Потом состоялась короткая беседа, сопровождавшаяся с обеих сторон улыбками и нежными прикосновениями, а потом мужчина опять полез в карман и достал оттуда бумажник. Довольно пухлая пачка купюр перекочевала в узкую ладонь женщины, после чего опять последовали горячие поцелуи и улыбки. Маленький женский коллектив, явно воодушевленный, отправился обратно к машине, но, прежде чем рассесться по креслам, и девчонки, и женщина обнадеживающе помахали своему благодетелю ладошками. Он тоже помахал им в ответ, лучезарно улыбаясь, дождался, пока «Фольксваген» повернет за угол, и только тогда вернулся в аптеку, так и забыв стереть с лица рассеянную улыбку.

– Так! – скучным голосом сказал Крячко. – Прекрасный семьянин, пылкий общественник, ударник капиталистического труда. И вот в эту гармонию вторгается грубая и слепая длань закона...

– При чем здесь длань? – педантично заметил Мерецков. – На длани по определению не может быть глаз.

– А я о чем говорю? – возразил Крячко. – Слепая и есть!

Гуров сердито махнул в их сторону рукой и строго сказал:

– Ну что, господа сыщики, к какому выводу приходим? Тот это человек?

– Визуальное совпадение налицо, – сказал Мерецков. – Однако для окончательного вывода я предложил бы сначала в лабораторных условиях сравнить ключевые точки на черепе...

– А по-моему, сначала этот череп нужно арестовать, – мрачно сказал Крячко. – В наручниках и за решеткой его точки никуда не денутся. А мы как раз перекусим и...

– У меня другой план, – неумолимо сказал Гуров. – Ты, Стас, сейчас обойди здание и посмотри, нет ли тут черного хода. По идее, должны же быть у него подсобные помещения? Правда, аптека невелика...

– А ты что собираешься предпринять?

– А мы вместе с Мерецковым зайдем внутрь и попробуем поговорить с хозяином. Если он признается, арестуем его. Если попытается бежать через черный ход, арестуешь его ты. Есть небольшая вероятность, что это не тот человек, но я ее почти не учитываю, так микроскопически она мала.

– Странно, что у такого чудовища такая чудесная семья! – сказал Мерецков. – Это как-то неправильно, не находите, Лев Иванович? Я уже начинаю сомневаться. По-моему, он вовсе и не похож.

– Когда вы получите возможность сверить ключевые точки, то убедитесь, что все они на месте, – улыбнулся Гуров. – А семья, что ж... бывают и худшие разочарования. У меня почти нет сомнений, что это тот, кого мы ищем. Теперь окончательно понятно – Чеков брал то, что лежало под рукой. Скорее всего, однажды, выйдя из дома, он тоже увидел эту сияющую картинку – сверкающая машина, счастливая семья, тихий аптекарь с толстым бумажником... Однако пора закончить прения, ребята, и заняться делом.

Но заняться делом им не удалось. Неожиданно снова открылась дверь аптеки, и оттуда выпорхнула привлекательная блондинка с той особенной строгостью в ясных глазах, которая отличает людей, причастных к врачеванию и отпуску фармацевтических продуктов. Девушка казалась довольной, но слегка растерянной. Потоптавшись немного на тонких каблучках, она все-таки приняла решение и скрылась в направлении Таганской улицы. И едва она исчезла, как за стеклом двери мелькнула скромная фигура щедрого аптекаря, а в следующую секунду на обозрение публики оказалась выставлена табличка «Закрыто».

– Вот зараза! – догадался Крячко. – На обед ушли. А вы все на меня пальцем показывали! Человек без пищи существовать не может!

– А без трепа? – поинтересовался Гуров. – Без трепа человек может обойтись, когда ведет розыскные мероприятия?

– А чего? Нашли ведь уже, – обиделся Крячко и тут же пожаловался Мерецкову: – Я с ним уже тридцать лет без обеда!..

– Господа сыщики, – сказал вдруг Мерецков. – А мне кажется, что в аптеке и не обед вовсе. Мне кажется, они как раз товар принимать собираются.

Он кивнул на белый фургон, который остановился напротив аптеки. Из фургона вылез ничем не примечательный человек в зеленом комбинезоне и бейсбольной кепке с козырьком. В руках он держал объемистую коробку с наклейками. Кивком головы отпустив фургон, человек перешел улицу и ткнулся в стеклянную дверь аптеки. Табличка нисколько его не смутила. Не удивился и хозяин, который тотчас туманно возник по другую сторону стекла и быстро отпер дверь. Человек с коробкой вошел внутрь и исчез.

– Что-то тут интересное затевается, – задумчиво обронил Гуров. – Вы когда-нибудь видели, чтобы грузчик машину заранее отпускал?

– Может, он в штате аптеки числится? – подсказал Мерецков. – А товар на попутке подвез.

– И такое может быть, – сказал Гуров. – Но, по-моему, все не так просто.

Он еще не успел закончить свою мысль до конца, как дверь аптеки снова открылась, и человек в комбинезоне, низко надвинув козырек бейсболки, быстро и уверенно зашагал прочь, будто никогда не имел отношения ни к каким аптекам и коробкам с наклейками.

– Так, приоритеты меняются, – сказал Гуров. – Давай, Стас, двигай за этим художником, а наличие черного хода мы уж любезно попросим оформить товарища Мерецкова.

– Ладно уж, – с сомнением сказал Мерецков. – Чего уж там.

– А я тем временем Петру позвоню, – доложил Гуров. – Посоветуюсь.

Полковник Крячко не стал спорить и немедленно отправился за человеком в комбинезоне. Мерецков неспешной походкой пошел во двор – проверять наличие черного хода. А Гуров, сообщив генералу Орлову о своей находке, собирался было прервать разговор, как генерал вдруг ему сказал:

– Ты где сейчас? У нас тут гость с Украины. Между прочим, жаждет с тобой встретиться. И не столько с тобой, сколько с твоим неуловимым. Ты объясни, где это – они сейчас подъедут. С ним еще наш человек из ФСБ. А тебе пока информация...

И генерал вкратце изложил Гурову то, что узнал от Рудько.

– Спасибо за информацию, – несколько удивленный, сказал Гуров. – Я товарища с Украины имею в виду. Он бы мне здесь совсем не помешал. Объясняю, куда нужно подъехать...

Спрятав телефон, Гуров еще раз подивился тому, сколь непостоянна удача. Она выбирает совсем неприметные, только ей известные дни, но уж в эти дни гуляет на всю катушку. Сегодня, похоже, им по-настоящему повезло. Во-первых, нашли кого искали. Во-вторых, у этого человека-призрака появилось наконец имя. В-третьих, коробка.

На эту коробку Гуров возлагал большие надежды. Сопоставив некоторые факты, он предположил, что хозяин намеренно сплавил из аптеки свою работницу. И это не обеденный перерыв – у женщины было лицо человека, получившего неожиданный, но желанный выходной. Просто она не должна была видеть эту коробку, решил Гуров.

Успеет ли он сам познакомиться с содержимым столь интересной тары? Вдруг сейчас подъедет еще какой-нибудь фургон, и коробка опять исчезнет? Гуров подумал, что он ровным счетом ничего не потеряет, если попробует взглянуть, что творится внутри аптеки.

Он решительно подошел к стеклянной двери и, не обращая внимания на табличку, постучал по стеклу. Его немного беспокоило отсутствие Мерецкова, но он не думал, что Иосиф сразу же побежит от него через черный ход. Теперь он мысленно звал этого человека Иосифом.