– Рассказываю! – как-то не очень весело вздохнул Святогорский. – Рассказываю! – повторил он, приободрившись. – Вам как молодым маме и папе, постоянно отлавливающим нынче забавные ужасы, которые через много лет станут семейными преданиями, будет интересна такая вот история. Моя исполняющая обязанности всевышнего была когда-то молодая живая дивчина, хотя сейчас в это очень сложно поверить. Но так было. Не теряйте этого в себе! – Мальцева ущипнула старого друга за предплечье. – Ой!.. Да, так вот. Дочурка наша орала ничуть не хуже вашей. А в доме был любимый кот. Добрый и ласковый, но ревнивый – спасу нет. И вот возвращаюсь я как-то с дежурства и вижу такую картину: носит молодуха моя котейку на руках, натурально укачивает и напевает ему: «Тсс! Тсс! Спи, малютка, усни, вот и папа пришёл… Тсс! Тсс! Всё будет хорошо, всё будет хорошо!..» А малая наша спит – аж гай шумит! – попой кверху на кухне у кошачьей миски. И у кота рожа довольная. Мир и благоденствие. Всё было, есть и будет хорошо. За это и выпьем!

К Родину приехала передача. Осветить тему «ЭКО в СССР».

Сергей Станиславович поначалу долго отнекивался. Бурчал. Ворчал. Даже отчаянно кричал в трубку: «А про айфоны в СССР вам не рассказать?!» Но тем не менее согласился. Накануне Оксана Анатольевна тщательно протёрла пыль в своей квартире – да, Родин переехал к ней со всеми своими потрохами – и распихала по шкафам многочисленные тряпки, обувку, книги, журналы. Невесть откуда взявшийся футбольный мяч. И пару кроссовок сорок пятого размера. Эти-то откуда?! У Родина нога – сорокового. Надо бы выкинуть. Вероятно, какого-то предыдущего. Или не выкинуть, а отдать? А ну как они ему дороги? Засоскина никак не могла припомнить, у кого из её предыдущих мужей и просто сожителей был такой невероятный размер ноги.

– Мяч и кроссовки – отца Андрея![67]– пролил свет Родин.

– Точно! – шлёпнула себя по лбу Оксана. – А чего это ты его вдруг «отцом» назвал?

– Чтобы ты случайно с какими-нибудь другими Андреями не перепутала! Знаю я тебя! – захихикал рыжий, невероятно обаятельный (хотя и не слишком красивый) Родин. И побежал обнимать свою Оксану, которая безо всяких каблуков была выше его на хороших крепких полголовы[68].

Они очень шли друг другу. И собирались пожениться, как только Родин официально оформит развод с предыдущей женой. А Поцелуева – с предыдущим мужем. И то и другое было достаточно проблематично. Потому что законная супруга Сергея Станиславовича никак не хотела давать ему развод, шантажируя несовершеннолетней дочерью, хотя он всё, что можно было, оставил супруге и денег и времени на дочь не жалел. (Оксана, к чести её будь сказано, относилась к разнообразным детям отменно, в отличие от Татьяны Георгиевны, никаких приступов ревности не испытывала, на чувства для щенков из разнообразных помётов не скупилась и действовала в полном соответствии с парадигмой старого анекдота «он тебе что, помешает?!») А предыдущий муж Поцелуевой, с которым, как выяснилось, она просто-напросто забыла развестись, ни на что не претендовал, но был чёрт его знает где, и пока найти его не удавалось. Как же так, живя в эдаком грехе, они ещё умудрялись дружить со священником?

Отец Андрей не был карикатурным священником-ханжой, с огромным пузом и масляной рожей. Это был достаточно молодой ещё человек (сперва и Оксана, и Татьяна Георгиевна, когда Родин их только познакомил, думали, что отцу Андрею лет тридцать пять, максимум – сорок, но оказалось, что ему пятьдесят четыре года). Когда-то, в прошлой жизни, он окончил спецфакультет Рязанского военно-десантного училища. А потом… Ну да оставим непростой анамнез жизни отца Андрея. Важно то, что он был священник по духу, а не по букве. И заповедь «не прелюбодействуй» толковал не по форме, а по сути. И в состоянии Родин – Поцелуева состава прелюбодеяния не находил. Как-то у него и с Мальцевой была беседа на эту щекотливую тему. Причём по её, разумеется, инициативе. Настоящий священник никогда не будет вам навязывать своё общество, своё мнение. Не будет прессовать вас догмами. Да и задачи «привлечь в лоно церкви» у отца Андрея не было. А есть лоно у Бога – он и сам не знал. В чём честно и признавался. Но в то, что любовь есть Бог, – свято верил.

– Но я не могу понять, кого я люблю! – сердилась на отца Андрея Мальцева.

– Как не можешь? А дочь? – смеялся он.

– Дочь – это понятно.

– Так это и есть любовь. Любовь – это когда понятно. И это не обязательно плотская человеческая любовь. Плотская человеческая любовь – это лишь слабое отражение, эхо, если угодно. Или – приятная опция. Таковая аналогия даже уместней, если мы об отношениях между взрослыми половозрелыми людьми.

– Но мне непонятно! – чуть не топала ногой Татьяна Георгиевна. – Про мужиков.

– Раз непонятно, значит – никого и не любишь. Побудь одна. Побудь собой.

– Как я могу побыть одна? Как, если Муся – дочь Панина. Если я – начмед. У меня огромное количество ролей! Я – мама, врач, администратор, подруга, любовница… А кто я сама? Как мне разобраться?!

– Для начала – ты человек. И это всё для человека. А уж с кем ты спишь… Твои партнёры – не маленькие мальчики. И ты их к сексу не принуждаешь. Неужто ты пользуешься служебным положением, затаскивая в койку Денисова?! – делал шутовские «большие глаза» отец Андрей.

– Тьфу на тебя! Нет, конечно!

– Ты, Танька, заместила суть формой. Формами. Неплохими формами. Отменно сконструированными. Сшитыми по тебе. Все эти мужики – твои платья. Но ты ни с одним из них – не одно. Не едина.

– Я уже была едина. С Матвеем.

– Возможно, Бог и мир не дают вторых шансов, – покачивался в своём любимом кресле отец Андрей, стряхивая пепел в свою любимую, брендированную символикой ВДВ пепельницу.

– Это очень печально!

– Это не печально. Печально здесь разве то, что ты уже знаешь, что такое любовь. Ты знаешь, что такое, будучи вместе, быть собой. Но печаль – не тоска. Когда случится – если случится, – ты сразу поймёшь.

– Да, любовь – это когда понятно! – несколько саркастично повторила Татьяна Георгиевна. – Не слишком ты мне помог!

– А тебе и не надо помогать. Ты – молодая, красивая, здоровая. У тебя есть дочь.

– Но вот Оксана и Родин – они счастливы! И дети от разных браков им не мешают!

– Радуйся. А не завидуй. Дети – это вообще такое… Вырастут – и станут взрослые люди.

– Я радуюсь. И никогда я никому не завидовала.

– Врёшь.

– Ну, вру! Поймал.