Наконец-то главный ликс заметил группу Тайлина. Несколько быстрых жестов и восхождение начала группа из десяти бойцов и двух шаманов. Ву-Рга хотел было рвануть с остальными, но, сделав несколько шагов, припал на посох, тяжело дыша. Тем не менее он успел наподдать по спине нерасторопному шаману и что-то ему прокричать. Тот склонился в поклоне, согласившись с предложениями учителя, и бросился догонять остальных.

– С этими придется повозиться. Это не мародеры, – спокойно произнес Ка-До-Гир. Его не смущала предстоящая драка, наоборот, он ее жаждал. Ликс, созданный для сражений, оказался в своей стихии.

– Нам туда! Пусть они поднимаются, зальем их огнем! – мальчик указал рукой на ровное пространство, расположенное на противоположной части этажа. По причудливому желанию строителей гробницы, чтобы спуститься на этаж ниже, нужно пройти весь круг. Лестница была всего в нескольких десятках метрах от входа, но сплошная непроходимая стена разделяла их, заставляя сделать «круг почета».

– Они могут быть готовы у этому, – Валанил не разделяла воодушевления мальчика. Воины ее не заботили, но ученики сильного шамана – это действительно серьезная сила. Причем «Восприятие» до сих пор не позволяло оценить уровни надвигающихся противников.

– А давайте их здесь встретим! – неожиданно предложила Валия и заглянула за угол. – Если Тайлин станет здесь и выпустит огонь, тот отскочит от стены и уйдет в соседний коридор. При этом ответить нам не смогут – в Городе мертвых ликсы стрелялись сосульками, скорее всего здесь будут использовать тоже самое. Из-за стен они сделать этого не смогут.

– Ты меня не слушала, глупая девчонка? – травницу накрыло раздражение. – Они могут быть готовы к огню! Тебе голова нужна только для поцелуев, или еще и для того, чтобы ею думать?

Валию словно током ударило. Девочка долго терпела, списывая поведение женщины на необразованность и тяжелую ситуацию, но она не могла позволить кому-то разговаривать с ней таким образом. Эта простолюдинка должна вспомнить, что она имеет дело с настоящим аристократом! Надо же, назвать ее «глупой девочкой»!

– Тебе никто не давал права так со мной разговаривать! – произнесла она твердым голосом, как учил отец. Валия знала, какой эффект он вызывал у других. – Ты мне не тренер, не наставник, и даже не няня! Ты обычная сельская травница, помогающая Тайлину!

– Ты серьезно, маленькая герцогиня? Ты забыла, где мы находимся? – Валанил даже опешила. Возникло громадное желание вбить в голову этой соплячке кто есть кто, но краем глаза женщина заметила ликса, что приготовился броситься на защиту самки своего хозяина. Этого еще не хватало!

– Хочешь встречать их здесь – встречай! Твое право. Но мы уходим. – Валанил нашла в себе силы сдержать эмоции, но в ее голосе не было ни намека на почтение. С этой выскочкой она разберется чуть позже. Но разберется определенно! Нашла время показывать зубки!

– Валия права, здесь очень хорошая позиция, – Тайлин встал на сторону девочки, оценив комнаты и направление углов. – Огонь обратно не пойдет, а если он на них не будет действовать, то всегда можно использовать «Кольцо холода», находясь за стенкой.

– Да вы что, издеваетесь? Ка-До-Гир прямым текстом сказал, что Ву-Рга специализируется на призыве! Значит, и его ученики тоже будут вызывать чудовищ. Неужели вы думаете, что только Немейский лев не воспринимает магию? Да вас сейчас сожрут и не поперхнутся!

– Если их не возьмет огонь и лед, у нас есть «Букамонстр», «Зов джунглей» и ликс, – не по годам спокойно ответил Тайлин, немного подумал и спросил у травницы. – Скажи, а что ты хотела предложить? Где лучше всего встречать противника?

Валанил глянула через прозрачную стену, словно ища там поддержки. Отряд ликсов уже преодолел два из пяти этажей, ничуть не замедляя скорости. С одной стороны – это хорошо, пока доберутся до них, устанут. С другой – это показывает силу противника. Бежать с такой скоростью по этажам она не сможет.

– Лестница, – травница указала рукой на проход между этажами. – Самое идеальное место для встречи гостей.

– Огонь не сможет заполнить весь зал, – Валия окончательно решила разрушить все возможные мосты взаимодействия между собой и травницей и указала на большое свободное пространство, начинавшееся сразу за лестницей. – Возможно ты забыла, но огонь Тайлина имеет четкие границы, а отскакивать в том зале ему не от чего. Ликсы отойдут в сторону, подождут минуту и заберутся по лестнице. Вот тогда нас точно сожрут.

Лицо травницы превратилось в непроницаемую маску, хотя внутри бушевал ураган. Эта соплячка не просто усомнилась в ее способностях, но еще и умудрилась ткнуть носом, указав на ошибку. Теперь она и сама понимала, что лестница являлась не самым лучшим вариантом, но сознаваться в собственной ошибке не собиралась.

– Тайлин, нам нужно идти! – Валанил обернулась к мальчику. – Юная герцогиня ошибается.

– Нет, мы остаемся здесь! – заявил Тайлин, занимая место у прохода. – Валанил, готовь «Букамонстра». Валия, с тебя «Зов джунглей». Ка-До-Гир, иди вперед, к тому проходу, будешь моими глазами. Как только в коридоре появятся ликсы, беги обратно и я запущу огонь. Всем приготовится!

Валанил окончательно помрачнела, но промолчала, отступив к стене. Женщина решила, что слова больше не скажет этим двум малолеткам, возомнивших себя великими стратегами. Пусть сами сражаются и проявляют чудеса героизма. Если что, она придумает, как договориться с ликсами.

Твари появились спустя пару минут. Громко топоча, они поднялись на первый этаж и продолжили свой забег, не останавливаясь ни на секунду.

– Можно! – Ка-До-Гир молнией вернулся на исходную, пробежав мимо Тайлина.

«Ка-Ли».

Мальчик не стал церемониться, вложив сразу двадцать зарядов в призванную огненную волну. Пыхнуло жаром и жаждущий продвижения огонь быстро нашел лазейку, ударившись о стену и вырвавшись на оперативный простор. Валанил прильнула к внешней стеклянной стене, чтобы хоть как-то оценить результат. Не могли же ликсы так глупо прийти на заклание, должны были приготовить сюрпризы.

Так и оказалось. Прошло двадцать секунд огненного сумасшествия, а оповещений о том, что ликсы понесли хоть какие-то потери, не приходило. Как было 35 оставшихся в живых противников, так и осталось. За стеклом мелькнула до боли знакомая для травницы тень и часть огня исчезла, не успев прогореть положенное время. Тень мелькнула еще раз и еще больший кусок пространства стал свободен от огня.

– Гидры! – прокричала Валанил и бросилась к Тайлину, встав между ним и комнатой с огнем. – Никакой магии! Они используют гидр!

Тайлин замер, почувствовав неприятные мурашки. Из книги Валии он знал, о каких тварях говорит Валанил – одни из самые нелюбимых магами созданий, что способны поглощать направленные на них заклинания, становясь от этого только сильнее. Магический огонь, порожденный картой, был для этих тварей слаще меда. А он вложил сразу двадцать зарядов… Даже страшно подумать, во что превратятся эти монстры! Атаковали они только физикой, без магии, но легче от этого не становилось. Ползающие на коротких лапках чудища имели три головы, способные наносить удары без остановки, а кроме личного щита у них имелась довольно крепкая чешуя, способная выдержать прямой удар арбалетного болта. Как ни крути, полная засада!