И не было сил оторвать от всего этого взгляд, и не было ни малейшего желания эти силы искать. Самая прекрасная и романтичная картина в моей жизни.

С тихим шорохом яхта подошла к небольшому причалу и замерла возле него, словно по мановению волшебной палочки. Хотя, почему «словно»? Разумеется, даны чего-нибудь там колданули, хоть и без этого затасканного антуража фей, он им был не нужен. Все еще под впечатлением от увиденного я высадилась на берег и по дорожке из сверкающего под звездами песка пошла в сторону видневшегося невдалеке дома. Он тоже был окружен деревьями, теряющимися в темноте, но словно искрами обозначенными огоньками светляков. Запах земли смешивался с зелеными нотами листвы, а морскую прохладу, пропитанную солью, разбавляли ароматы невидимых цветов. И так же причудливо мешались между собой звуки: мерный накат прибоя, скрип песка под ногами, шорох ветвей и сонные вскрики птиц. Что ж, сегодня я буду ночевать в волшебной стране, и этого у меня никто не отнимет, пусть даже не пытаются. Все проблемы и сложности мы оставим до завтрашнего восхода, они подождут, а сейчас было время сказки.

Я едва замечала идущих рядом данов, воспринимая их как еще один штрих, подчеркивающий полную нереальность происходящего — странные шутки играла сейчас со мной неимоверная усталость и излишнее обилие впечатлений. Я даже не заметила, как и когда ушла в море куэлла.

— Приветствую тебя в своем доме, надеюсь, он станет желаннее родного для такого гостя. — Вессаэль, взяв меня за руку, со всей надлежащей торжественностью провел сквозь открытую дверь в холл, и мне при этом даже смешно не было. Еще одно чудо сегодняшней ночи.

Обстановка в доме, с одной стороны, живо напоминала о покинутом сиде, а с другой, разительно от него отличалась. Но нет, рассматривать и сравнивать все я буду завтра, сейчас на это не нашлось ни сил, ни желания. Завтра, все завтра…

Даны то ли без лишних слов поняли мое состояние, то ли сами были не в лучшем, но официальная часть этим кратким приветствием и ограничилась, после чего меня сразу проводили в комнату, которая отныне становилась в этом доме моей. Вернее, в комнаты. Но и с этим опять же потом, уточнять их количество и рассматривать подробно буду, когда проснусь, сегодня не осталось сил даже на ужин. Поднос с фруктами, заботливо принесенный чьими-то руками, так и остался нетронутым. Даны, провожавшие меня, один за другим вышли за дверь. Последним — Тавель, тихо пожелавший:

— Пусть сон твой будет крепким и легким, как лучший из клинков.

Вот так, все оказалось предельно просто. Но все-таки угадала — без остренького не обошлось. А пожелание, кстати, сбылось полностью — никогда не видела снов лучше и спокойнее. Без всяких лишних видений.

И на следующее утро проснулась сама, никто меня не будил, причем утром это время можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Солнце стояло уже настолько высоко, что просвечивало сквозь густые зеленые кроны почти вертикальными столбами. Н-да, странно. Что это случилось с данами, раз они позволили мне такое? Как выяснилось позже, ничего серьезного. Просто сьеррин унесся куда-то еще до рассвета, а остальные, не озабоченные, видно, его проблемами, после вчерашних приключений тоже спали без задних ног.

Нечаянно предоставленной свободой я решила воспользоваться по полной. Сначала вылезла из огромной, роскошной постели, деревянная спинка которой была украшена ну очень большим количеством всяческих резных цветочков, а в изножии стоял такой же, как в сиде сундук-лавка. На нем обнаружилось что-то вроде широкого шелкового халата, покрытого вышивкой едва ли не гуще, чем кровать резьбой и с рукавами до пола. Облачившись в него, так как другое слово для этой операции явно не подходило, я оценила результат в огромном зеркале, занимающем чуть не полстены в этой совсем не маленькой комнате. Впечатляло. Хотя удобство явно проигрывало по сравнению с декоративностью. Ладно, не суть, по лесам от орков мне в нем не бегать. И прихватив с оставленного вчера подноса персик, приступила к подробной экскурсии по своим покоям.

Что ж, все оказалось очень и очень. Вот только почему меня ни на секунду не покидало ощущение, будто сьеррин приготовил эти комнаты заранее, еще до отъезда, совершенно уверенный в том, что вернется не один? И почему эта уверенность так меня раздражала? Только ли из чувства противоречия?

Спальня выглядела весьма внушительно. Пол и высоченный потолок из желтоватого дерева, без резьбы, но с дивным природным рисунком слоев древесины… Привычные уже по сиду деревянные колонны в каждом углу, усыпанные поверху гроздьями осветительных шариков, едва теплившихся сейчас за ненадобностью, но придавших всему сказочно-рождественский вид… Светлый полированный камень стен, не мрамор, но похоже… Тонкий, явно цветочный запах со стороны окна, очень широкого и незастекленного…

К окну я и двинула для начала. Честно говоря, отсутствие остекления сильно удивляло. Если есть зеркало, почему не поставить стекла на окна? Похоже, все было не так просто… Подойдя, сдвинула в сторону невесомую кисею занавески и присмотрелась внимательнее. Точно, едва заметное марево клубилось в оконном проеме. Чары какие-то.

Я осторожно провела пальцами по завесе, напрягая все чувства и пытаясь определить, что же она такое. Ага, понятно, нечто вроде тонкой сетки. Удобно, похоже. Пыль не пропускает, а свежий воздух — пожалуйста. А если воздух этот будет слишком уж свеж, по дороге сквозь «сетку» он слегка подогреется. Нет, правда, очень удобно.

Пока игралась, случайно провалилась рукой сквозь завесу и отключила ее. В лицо тут же ударил порыв ветра, заставивший занавесь за моей спиной вздуться парусом, а по ушам шарахнул такой птичий гвалт, что я присела от неожиданности. Кроме него слышался отчетливый звук падающей воды и мощный, размеренный рокот близкого прибоя. «Так, понятно, здесь еще и шумовая защита».

Я отдернула руку и тут же увидела, что едва заметное дрожание воздуха вернулось, а шум пропал. Повторив эксперимент, убедилась — точно, завеса отключалась автоматом, если в окне оказывалось что-то настолько крупное, как я. Или настолько живое. А включалась, так же автоматически, как только это живое убиралось восвояси.

Убрав ее в третий раз, высунулась из окна почти по пояс, разглядывая окрестности. Оно выходило в парк… Или сад? Нет, все же это был лес, но удивительно ухоженный. Каждое из огромных деревьев росло так, как хотелось именно ему, вмешательство в его личную жизнь было минимальным, но явно регулярным. Определить все породы, росшие там, я бы не взялась, будь хоть трижды ботаником. Уверена, половины из представленного за Сферой не было вообще, а остальное оказалось настолько причудливым коктейлем из разных климатических поясов, что я напрочь растерялась от неожиданности. В общем, с этими казусами следовало разбираться уж точно не из окна второго этажа.

А пока только отметила, что большая часть деревьев была увешана плодами, источником нежного сладковатого запаха оказалась цветущая лиана, вившаяся прямо по стене рядом с окном, а источником водного шума — каскад водопадов, почти скрытый за углом дома. Что ж, значит, и с этим придется разбираться на местности. И, кстати, а где здесь вид на море? Шум прибоя есть, а вида нет? Не верю! Должен быть.