, но... История повторилась. Не в том плане, что ей ещё раз колено сломали, а в том, что её методично то на бетон укладывали, то в полёт отправляли, то ещё как-то обламывали.

— Хватит, — выставил вперед руку военный, когда стало понятно, что девушка достать повязку не сможет.

— Ну уж нет, — рыкнула она и...

Переместилась. Да ладно. А я то думал, заявит о своих способностях или нет.

Военный превосходил девушку на пару голов в рукопашке. То, что она сильнее, как бес, ей не помогло. Но вот способности ходока... Военный этого не ожидал.

Только вот Рао забыла про такую штуку, как вбитые рефлексы. Ходоки — главная опасность этого мира. Готов спорить на что угодно, что в подготовку военных, как минимум особых её частей, входит обучение противостоянию ходокам. Те хоть и опасны, но эта особая опасность заканчивается, когда они совершили переход. То есть главная угроза — это то, где выйдет ходок и что у него будет при себе. А так это обычный бес. Рао не стала сильнее или опытнее в бою. Она просто сместилась за спину мужчине, поддавшись эмоциям и самоуверенности.

Нелегкая работа у этого мужчины. Его выставили против аристократов, которых нужно проверить и у которых мозги частенько набекрень. Когда бой проходил без перемещений, то мужчина полностью контролировал себя. Но стоило Рао переместиться, как... Сработали рефлексы. Иначе я никак не могу объяснить жесткость его ответа. Жесткость — которую лично я полностью разделяю и понимаю. Ходок прыгнул к тебе — вали его как можно скорее, обезвреживай и не дай переместиться ещё раз.

Без учёта блокиратора я только один способ знаю, как обезвредить ходока. Причинить ему как можно больше страданий, чтобы он соображать ничего не смог.

Две тени крутанулись, а потом Рао впечатало в бетон. Она не кричала. Хрипела. Её гортань была перебила, рука вывернута под неестественным углом, лицо искажено от боли.

— Хватит! — крикнул Виктор и шагнул вперед.

Ситуация резко накалилась. Это понял и военный. Отступил от девушку на пару шагов и приготовился. По его взгляду читалось, что он готов продолжить драться.

— Виктор... — прохрипела Рао, — Успокойся.

Пара секунд и её голос вернулся к нормальному состоянию. Рука срослась, другие повреждения, если были, тоже. Удивительно, но Рао не выглядела злой. Скорее растерянной.

— У семьи Ирбисовы и у меня нет претензий, — сказала она, когда поднялась.

Военный кивнул, принимая ответ и немного расслабился.

— Неплохой я урок получала, а? — улыбнулась она Моржову.

— Ты в порядке? — уточнил он.

— Пострадала только моя гордость.

— Самомнение, ты хотела сказать? — усмехнулся Егор.

— Эй! — возмутилась девушка, — Даже не думай, что можешь подшучивать надо мной!

Пока они шутили, сглаживая провал Рао, я анализировал происходящее. Виктор не удивился, что девушка — ходок. Да и остальные парни тоже не выглядят ошарашенными, разве что некоторые немного удивились. Для Матвея это стало новостью. Вон как глаза распахнул в момент перемещения, а сейчас выглядит задумчивым.

А Рао хороша... Не включила стерву, признала ошибку.

— Следующий, — прозвучал равнодушный голос.

Девушка вернулась в строй с высоко поднятой головой. Встала только с краю, чтобы другим не мешать выходить. Как раз рядом со мной оказалась.

А что, если...

— Почему ты решила раскрыться? — спросил я.

Интонация — великая вещь. Этот вопрос можно задать с удивлением, а можно так, что у других возникнет ощущение, будто я знал, что она ходок. Именно такое впечатление я и хотел создать. Судя по выражению лица Рао, намёк она поняла, от чего нахмурилась и осмотрела меня по новой, будто впервые увидела.

Да и остальные тоже этот разговор услышали. Кто не дурак, тот выводы сделает.

— Ну? — поторопил нас военный, — Чего встали?

Он-то как раз скрытых смыслов не уловил.

— Я пойду, — вызвался Виктор.

Парень тоже владеет искусством интонаций. Вон как военный напрягся. Почувствовал, что его сейчас бить будут

Рао мне ничего не ответила, но я и не ждал этого. Смысл в другом был. То, что она раскрылась, более чем уверен, следствие не спонтанного каприза и желания победить любой ценой, а следствие решения на более высоком уровне. Скорее всего главы рода решили раскрыть таланты девушки, чтобы... Тут тоже понятно. Война намечается, а ходоки ценны. Раз девушка здесь... И раз все остальные девушки тоже ходоки, то можно было и так догадаться, что Ирбисова из этой категории.

Поэтому не факт, что она подумает, будто я умею определять ходоков. Скорее решит, что я догадался, а значит умен и наблюдателен. Но даже если поймет про методы определения, пусть и не сейчас, то ничего страшно.

Ради этого, собственно, я вопрос и задавал.

Что известно аристократам обо мне? Странный, непонятный, мутный. Умею делать необычные украшения. Был на дне рождения Екатерины Медведевой-Майер. Вырос в силе за лето. Не так прост, как должен быть. Плюс ещё какие-то мелочи, которые так сразу на ум не приходят, но точно были замечены.

Сейчас вот этот намёк добавился. Спустя какое-то время, быть может несколько лет, это даст свои плоды. Если я правильно просчитал ситуацию и ничего не напутал.

А то, что инкогнито нарушится... Да ёмаё. Это последнее, о чем мне осталось беспокоиться. И так раскрылся дальше некуда, а значит нет смысла скрываться и дальше. Наоборот, надо выходить на свет, в разумных пределах, конечно, и ковать себе правильную репутацию прямо сейчас.

Пока я размышлял Виктор показал, чем отличается наследник могущественного клана. Он не то, что бы размазал военного, но был близок к этому. Причем размазал показательно, демонстрируя жёсткость и в каком-то роде жестокость. Я насчитал три перелома у вояки. Замечу, что Моржову тоже досталось. Совсем уж безнаказанно он не ушёл. Регенерация быстро скрыла все следы, но кровь на форме осталась.