Тем временем один из братцев не успел вовремя отскочить – и длиннющий клюв крана со страшным звоном встретился с его доспехом, отбрасывая человека почти на метр. Наверное, не будь на неудачнике защиты, появился бы первый труп. Оглушённый и, возможно, раненный, близнец заворочался, а «водомерка» уже шагала вперёд – явно, чтобы прикончить надоедливую букашку.

И только тут наконец удар молота Кости пришёлся именно так и именно туда, куда было нужно. Не то он образумился, не то просто получилось. Причём произошло это в очень удачный момент – кран-водомерка как раз только опёрся именно на ту свою «ногу», на которую пришёлся разрушительный удар. Со страшным грохотом металлическая громадина повалилась на землю, придавив собой героя-молотобойца и успев при падении зацепить Николая.

Валера, не теряя времени, подбежал и подхватил выпавшую из рук командира отряда кувалду. Времени было мало – кран шевелился, ворочался, и пусть у него не получалось самостоятельно встать, но всё равно ещё мог наделать дел. К тому же, было непонятно – жив ли придавленный им Костя или нет. Если да – каждое следующее движение твари могло раздавить его.

Подбежав к «туловищу» крана, Валера со всей дури обрушил кувалду на то место, которое просто кричало – ударь в меня, я всего лишь тонкое железо, а за мной скрываются все энергетические установки и управляющая начинка, потому что больше им быть негде. Кувалда вновь поднялась и вновь опустилась, «клюв» крана мелькнул где-то совсем рядом, но всё же не достал… Ещё удар, и ещё… Валера отрешённо подумал, что в последний раз подобные звуки слышал на производственной практике, в цехе демонтажа, – где всегда разбирали что-то, явно не гнушаясь никакими средствами.

И вот, наконец, всплыло сообщение!

Получен заряд: 1000 единиц энергии! Общий заряд: 6678!

Коэффициент эффективности повышен до 12-го уровня!

Парень выпрямился, тяжело дыша. Теперь перед ним лежала всего лишь груда мёртвого железа… Опёрся на кувалду, которая практически выскользнула из рук и глухо шлёпнулась о землю. Пробивать и корёжить железо, пусть даже старое и ржавое, таким инструментом – не так просто. Особенно когда делаешь это на пределе сил, стараясь успеть смять созданного из металла противника до того, как он сам превратит тебя в кровавую отбивную.

Валера усмехнулся – ему невольно вспомнилась история, прочитанная как-то на форуме судмедэкспертов, про то, как два мужика пытались выправить крышу трактора. Один забрался наверх и бил по этой самой крыше кувалдой, второй – сидел внутри и продавливал её вверх головой… Сначала делали это по очереди, но в какой-то момент потеряли синхронизацию, благодаря чему история закономерно попала туда, где Валера её и увидел.

Тем временем новый звук отвлёк от размышлений и заставил встрепенуться. Это из ворот стройбазы вываливался оставшийся противник, который выбрался всё же из ангара. Первый страх быстро прошёл – это оказался всего лишь видоизменённый погрузчик, похожий на какое-то насекомое с торчащими вперёд усиками. По сравнению с остальными своими «собратьями», краном и бульдозером, выглядел он совсем крошечным и безобидным.

– В основания усов его! На соплях держатся! Отломаем, ничего не сможет сделать…

Оправившийся уже Николай вдвоём с Ромой насели на «малыша», первый фактически с голыми руками, второй – всё с той же трубой. Погрузчик крутился, пытался разгоняться для тарана – к счастью для людей, безуспешно из-за сильно пересечённой местности и маленьких колёс, – а также метил в нападающих своими усами, стремительно выстреливая ими вперёд. Но – железка раз за разом получала по своим атакующим конечностям либо трубой, либо закованными в железо кулаками.

Остальные в бою не участвовали. Тот из близнецов, что остался на ногах, стоял на коленях возле брата, не обращая внимания на происходящее вокруг. Костя всё так же лежал, погребённый где-то под грудой металла, и оставалось надеяться, что его не раздавило. По идее, доспехи должны были защитить.

Валера обречённо взял кувалду, которую и поднять-то еле получилось, и закинул на плечо. Стиснул зубы – тяжело и больно – и бросился на подмогу. К тому времени Рома богатырским ударом уже успел снести один из усиков, а Николай держался за второй и вспахивал землю ногами, пытаясь не дать возможности «погрузчику» оттянуть конечность к себе и размахнуться для атаки.

Кувалда, приподнятая с плеча и обрушенная всем весом вниз, должна была доконать малыша, – но точно направить удар не получилось. Кроме того, орудие ещё и выскользнуло из ослабевших пальцев, улетев на землю. Валера выругался, понимая, что больше мешает, чем помогает. Но остальные справлялись и без него – ещё один могучий удар трубой, и «погрузчик» остался без второго усика, став практически беззащитным. Фактически этот бой был уже выигран!

– Стойте, не добивайте!

Рома и Николай удивлённо поглядели на инженера, который смело шагнул вперёд, с пустыми руками и без доспехов, и оказался прямо перед побеждённым врагом.

– Не знаю, кто ты и что ты. Понимаешь меня или нет. Но мы тебя сейчас уничтожим. Хочешь жить – сдавайся! Если поладим, я тебя починю обратно, как новенький будешь…

– Эй, инженер, ты в своём уме? Даже те бабы, эльфы которые, по-нашему не понимают. А у этого даже ушей нет…

– Если понял меня – сдай немного назад. Если сдаёшься – развернись задом, – не обращая внимания на остальных, продолжил Валера.

Погрузчик отъехал немного назад и медленно повернулся на сто восемьдесят.

– Видите? Всё они понимают. Может, и не ушами…

Взгляд, в котором не было и капли торжества – только усталость, – пробежался по лицам Николая и Ромы.

– Что там с остальными? Пошли разберёмся. А ты стой тут… С тобой позже.

Раненый близнец наполовину превратился в сплошную гематому, к тому же, вероятно, у него были переломаны рёбра, а может, и что-нибудь ещё. Но во всяком случае, он был жив, хоть и стонал при каждом движении.

Костю-молотобойца выковырять из-под ожившего и потом вновь упокоенного крана оказалось делом непростым, пришлось использовать лом и трубы в качестве рычагов, подкатывать найденные неподалёку чурки, и даже после этого вытаскивать вяло двигающегося человека из-под металлического «трупа» пришлось совместными усилиями.

Оставив остальных разбираться с ранеными, Валера подошёл к всё ещё дёргающемуся бульдозеру, который своей беспомощностью напоминал опрокинувшегося на спину жука. Поддев за конец, парень вытащил из ржавой тушки пробивший её насквозь лом. Постоял некоторое время возле поверженного врага.

Один удар – тысяча единиц энергии. Внезапно оказавшийся таким полезным «Поиск слабых мест» услужливо раскрывал перед взглядом инженера всю карту металлической конструкции, обнажая её слабые места. Вот несущий каркас заканчивается, а дальше всё крепится прямо к листам обшивки. Сочленение не очень прочное – хорошенько поддеть, надавить, и его можно будет выломать, после чего «бульдозер» просто раскроется пополам. А вон, внутри, виднеется что-то, от чего ко всем «конечностям» странного существа тянутся провода и трубки. Возможно, энергетическая установка, сердце всей этой штуковины. Её плохо видно из-за переплетений грязных старых кабелей и торчащих наружу поломанных валов, но если ударить туда несколько раз – установку удастся отломать от того, к чему она крепится. И, скорее всего, это будет равносильно смерти для неведомого существа.