Иван умолк, а потом продолжил:

— Они могли контролировать меня — механическую часть, но с твоим появлением им стало немного… не до этого, да и в медцентре никого не осталось. Так что я попробовал подключиться к системам связи — и мне это удалось. Камеры, динамики, сенсоры…

Зомби-киборг умолк. Неловкая пауза растянулась минут на пять.

— Что, неужели у тебя не появилось вопросов?

— Всё равно ведь сам расскажешь, — неторопливо отбарабанил я.

— Ладно… Двери, турели и даже воздуховоды — всё это теперь в моих руках.

— Хакер?

— Технический инженер по настройке медицинского оборудования — по образованию. Но лет пять занимался программированием автопилотов для моторов…

— Ы-о?

— Регулярный грузовой и пассажирский транспорт. Наземный… В общем, моих навыков и программ медицинского инка оказалось достаточно, чтобы взять управление на себя.

— Можешь выбить их отсюда?

— Лучше! Я могу пустить газ или вывести из строя их инки при помощи электро-магнитной ловушки…

— Так чего мы ждём?

— Э, нет, не всё сразу. Мне нужна твоя помощь, а тебе — моя.

— Что тебе нужно?

— Ноги! Я хочу передвигаться.

— Вряд ли они валяются где-нибудь в шкафу для одежды.

— А ты весёлый — мне это нравится. Тут два варианта: в медицинском отсеке должен быть мини-погрузчик для транспортировки тех, кто не может передвигаться сам. Если он исправен, то это был бы отличный вариант!

— А если нет?

— То тебе придётся пришить мне ноги какого-нибудь дохляка… Уж чем-чем, а материалом я тебя обеспечу. Сейчас на базе находится сорок восемь человек. Это живых…

Мда, многовато.

— И два десятка вооружённых до зубов бойцов прямо сейчас пытаются попасть в наше крыло. Я заблокировал дверь, но долго она не продержится — так что поспеши. Вот карта, на ней отмечено место, где должен быть погрузчик…

Буквы пропали, сменившись подобием карты с планом помещений базы, на которой горело несколько десятков точек.

— Туда не смотри, это втрое крыло и эти уроды. Вот тут две точки — это мы. А вот куда тебе нужно…

Тусклая стрелка прочертила нехитрый маршрут — всего-то несколько комнат.

— Как видишь, ничего сложного, если у тебя есть ноги и руки. Двери я открою, а вот с замками на ячейках хранение придётся разбираться самому. Справишься?

Я вспомнил о своём новообретённом умении взломщика замков и кивнул.

— А-а…

— Ну, ни пуха!

— О-о-у…

Когда я уже выходил из лаборатории, мне вслед донеслось электронное:

— Слушай… А каково это — жрать человечину?

Я лишь пожал плечами: если выживет, то скоро сам поймёт. Хотя, кто их знает, этих зомби-киборгов — может, он от розетки питаться сможет?

Чутьё подсказало, что армия моих «последователей», увеличилась уже на три «бойца» — а значит, скоро «дозреют» и остальные.

До нужной комнаты, оказавшейся складом различной медицинской техники, я добрался быстро и без происшествий. А вот там пришлось пораскинуть мозгами — при чём не чужими, потому как навыки взлома оказались совершенно бесполезны. Конечно, будь в моём ещё пять-шесть профессиональных взломщиков-доноров, то эту проблему можно было бы решить, но чего нет — того нет.

Пришлось сделать несколько выстрелов в замок, чтобы его разрушить. За не слишком бронированной дверцей действительно оказалось какое-то подобие высокого инвалидного кресла на гусеничном ходу, с грузовым она отсеком для модуля жизнеобеспечения. Эта странная фиговина оказалась на ходу, а управлялась джойстиком с правого подлокотника. Специальные зажимы как раз и были рассчитаны для перевозки не то орангутангов в период спаривания, не то буйных психов — так что закрепить Ивана в кресле будет не сложно…

— Включи его, я попробую подключиться дистанционно, — ожил вдруг невидимый мне динамик.

Я нащупал сенсор активации, и кресло дёрнулось, а по встроенным прибором побежали огни. Хм. Прокатиться, что ли?

— Ты чего застрял?

Я уселся в кресло, и тут же раздался приятный женский голос:

— Внимание! Критическое падение жизненных показателей! Отправлен запрос в реанимационный отдел, служебной бригаде — приготовиться!

Огни забегали быстрее, а их цвет сменился на зловеще багровый.

— Походу, она догадалась, что в неё покойник уселся. Ладно, сейчас я тебя прикачу, ты только сильно не привыкай, это теперь моя тачка будет.

С едва слышным жужжанием тележка двинулась к выходу.

Вернувшись в лабораторию, где меня уже ждал с нетерпением Иван, я аккуратно помог ему перебраться на это необычное средство передвижения.

— Ну вот, теперь я снова мобилен! Теперь можно и поквитаться с тем уродом, что сотворил со мной такое…

Сенсорную панель, при помощи которой мы общались, этот недо-киборг закрепил в специальный разъем на кресле, так что мы по-прежнему оставались на связи.

— Ну, что выбираем — газ или электро-магнитную «глушилку»?

Я немного поразмыслил. Газ потенциально пополнит мою «армию» почти на пол сотни голодных ртов, большая часть которых будет Стрелками.

— А как подействует импульс?

— Не знаю. Понимаешь… Этот Z-вирус — он ведь не биологический. Он перепрограммирует не только клетки тела, но и наши импланты — и в первую очередь инк-и. Если имплант неимправен или вышел из строя, то есть шанс сохранить человечность. Как я понимаю, это произошло с тобой. И со мной тоже… Один инк выгорел, а функционал кибер-чипа слишком сильно отличается от стандартного набора управляющих программ, так что почти двадцать процентов софта сохранилось, а остальное — превратилось в мусор.

— Поэтому животные мутируют не так, как люди?

— Именно! Вирус «заточен» именно под людей, которые таскают в своей башке вычислительно-управляющий имплант, вживлённые в нейро-систему.

— Откуда ты это знаешь?

— Я в таком состоянии уже третий месяц, а Вивисектор очень далеко продвинулся в своих исследованиях. У него-то, в отличие от лабораторных умников из ЦэКаЗэ, нет недостатка в материалах для исследования или моральных ограничений.

Выходит, мне просто позарез нужны мозги этого урода.

— Давай газ.

— Ты ведь понимаешь, что все они станут зомби?

— Сможешь впустить меня туда ненадолго? Принесу свеженького мяса.

— Бр-р-р…

Иван поморщился, но в его глазах загорелся голодный огонёк.

— Ты голоден? Там в соседней комнате есть немного.