– Это ж нихера себе… – выдал я, едва не подпрыгнув от изумления и отвращения, осматриваясь в помещении, куда попал, – тот, незанятый номер, в котором я только что был, выглядел предназначенным для того, чтобы там жили. Этот, уже занятый, был видоизменен для того, чтобы здесь могли умирать. Долго, мучительно. И с огоньком – даже паяльная лампа стоит рядом, только руку протяни. А вот дальше…

Через полчаса ходьбы поочередно, но почти одновременно произошло сразу три события. Сначала над плоской сковородкой показался красный краешек восходящего светила. Сразу стало как-то легче и веселее. И стоило лишь солнышку подняться, как Милана почувствовала, что в запястье легонько покалывает. Почувствовала не только она – Гера с Жанной тоже практически одновременно подняли руки, вглядываясь в браслеты.

На маленьком экране мигала иконка срочного сообщения с цифрой «3», и Милана коснулась ее пальцем.

Поздравляем, вы покинули зону молчания!

Ваше местонахождение определено.

Активировать аварийный маяк? Да/Нет

Под повисшими в воздухе надписями возникло меню карты, на которой была ясно видна синяя мигающая точка – определившееся местоположение Миланы.

– Да! – ответил за всех Гера, нажимая на что-то в воздухе, – меню его терминала было видно только ему одному. Увидев это, Милана тоже подтвердила желание активировать аварийный маяк.

– Да! Да!!! – прежде невозмутимый Гера в это время, не сдержав эмоций, подпрыгнул, как футболист, забивший гол. Стоявшая рядом Жанна смущенно улыбнулась, по-прежнему закрывая руками самопочинившийся комбинезон на груди. Улыбнулась и Милана – она ушла чуть вперед и сейчас развернулась, глядя на спутников. И тут же улыбка исчезла с её с лица.

– Смотрите! – даже подпрыгнув немного, показала она рукой в сторону далеких холмов, где поднималось несколько столбов пыли.

Гера с Жанной обернулись одновременно, и оба не сдержали возгласов – стюардесса испуганного, а Гера злого.

– Давайте, давайте, – потянул он девушек за собой, сорвавшись бегом к видневшимся поодаль нескольким остовам разрушенных домов. Через полминуты заполошного бегства Гера крикнул спутницам, чтобы не останавливались, сам же, опустившись на одно колено, развернулся в сторону преследователей и сделал несколько выстрелов. Одна из машин преследователей вильнула, но продолжала ехать, остальные разошлись в стороны, будто щупальцами обхватывая беглецов. Заполошно оглядываясь на ходу, Милана насчитала не меньше семи машин.

Они с Жанной бежали как могли быстро, и, обернувшись в очередной раз, Милана споткнулась и едва не упала, пытаясь сохранить равновесие. Спутница подхватила ее, помогая. Дальше побежали, взявшись за руки.

– Там засядем! – хрипло крикнул Гера, догоняя девушек. – Нам надо продержаться минут двадцать, пока за нами не прилетят! Давайте, ну! – закричал он – приземистые стены были уже близко.

Еще рывок, и беглецы залетели в один из проемов разрушенного дома, от которого остались стены только на уровне второго этажа.

– Туда! – закричал Гера, показывая на нагромождение обломков, по которым можно было забраться на сохранившееся перекрытие второго этажа, сам же остановился и, тщательно прицелившись, сделал еще несколько выстрелов, после бросился за девушками.

Милана с Жанной, прыгая по острым обломкам, подбежали к куче камней, оббегая особо крупную бетонную плиту. Зашуршали камни – Гера догонял. Вдруг мелькнуло что-то темное, раздался глухой удар, и двигающаяся впереди Жанна отлетела спиной вперед, даже не успев вскрикнуть. Замершая Милана успела с невероятной четкостью увидеть приклад ружья, сбивший Жанну с ног, и даже заметила, что тот треснувший, обмотанный проволокой. В следующий миг девушка встретилась с глазами мутанта, на одном из которых было большое белесое бельмо. И тут поняла, что выскочивший из укрытия мутант направил на нее оружие.

Милана попыталась прыжком уйти в сторону, но нога ее проскользнула на камне, и она неуклюже упала, больно ударившись локтем о твердые острые обломки. Но мутант целился не в нее – он направлял оружие на Геру, который в этот момент тоже поднимал винтовку.

Звук выстрелов слился в один. Пытающаяся подняться Милана, рука которой проскользнула на каменной крошке, с радостью увидела, что мутант падает, а из широкой раны на его груди потоком выплескивает кровь. Но вскочив на ноги, она обернулась и заметила, что Гера тоже лежит на спине, пытаясь поднять руки. Выстреливший мутант тоже попал – Егору выстрелом из дробовика весь бок разворотило. Несколько мгновений тот бессильно барахтался, но наконец-то смог извернуться, закрывая страшную рану ладонями.

Зашипело, и на крыше появились сразу две быстрые фигуры. Не люди, больше на обезьян похожи. Под ногами одной из появившихся бестий, прыжком оказавшейся на краю верхнего этажа, обвалилась немалая часть перекрытия. Заверещав от неожиданности, тварь рухнула вниз вместе с кучей обломков, но почти сразу же пришла в себя и попыталась подняться. Часть упавших сверху камней в облаке взметнувшейся пыли попала на Жанну, но лежащая не шелохнулась.

Вторая фурия, та, что подальше, действовала более удачно – прыжком она перелетела немалое расстояние и оказалась прямо около лежащего Геры. Он попытался вскинуть окровавленные руки в тщетной попытке защититься, но подхваченный тут же когтистыми пальцами камень опустился ему на голову. Фурия ощерилась в победном вое, обнажая острые зубы.

Встретившись с ее взглядом, Милана вскочила и изо всех сил бросилась бежать, подгоняемая страхом. Чудом не переломав ноги, проскочив по грудам острых обломков, девушка подскочила к дырке в стене, которая когда-то была окном, выскакивая наружу. И не сдержала панический возглас – машины рейдеров были уже совсем рядом.

Сжав зубы, Милана побежала. Она никогда в жизни так быстро не бегала и сейчас, казалось летела, стелилась над землей. Девушка не поднимала глаз, боясь увидеть рейдеров, в то же время понимая, что шансов скрыться от преследования у нее нет. Тем не менее, она попыталась еще ускориться, и у нее получилось. Неожиданно для себя Милана услышала стон и также неожиданно поняла, что это ее стон. От безысходности.

Рядом зарокотало, и мимо, подняв за собой шлейф пыли, проехала машина, каркасный багги. Чиркнуло в воздухе темным – кто-то попытался ударить Милану цепью, но она шарахнулась в сторону и, сменив направление, снова побежала что было сил.

«Вот за тем холмом, может быть будет какой овраг, ущелье, развалины, где можно спрятаться, только с чистого пространства уйти», – мелькнула последняя надежда, и девушка поднажала еще. Пересекая ее путь, пронесся еще один багги, разворачиваясь к ней, но Милана снова немного сменила направление.

Шум моторов теперь доносился со всех сторон – рейдеры кружились вокруг нее, наслаждаясь беспомощностью жертвы. То одна, то другая машина пролетали в опасной близости. Поняв, что с ней играют, Милана замедлила бег, по инерции еще двигаясь вперед, но тут подумала о том, что они же подали аварийный сигнал! Должна же прийти помощь, надо только дождаться! Обернувшись, она осмотрелась вокруг – никого не видно, только несколько машин кружат рядом, как стервятники около добычи, а небо чистое.