Машина резко разворачивается, и теперь уже я по доброй воле еду к тому, кто в сердце моем поселился, и кого я до чертиков боюсь.

Одна только мысль о том, что я должна буду стать девушкой Арбатова, пугает меня до дрожи в коленках, однако я не хочу уезжать больше от того, кого кажется, люблю. До невозможности, до нехватки воздуха, притом давно.

Не смогу я уже без него, не сумею. Эта болезнь, от которой лишь он сможет вылечить меня. Если у нас есть хоть один шанс на миллион, я хочу попробовать его использовать.

* * *

Когда до дома Арбатова доезжаем, я чувствую, что еще немного, и мое сердце просто выпрыгнет из груди. От волнения меня всю колотит, так как я понимаю, что назад пути уже не будет. Это мой выбор. Добровольно зайти в клетку с тигром, молясь лишь о том, чтобы он не разорвал меня когтями в первую же ночь.

Открываю входную дверь, внутрь захожу. Тихо вокруг. Слишком тихо. Сглатываю. Я не пленница вроде уже, однако это жуткое чувство все равно не покидает меня ни на секунду.

Дико пить хочу. Иду на кухню и набираю себе воды прямо из-под крана, жадно ее глотая. От шороха за спиной чуть ли чашку не роняю прямо на пол.

– Вернулась.

Сжимаю эту чашку до хруста. Прямо за моей спиной стоит Арбатов. Узнаю его голос из тысячи других. Серьезный и строгий как всегда. Хрипотой отдает, но я слышать его все время готова.

Поворачиваюсь и взглядом с мужчиной встречаюсь. Молча киваю. Не знаю, что сказать в ответ. Нет у меня слов, чтобы логически объяснить свой поступок. Я поступила так, как чувствовала. По-другому просто не умею.

– Ты приняла правильное решение, девочка. И можешь так не пугаться. Ты теперь хозяйка тут. Можешь брать что хочешь. Ходить где хочешь.

Киваю снова. Так стою перед ним в опасной близости, опустив взгляд в пол. Что-то мне уже не хочется дерзить тому, в чей полной власти я теперь оказалась.

– Всеволод Генрихович, можно я…к себе пойду?

– Нет. Теперь ты будешь спать в моей комнате. И можешь называть меня просто Всеволод. Будет странно, если моя девушка будет звать меня по имени отчеству.

Закусываю губу. Что-то я не ожидала, что все это будет так скоро, но даже не смею перечить. Я уже видела тигра в гневе, и мне этого хватило до донца дней. Второй раз злить я его не собираюсь.

Я словно застыла вся. Не знаю, что говорить, как вести себя перед этим властным огромным мужчиной. Все изменилось слишком быстро, а я…кажется, еще не успела прийти в себя. Я боюсь его, не доверяю ему. Вообще не знаю, что делать. В песчинку просто превратиться хочется.

– Маша, отмирай уже. Голодная?

– Да. Немного.

– Садись.

Всеволод Ген…Всеволод ставит предо мной тарелку и наваливает туда целую гору разной еды, от которой меня тут же предательски урчит живот. Мужчина лишь усмехается, передавая мне большую чашку горячего чая. А после…он мармелад из шкафчика достает. Целую упаковку новую. Неужели тогда запомнил, что я просто обожаю его? Мармелад, в смысле. Кажется да.

Так и сижу солдатом, не касаясь еды. Невольно вспоминаю, как мужчина впервые кормил меня. Тогда еще, когда я в его дом залезла, и это воспоминание больно бьет в грудь. Я тогда впервые его увидела, и он до чертиков меня напугал. С того дня прошло много времени, но бояться я его стала только больше.

Слишком многое изменилось, и я в особенности, однако этот страх перед мужчиной не делся никуда. Он лишь усилился, когда я узнала, каким он может быть в гневе. Черт, кажется, я слишком долго летала в своих мыслях, от чего просто уронила вилку на стол.

– Все нормально?

– Да. Все…хорошо.

– Кушай. Мне пора. Вечером буду.

Тигр выходит, и я в доме одна остаюсь, понимая, что сегодня вечером все измениться. Мужчина не просто так меня принял тут. Наверное, я должна теперь отрабатывать за все это…в его постели.

Так надо, так правильно, однако почему-то одна лишь мысль о предстоящей с ним ночи заставляет мою душу леденеть от ужаса и предвкушения повторения боли.

Глава 29

Стрелка часов неумолимо движется вперед, и с каждым часом я все больше не нахожу себе места. Когда тигр возвращается домой, на часах уже одиннадцать пробивает, и я вскакиваю с кровати точно ошпаренная.

Не знаю, что делать. Не знаю, что ждет меня сегодня. Всеволод сказал, что мне больше нельзя быть в моей комнате, поэтому я нахожусь в его спальне, сидя на самом краю кровати, готовая в первый же момент удрать отсюда со всех ног.

Я уже приняла душ. На мне пижама молочного цвета. Смысла одевать что-то иное я не вижу. Зверя это все равно не остановит.

Сердце стучит так быстро, что кажется, выпрыгнет скоро из груди. Мне страшно. Я боюсь Всеволода, а точнее его зверя, которого он снова может выпустить наружу, и тогда…я точно не выживу. Мое тело все еще помнит грубый захват рук, ремень и боль невероятную, которую он причинил мне, врываясь в него впервые.

Когда дверь комнаты открывается, быстро с кровати вскакиваю, становясь в двух шагах перед мужчиной. Ближе идти не рискую. Так и стою, переминаясь с ноги на ногу.

– Меня ждешь? Умница.

Замираю, когда тигр сам подходит ко мне, обхватывает рукой голову, и впервые нежно целует в висок. От этого движения у меня голова почему-то кружится. Забываю, как дышать.

Мужчина устало сбрасывает пиджак и рубашку. Когда за ремень хватается, я невольно взгляд опускаю. Помню я этот ремень. Прекрасно помню.

– Все нормально?

Арбатов прямо на меня смотрит. Черт, чего же я такая трусиха? Раньше что-то не замечала у себя такого.

– Да. Вполне.

Всеволод идет в душ, и только тогда я выдохнуть могу. Тут же взгляд на дверь бросаю, но понимаю, как это глупо. Не сбежать мне уже никуда от него. Да и какой смысл в этом, если я до невозможности хочу, чтобы он прикоснулся ко мне.

Когда мужчина выходит из душа в одном только белом полотенце на бедрах, не знаю, куда деть свои глаза. В ту ночь было темно, и я почти не видела его, а теперь вижу. Во всей красе. Он и правда красивый. А еще большой. Очень.

Сглатываю, видя его широкий торс, крепкие плечи и волосы темные на