— Вивисектор как-то вырезал похожую тварь из одного заражённого, но так и не понял, что это такое. Вон она, в банке с формалином.

А вот это уже любопытно.

И кто там у нас?

Я попытался дотянуться до указанного сосуда, но непослушная рука просто смела его на пол, и банка с тихим шлепком разбилась, расплёскивая своё содержимое.

Действительно, Паразит — судя по виду, это Разрушитель, но отличается от моих. Я взял его на руки, и чип «считал» с него информацию.

Отравитель (4)

Хозяин: нет.

Ого! Так вот что ты за диковинный зверь! Хотел бы я пообщаться с твоим создателем.

Вы хотите приручить этого Паразита?

(20 % прочности защитной оболочки)

Да / Нет

Дайте два — конечно хочу!

Тварь вдруг встрепенулась и впилась мне в руку, вгрызаясь в плоть и погружаясь всё глубже и глубже. Одновременно появилось сообщение, что приручен новый паразит — Отравитель.

Их было трое — оставленный у входа в крыло Наблюдатель заметил троицу боевиков, настороженно продвигающихся в нашу сторону. Я подкорректировал движение Контролёра, устроив засаду в довольно удобном месте. План был прост, и так же просто было его осуществить.

Едва Паразит оказался за спиной нервно оглядывающей каждый угол троицы, я отдал ему приказ атаковать.

Кальмарообразное существо одним прыжком преодолело несколько метров, и упало где-то в районе шеи идущего сзади боевика. Тот лишь едва заметно вздрогнул, даже не сбившись с шага, а еще через минуту я получил картинку из его глаз — Контролёр внедрился.

И что тут у нас из приказов? Список был мне уже знаком, ничего нового не появилось, разве что шансы были пониже:

— Идти туда (90 %)

— Смотреть туда (98 %)

— Стоять (100 %)

— Стрелять (80 %)

Ну, собственно, выбор простой.

Мой «жеребец» послушно поднял руки, прицелился в шею идущего впереди бойца и выстрелил. От сильного удара «мишень» сделала несколько шагов вперед и только потом начала заваливаться — кусок шеи и плеча просто отсутствовал, вырванный выстрелом почти в упор. К счастью, бандиты использовали не боевые костюмы повышенной защиты, а обычные бронежилеты, даже без силового генератора и магнитной ловушки.

— Эй, Толян, ты чего?! Костя, прикрой!

Второй из идущих впереди бросился к упавшему товарищу, не сообразив, откуда прилетела смертоносная пуля. Тем лучше для меня, и хуже — для него.

Второй выстрел угодил ему прямо в грудь, отбрасывая от тела — не хватало ещё, чтобы тот ему голову прострелил, лишая меня потенциального рекрута.

— Костя, ты чего?

Не знаю, слышал ли его Костя, управляемый приказами Контролёра, но мне было плевать и на посыпавшуюся ругань, и на направленный в мою сторону автомат.

Изображение задёргалось: противник перешёл от слов к делу и выпустил короткую очередь прямо в грудь бывшему приятелю, а потом ствол автомата поднялся выше, и в последнюю секунду я успел отдать приказ.

Картинка погасла: прямое попадание в голову уничтожило мозг, но соскочивший с бездыханного тела паразит уже передал мне размытую картинку: истекающий кровью из оторванной правой руки наёмник пытается наложить себе жгут.

Уведя Контролёра от греха подальше, я направил к месту сражения ближайшего Наблюдателя: тот и картинку передавал более чёткую, и двигался увереннее, и звук мог передавать — к сожалению, Контролёр был очень «близоруким» и совершенно глухим, если бегал без носителя.

Отлично! Первая битва закончилась со счётом 5:0 в пользу зомби — минус три противника и плюс два мертвеца в мою коллекцию, и оба — стрелки. Правда, второй однорукий, да и оружие выронил, но эту проблему могу и я решить, вооружив его пистолетом.

— Эй, ты чего — завис? Что происходит?

Какой же он доставучий!

Или это я уже отвык от нормального общения со своими мертвяками?

Я вернулся к человеку-обрубку и неуверенно отстучал:

— Трое. Устроил засаду. Один мёртв, два обратятся.

— Ты можешь командовать мертвецами?

Кто ж тебе всю правду-то скажет? Ну уж нет — про козыри в моих рукавах ему знать не стоит.

— Нет.

— А та тварь из банки… Где она?

— Я её съел.

— Ты… человек?

— Мы все — люди. Но я — помню и понимаю.

Он снова потянулся к сенсорной панели, но я решительно отбросил его руку в сторону: хватит болтать, скоро враги поймут, что отряд попал в засаду.

— Сука, мразь, ублюдочная тварь! Вылезай, конченный ты отморозок! — ожили вдруг динамики, — Я, блядь, тебя лично выебу…

— Некрофил, какой-то, — ухмыльнулся Иван.

А он молодец — даже в таком жутком состоянии не сдается! Впрочем, у меня есть кое-какие дела.

Я вернулся в соседнюю комнату, подабрал дожидающегося меня там Контролёра и вскрыл один из пакетов с порошком. Одну горсть запихал себе в рану на животе, а сам пакет прихватил с собой — для союзников.

Скорее всего, сейчас за мной отправят отряд побольше, так что не стоит жалеть ресурсов.

Даже под порошком, у меня ушло минут двадцать на то, чтобы устроить засаду.

Парень с девушкой теперь сидели в третьей от входа в наше крыло комнате: там я разбил все светильники, а им затолкал в рот куски бумаги, чтобы они не выдали себя раньше времени. В темноте у зомби будет преимущество перед людьми. Но на всякий случай я еще разбросал ящики и коробки у самого входа.

Еще через несколько комнат я пристроил обоих стрелков: однорукому дал его же пистолет, прикрутив оружие к левой руке скотчем, а Костя был вооружён всё тем же автоматом с неполной обоймой. Чтобы мертвецам было проще отстреливаться, я ухитрился перевернуть пару столов и перегородить ими комнату, создав подобие баррикады. Оба бойца были в защитных шлемах, так что быстро их не положат… надеюсь…

Разумеется, каждому мертвяку в раны и в рот я запихнул по горсти «волшебного порошка».

Но это всё так — отвлекающий манёвр. Основной ударной единицей должен был стать я сам и мои паразиты.

Контролёр сидел под потолком над самым входом в той самой комнате, где ждали врага стрелки. Пока будет идти перестрелка, я попытаюсь под шумок захватить кого-нибудь и убить хоть кого-нибудь, прежде чем боевики обнаружат в своих рядах «засланца».

Ну а я сам я засел в предыдущей комнате. Точнее, залёг, обмазав своё лицо кровью и разбросав рядышком мозги — не хватало ещё, чтобы меня «добили», избавляясь от потенциального мертвяка за своей спиной.

В моём распоряжении было четыре Разрушителя, включая новенького Отравителя, и два автоматических пистолета, по одному в каждой руке. Правда, взглянув на себя любимого, лежащего в неестественной позе глазами одного из Наблюдателей, я понял, что картинка получилась неубедительной.