– Ненавижу вас всех… – только и успела прошептать она.

Джессика лежала на спине. Проём ещё светился над головой, но он была так далеко, а тело не хотело слушаться, ноги не желали вставать.

Потом боль стала невыносимой, и свет окончательно угас.

Холодный ветер вздымал полы плаща, бил по щекам и заставлял слёзы выступать на глазах.

С крыши центрального здания открывался отличный обзор на большую часть города.

Впиваясь в небо, небоскрёбы деловых районов мешались с трёх- и четырёхэтажными жилыми домами исторического центра. Серебристой змеёй извивалось зеркало реки и одним концом впивалось в морской залив.

Даже отсюда было слышно, как шелестит волнами шторм. Курт стоял и думал о том, в какой странной излучине времени существует этот мир.

Он не успел побывать в других мирах до того, как стал одним из четырёх великих драконов, но он знал, что другие миры существуют иначе. Разница между теми, у кого есть всё, и теми, кто ютится в подворотнях, почти везде была велика, но ему не доводилось видеть мест, где она так же велика, как здесь.

Курт качнул головой, отгоняя лирический настрой. Этот вопрос – вопрос о будущем Кармалота – был уже решён. Теперь ему предстояло подумать о себе.

Прошёл час с тех пор, как позвонил Говард и сообщил, что с Кристиной всё хорошо. Ей ввели лёгкие наркотики – но в остальном девочка цела.

У Курта в одно мгновение отлегло от души, хотя он и знал, что дело ещё не завершено. Сейчас Кристину проверяли на жучки – второй раз попадаться на ту же удочку Курт не собирался. А сам он просто хотел посмотреть в глаза человеку, который едва не разрушил его жизнь.

Дэвид, может, и был сильным противником, но Курт не испытывал от их противостояния никакой гордости. Только злость – холодную, затопившую душу до краёв.

Говард говорил, что риск не оправдан, что это просто каприз – но Курт не привык, чтобы личные проблемы кто-то решал за него.

– Если я не поеду, перестану быть собой.

И хотя охраны, как и было уговорено, Богарт не взял, рука его сейчас изо всех сил сжимала в кармане пистолет.

До встречи оставалось около получаса, и кроме Дэвида числился нерешённым ещё один, последний вопрос – Джессика. За все последние шесть часов Говард не сообщил о ней ничего нового.

Курт с отвращением к себе понимал, что мысли о Джессике заставляют дрожать пальцы на курке, но Дэвида он собирался убить в любом случае. Даже если Джессику уже не вернуть.

«Даже если Джессика хочет остаться с ним», – мысль, которую Курт старательно отгонял от себя все прошедшие несколько часов, всё-таки лезла в голову.

«Ты всё исправишь», – тут же отвечал Курт сам себе, но он вовсе не был уверен в том, что хочет что-либо исправлять. Что хочет силой держать рядом человека, которому всегда будет на него наплевать.

Мысли Богарта так и не дошли до логического конца, когда в кармане завибрировал телефон.

Курт выудил мобильный и поднёс к уху.

– Да.

– Всё в норме?

– Да.

– У нас тоже. Эти парни из "Инициативы" хорошо справились с первой частью. Уверяют, что и теперь прокола быть не может, но я бы предпочёл своих людей. И в любом случае я рекомендовал бы тебе…

– Говард, отстань, – Курт нажал отбой и спрятал трубку обратно в карман.

Посмотрел на часы. Без одной минуты двенадцать. Замер на секунду, разглядывая рисунок городских огней. Почти так же выглядел Астор, когда они с Джессикой сидели здесь же, в сити, в ресторане на одном из верхних этажей. Кажется – целую жизнь назад.

Богарт развернулся и разом услышал хлопок выстрела и стон.

Он бросился на пол движением, отработанным за много лет, рванул из кармана пистолет, попытался прицелиться и замер, не зная в кого стрелять. Две фигуры боролись на каменных плитах крыши.

Сбоку послышался крик, несколько человек с автоматами выскочили на площадку.

– Стоять! – рявкнул Курт, подтверждая приказ движением руки. Вскочил сам и бросился вперёд.

Только на расстоянии метра он увидел, кто дерётся и с кем. Дэвид прижал Джессику к полу. Винтовка валялась в шаге от них.

Пнув её ногой, Курт рванул Дэвида за плечи и отшвырнул в сторону – под ноги боевикам. Тут же автоматы уткнулись Холиману в грудь и живот.

– Уведите! – рявкнул Курт, а сам присел на корточки над распростёртым по полу телом Джессики. Лицо её украшал кровоподтёк, а теперь Курт видел, что и на бедре расплывается кровавое пятно.

Наклонился, чтобы зажать рану. Джессика в то же мгновение протянула к нему руки.

– Курт…

– Я здесь, – Курт отодвинул их, сбросил пиджак и прижал к пулевому отверстию.

– Курт, прости.

Джессика умудрилась сесть. Курт скрипнул зубами и свободной рукой прижал её к себе.

– Перестань, – прошептал он, целуя Джессику в висок, в лоб, в скулу, куда мог дотянуться. – Перестань, всё будет хорошо. Ты меня прости. Джессика?

Джессика всхлипнула и вжалась лицом ему в плечо.

– Я бы не предала тебя, Курт.

– Я знаю, малыш. Я никогда не сомневался в тебе.

– Тогда зачем?.. – Джессика запрокинула голову и попыталась поймать его взгляд. – Почему не сказал про жучок? Ты думаешь, я бы не согласилась сама?

– Я не знаю, – Курт качнул головой. – Это долгая история, Джессика. Я с самого начала говорил, что сделаю всё, чтобы не причинить тебе вреда. Но есть ситуации, когда выбирать не приходится.

Джессика кивнула и снова уткнулась ему в плечо.

– Я понимаю… – прошептала она. – С Кристиной всё хорошо?

Курт кивнул и поцеловал её ещё раз.

– Пойдём домой. Я вызову врача туда.

Джессика кивнула. Курт поднял её на руки. Уже громче крикнул:

– Врача!

И, не дожидаясь, пока приказ будет выполнен, двинулся к спуску с крыши.

Джессика отчаянно цеплялась за него всю дорогу. Она не отпустила Курта даже тогда, когда они пересекли порог квартиры – уже убранной после налёта. Даже когда Курт опустил её на кровать – на свою, а не на ту, что стояла в комнате Джессики. Даже когда появился врач.

– Прости меня… – продолжала повторять она. А Курт всё гладил её по волосам и тоже не отпускал.

Они оба никак не могли поверить, что наконец-то вернулись домой.

Джессика долго лежала, не открывая глаз, и пыталась привыкнуть к мысли о том, что ей никогда и никуда больше не нужно будет идти.