Тибальт жалостливо посмотрел на него и, предчувствуя неладное, проскулил.

Тут на кухню зашла Алиса:

– Сплетничаете, подружки?

– Как всегда. Рассказываю, какая ты плохая девочка. – Дэн притянул ее к себе и мягко поцеловал в шею.

Она хихикнула и смущенно проговорила:

– Не забывай, у меня тоже припрятан компромат на тебя.

Сергей прокашлялся:

– Кажется, нам с Тибой нужно выйти.

– Нет, зачем? – спросил Дэн.

– Мы больше так не будем, – с виноватой улыбкой добавила Алиса.

– Оу. Нет-нет. Просто я хотел помыть лапы псу.

– А! Да, конечно, – Дэн щелкнул пальцами, а потом обратился к девушке:

– Ну, что, крошка, а ты за готовку!

Сергей загнал в ванную собаку, которая совсем не хотела иметь дело с водой, закрыл за собой дверь, сел на колени перед Тибальтом и заговорил:

– Ну, привет. Привет, дружище. Прости, что забыл про тебя, но мне было некогда, – он почесал пса за уши, что подействовало на животное успокаивающе. – Ох, и сколько же мы с тобой тогда пережили вместе. Ты прости, что променял тебя на кошку и отдал в другие руки. Но тебе ведь нравится у Дэна? Правда? Тиба, гавкнул в подтверждение. – Сергей улыбнулся. – Он отличный друг. Я уверен, что это самые лучшие руки, в которые только может попасть бродяга вроде тебя.

– Э! Серега, может, прекратишь болтать и займешься делом? – послышался голос друга из кухни.

– А что? Меня слышно? – осведомился тот.

– Еще как! – на этот раз это была Алиса.

– М-да. Чувствую себя идиотом.

Он помыл лапы псу и вернулся на кухню.

– Да она просто ведьма, – буркнула Алиса, шинкуя помидор.

– Эта тетка мне сразу не понравилась, как только я ее увидел, – ответил Дэн, надкусывая яблоко.

– О, Ева, я смотрю, вы при делах, – обратился Сергей к нему, с укоризной поглядывая на грешный фрукт.

– Я решил немного передохнуть и вообще, я голоден, – он похлопал по животу.

– Врет, – дразняще произнесла Алиса. – Мы перекусили в торговом центре.

Дэн с горечью посмотрел на девушку и возмущенно произнес:

– О, женщина! А как же «муж и жена – одна сатана»?

Она потянулась к нему взглядом:

– Дорогой мой, муж и жена, может, и одна сатана, но только к нам это никак не относится.

– Что? Ты отрекаешься от меня? Молю, не надо, – иронично произнес Дэн, встав на колени, а после, словно ребенок принялся дергать подол платья Алисы. – Ты не можешь так со мной поступить. О! Жестокая!

Сергей присел на стул, с любопытством наблюдая за спектаклем.

– Могу, ты плохо себя вел в этом году, – ответила девушка с видом благочестивой дамы, выдергивая подол из его рук. Тут Дэн резко вскочил, изобразив скорбь на лице, и взволнованно воскликнул:

– Ах, так! Тогда не доставайся же ты ни кому! – Он схватил девушку за талию и, прижав к себе, поцеловал.

Сергей расплылся в улыбке и, почесав затылок, прошептал самому себе:

– Они нашли друг друга.

Оторвавшись от губ Алисы, Дэн с восторгом посмотрел на друга:

– Видал, да. А ведь мы не репетировали.

Вдруг в квартиру позвонили.

– Пришла, – облегченно выдохнул Сергей.

В предвкушении долгожданной встречи, он поторопился к двери, но перед этим заглянул в зеркало и неуклюже, по-мужски, поправил волосы. Радостно виляя хвостом, к нему подбежал Тибальт и преградил путь к выходу.

– Уйди! – приказал Сергей, но пес не послушался. – Дэн! Позови Тибу, пожалуйста!

Он снова услышал звонок, теперь уже более настойчиво.

– Тибальтище, а ну, ко мне!

Собака тут же побежала на зов хозяина.

– Хороший, хороший песик, – послышалось из кухни.

Сергей отворил входную дверь и был страшно удивлен. На пороге вместо долгожданной гостьи стоял мальчик лет десяти. С невинным детским взглядом он протянул конверт и произнес, вытирая нос рукой:

– Если вы дядя Сергей, то это вам.

Сергей присел на корточки, чтобы сравняться с ростом мальчишки и спросил:

– От кого же?

– От девушки из трагедии, – его губы еле выговорили последнее слово.

– Трагедия? – переспросил он.

– Да. Она так сказала.

– Хорошо. Спасибо. – Сергей взял письмо и хотел уже закрыть дверь, но вопрошающий взгляд ребенка остановил его.

– Что-то еще?

– Она сказала, что вы добрый дядя.

О, эти жалостливые детские глазенки.

– Ах, да. Кстати, если хочешь, то можешь зайти, я тут со своими друзьями…

– Нет! – воскликнул ребенок. – Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми людьми.

– Но ты сейчас разговариваешь со мной, – удивленно произнес Сергей.

– Да, но я знал ваше имя.

– Хорошо, надо слушаться маму, – он улыбнулся, вспомнив себя в детстве. – Тогда, подожди здесь, я сейчас.

Через какое-то время Сергей вернулся с дарами в руках.

– Это подойдет?

Мальчик принял их, недоверчиво заглянул внутрь пакета, довольно улыбнулся и, кивнув, побежал вниз по лестнице.

– Эх, дети, – проговорил он, закрывая дверь.

В конверте оказалась записка, в которой обозначалось время, место встречи и поздравление с новым годом. И больше ничего.

«Трагедия», – это слово опять всплыло в его сознании. И тут он понял, о какой трагедии идет речь: – «Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте».

– Кто это был? – поинтересовался Дэн, выйдя из кухни с полотенцем в руках.

– Да вот… – Сергей протянул записку.

Дэн взглянул на нее и тут же возмущенно воскликнул:

– Что? В двадцать три часа?! У памятника Влюбленных?! Ты хоть знаешь, что это далеко отсюда!

– Умерь пыл. Это от Джульетты.

– Она приглашает тебя на свидание в новый год? – друг хмыкнул, хитро прищурив глаза.

– Вроде того, – Сергей слабо улыбнулся. – Хотя я предлагал встретить праздник с нами, но видимо у нее другие планы.

– Вот это девушка…

Тут к молодым людям присоединилась Алиса.

– В чем дело?

Дэн закатил глаза и произнес:

– Это наглец, смывается.

– Да?! И куда же?

Записка перекочевала в женские руки. Взглянув на листочек, девушка поинтересовалась: