Они вчетвером развернулись к выходу, но тут им в спины долетел возглас Ван Юна и его пьяный смех:

— Видимо, я не на ту иностранку глаз положил. Джейк, не забудь сказать мне, как наиграешься с ней.

Джейк резко отпустил Надю, за два шага преодолел пространство, что отделяло его от Ван Юна, и со всего размаху опустил кулак на его челюсть. Ван Юна отбросило на пол, где он и остался лежать, кажется, отключившись.

— Вот теперь точно полный порядок, — сказал Джейк, кивнув Джану Вэю. — Пусть его кто-нибудь в больницу отвезёт. Когда очухается, отправь его ко мне, если у него все ещё будут претензии.

— Вряд ли он завтра вообще вспомнит, что с ним случилось, — усмехнулся Джан Вэй.

Надя, Лора, Дамир и Джейк вышли из «Счастливых времён». Дамир сжимал и разжимал пальцы правой руки, костяшки которой были ободраны и порядком опухли. Он достал сигареты и протянул Джейку.

— Я вообще не курю, но давай, — Джейк взял сигарету, затянулся.

Они стояли напротив бара. Лора взглянула вверх, на яркие огни вывески.

— Вот тебе и «Счастливые времена», — протянула она, всхлипнув.

А потом рассмеялась. За ней Надя. За ними Дамир и Джейк. Смех позволил снять нервное напряжение.

— После сегодняшнего, я бы переименовала бар в «Счастливое Рождество», — улыбнулась Надя.

— Точно. Прям в точку.

— Кстати. Ведь мы собирались тихо-мирно отметить Рождество! — воскликнула Лора. — А тут он.

Лора кивнула в сторону бара. Они увидели, как дверь открылась и оттуда вышел Ван Юн, опираясь на плечи двух официантов. Ребята, не стали дожидаться, пока тот их снова заметит, и, не сговариваясь, пошли в сторону проезжей части. Им повезло, сразу попалось пустое такси.

— Куда поедем? — спросила Лора. — По домам?

— Нет, мы же хотели отметить Рождество, а значит отметим, — сказал Джейк. — Поедем в наш с Надией ресторан.

Джейк имел в виду французский ресторанчик, где они бывали уже много раз. Он назвал водителю адрес, а сам позвонил узнать, есть ли свободные столики. Так как было уже восемь вечера и большинство китайцев поужинало, свободные столики были.

— Отлично, — улыбнулась Лора. — Значит, это Рождество все ещё может стать счастливым.

В ресторане почти никого не было. Им предложили один из столиков у окна. Когда сделали заказ, Лора, оглядевшись, сказала:

— Я и не знала, что в Даляне есть такое атмосферное заведение. Прям, как в Париже.

— Кормят тут тоже, как в Париже, — усмехнулась Надя. — По крайней мере, Джейк уверяет, что это так. Ну а нам сравнивать не с чем, так что приходится верить ему на слово.

Джейк засмеялся.

— Всё-таки ты язва.

— Мне кажется, Дамиру нужно в больницу, — обеспокоенно сказала Лора, глядя на опухшую руку молодого человека.

— Да брось ты, все нормально.

Джейк позвал официанта и попросил принести ведерко со льдом. Когда Дамир опустил в него руку и поморщился от холода, Джейк сказал:

— Ничего, пару минут и рука будет как новенькая.

Они засиделись допоздна, болтая о предстоящем через несколько дней праздновании Нового года, каникулах и приближающемся празднике Весны. Позже, когда Дамир с Лорой пошли ловить такси, Надя задержалась, чтобы дождаться Джейка, пока тот оплачивал счёт. Они вышли из ресторана. Температура упала до несколько градусов ниже нуля. Погода была безветренная. С неба медленно сыпались крупные хлопья снега.

— Боже, — улыбнулась Надя, подставляя ладони под медленно кружащиеся снежинки. — Как красиво. Настоящее Рождество.

В Даляне зимы были умеренными. Температура днём составляла несколько градусов выше нуля, а ночью уходила в минус. Однако иногда начинали дуть пронизывающе холодные ветра, от которых мороз казался сильнее. Снег здесь — редкое явление. Если он выпадал, то никогда не ложился надолго. Едва успев прикрыть землю, в считанные часы снежный покров таял, превращаясь в лужи.

Дамир с Лорой уже прошли парк, в котором располагался ресторан, и скрылись из виду. Джейк и Надя спустились со ступенек, прошли несколько метров, а потом Джейк остановился и развернул девушку к себе, обняв ее. Он поцеловал ее долгим нежным поцелуем, а потом, прижавшись лбом к её лбу, сказал:

— Я очень соскучился по тебе.

Надя спрятала лицо в складках его одежды, вбирая в себя запах его кожи и туалетной воды. Она и сама соскучилась. До этого момента Надя и не подозревала, насколько сильно.

— Я рада, что ты вернулся, Джейк.

Он снова поцеловал её. Надя прижалась к Джейку, запустила руки под его куртку, обняв его. Он с трудом отпустил её и голосом, хриплым от страсти, сказал:

— Не возвращайся в общежитие. Поедем ко мне.

Надя заглянула ему в глаза, снова прикоснулась губами к его губам, сказа:

— Джейк, не сегодня…

— Ты все ещё не доверяешь мне?

— Ты же знаешь, что это не так. Подожди ещё чуть-чуть.

Он провёл ладонью по ее лицу.

— Я подожду, но затянувшийся целибат может плохо отразиться на здоровье мужчины, — улыбнулся он.

— Целибат?

— Я не был с женщиной с тех пор, как познакомился с тобой.

— Правда? — она действительно была удивлена.

— Правда. Неужели ты думала, что проводив тебя вечером домой, я отправляюсь на поиски более сговорчивой дамы? — он засмеялся.

— Нет. Нет, конечно. Но я и подумать не могла, что все это время ты воздерживался. В самом начале наши отношения были далеки от отношений.

— Да. Но я смотреть ни на кого не могу и не хочу.

Он опять поцеловал ее, а потом прошептал, заглянув Наде в глаза:

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, правда?

Надя улыбнулась.

— И как давно ты это понял?

— С самого начала.

— Неужели влюбился в меня с первого взгляда? — она хитро прищурила глаза, с подозрением глядя на Джейка.

— Нет, не с первого. В первую нашу встречу ты меня просто взбесила. Хотя, признаюсь, уже тогда показалась очень красивой.

— Значит, это не была любовь с первого взгляда, — нарочито театрально вздохнула Надя, выражая своё разочарование.

Джейк засмеялся.

— Нет, не с первого. А со второго.

— Никогда не слышала о любви со второго взгляда.

— Теперь ты о ней знаешь. Помнишь тот вечер, когда мы встретились во второй раз? Ты ещё пела эту песню. Там были строчки