— Да-да, у меня завтра выезд за город, я ж тебе говорила, шеф нашел мне первого клиента на ландшафтный дизайн, так я уже познакомилась, расспросила, место посмотрела, замеры сделала, теперь поеду покажу ему несколько идей по зональной разбивке территории, надо кое-что уточнить, обсудить, прикинуть. Я теперь с цифровиком, поснимаю территорию, что было, что будет. Правда, нужно ехать минут сорок пригородным автобусом, Степан меня возить не будет, не для того шеф на фирме. Вот бы мне хоть плохонькую машинку… А то когда загородная работа пойдет, без нее никак. Но об этом рановато еще говорить, я опять, кумочка, в начале пути!

— Бог в помощь, Ирочка! Когда по душе, да еще и денег принесет — это самое лучшее. Вот как у меня — и рисую в охоту, и какая-то копейка в дом. А там, может, кредит возьмешь или перекупишь у кого-то не новую машинку, главное — иметь достойную цель, а там уж какие-то силы помогают!

— Хорошо бы, чтоб так, — улыбнулась Ирина.

— Кстати, а что за заказчик? — хитровато спросила Наталья. — Может, это новый поворот судьбы, а?

— Ну, ты скажешь… С меня поворотов хватит, я не склонна к новым экспериментам, муж был, детей имею, жизненный опыт тоже. Потому работа — это работа. Не путать! Котлеты, как говорится, отдельно, тараканы отдельно!

— А тараканы — это ты про мужчин так? — не поняла Наталья.

— Да нет, это поговорка такая, совсем ты, кумочка, отстала от современного фольклора! Ну, Николка пообщается с молодыми, а потом и тебя научит, — засмеялась Ирина. — Или выпишет тебе репетиторшу в Эльзас, да еще и художницу — будете семейно работать!

— Ой, Ирочка, не говори гоп, — опять прошептала в трубку Наталья. — Я так боюсь, чтобы после такого подъема не рухнуло мое дитя в разочарование, он такой… Душа у него такая… Хоть и прикрывается своей «программерской» сдержанностью…

— Ну, поживем-увидим. Моя вон какая деловая с виду, а думаешь, не переживает? Каждый за своей маской прячется, а что уж внутри — не сразу и разберешь… Ну ладно, кумочка, спокойной ночи. У меня ведь еще один ребенок есть, надо пойти пошептаться и пообниматься на ночь, да и грустно расставаться, хотя, конечно, Павлуше у вас будет лучше, чем тут в городе сидеть все лето. Я вам так благодарна… Он уже и вещи сложил, едет с охотой, но тоже немного волнуется.

— Все будет отлично! Об этом не переживай!

— Наталка, некогда и пошушукаться по-девчачьи. А приезжай завтра ко мне с ночевкой, поговорим хоть, как раньше, а?

— Можно. Я, правда, не знаю, какие у Николки планы, времени у нас не так много.

— Да Николка тебя с радостью отпустит, а молодежь в такую погоду найдет себе романтику. Каштаны цветут, воробьи орут как сумасшедшие, вот-вот сирень распустится… А ты думаешь, ему интересно возле тебя дома сидеть? — засмеялась Ирина.

— Ну, может, и так. Я его спрошу. Думала, будет свободен, повожу его по городу, покажу что-то интересное, а то проторчит неделю в галерее, ничего и не увидит.

— Да ему и без тебя покажут!

— Да, наверное, — улыбнулась Наталья. — Разве бы у меня ума хватило полезть с ним на холм, что над Андреевским?! А видишь — они и там побывали. Говорит, ничего, потихоньку поднялся, потихоньку спустился, не так уж и высоко. Хорошо, что я заранее не знала их маршрута, а то бы изволновалась.

— Мамаша! Вы не забыли, сколько лет вашему ребеночку?! Да он давно на тебя смотрит сверху вниз! А ты его все боишься отпустить…

— Ирочка… Да, конечно, ты права, но… но ты ведь как никто другой знаешь, какой это дорогой и выстраданный ребенок…

— Мам, это ты с кем там? — Николка, вытирая мокрую голову, заглянул в комнату. — И чего это я вдруг такой бесценный? — Николка подошел, наклонился и поцеловал Наталью в висок.

— Да ничего, сыночек, это я с крестной твоей на завтра планы строю, иди отдыхай, дорогой, иди.

— Крестной и Павлуше приветы! А Машка не у них? Нам бы тоже на завтра договориться, Леся нас с ней и Сервантесом пригласила на гречневую кашу, — улыбнулся взрослый сын.

— Нет, солнышко, Ира говорит, что Маша сегодня вечером еще с туристами на кораблике плавает, — работа. Звони ей на мобильный.

Николка вышел в свою комнату, а Наталья продолжила в трубку:

— Ой, как напугал, появился неожиданно. Хорошо, что я ничего лишнего не сказала. Сколько лет прошло, а я все переживаю, чтоб шило из мешка не вылезло. Оно и хорошо, что мы за тридевять земель уехали…

— Да расслабься! До сих пор не искали, то уже и не будут! — успокоила куму Ирина. — Так что там про вечер?

— А! Оказывается, Леся их пригласила на завтра в гости, почему-то на гречневую кашу.

— Ну вот! И пусть молодые развлекаются! А ты — к нам. И Пашка немного к тебе привыкнет, и мы наговоримся, когда он ляжет, хорошо?

— Да хорошо, хорошо! Ну, спокойной ночи!

— И вам!

* * *

По городу разлилась майская ночь. В темноте люди, засыпая (или не в силах заснуть), думают каждый о своем. Но нечасто это «о своем» означает «о себе». Обычно это о ком-то, кто тебе не безразличен, с кем хочется быть сейчас рядом. Или о том, с кем бы ты был рядом, но его уже нет. Или о том, что могло бы быть, если бы…

Во все века люди тянулись мыслью к тем, кто волновал их души. Такой себе телепатический сеанс с видом на звезды или в полной темноте, с закрытыми глазами… Но новые времена и технологии упрощают (или усложняют?) человеческое общение. Паутина Интернета накрыла земной шар, телефонные звонки заставляют вздрагивать в ночи, а люди забрасывают друг друга SMS’ками, будто снежками, поскольку не могут быть рядом сейчас и прикоснуться как-то иначе… И перемешиваются в эфире тысячи и миллионы трепетных месседжей, потому что это днем они могут быть деловыми и информативными, а ночью уж точно вылетают из души.