– Спасибо тебе, Филь, – прошептала искренне. Ведь хранитель сделал все, чтобы я не посчитала этот замок своей тюрьмой и не возненавидела тюремщика. Был рядом, деликатно наставлял, веселил, когда мне было грустно.

– Да, спасибо, самый верный мой друг, – понимающе улыбнулся дракон.

– Просто любите, и у вас все получится.

С этими словами дух легко поклонился и растворился в воздухе, оставляя нас наедине. А я посмотрела на любимого мужчину. Больше между нами не осталось никаких тайн, никаких недомолвок.

– Люблю тебя, – сказала я тихо.

– И я тебя люблю, больше жизни, – ответил мой дракон и склонился к губам.

Поздно вечером мы стояли на башне и наблюдали, как солнце медленно скрывается в холодных озерных водах, окрашивая их в цвет расплавленного золота. Порывистый северный ветер пах осенью: землей, мокрой от недавно прошедшего дождя, прелой травой и вечнозеленой сосновой хвоей. Он трепал наши волосы, игриво переплетая их между собой, слегка покусывал разгоряченную кожу, но в объятиях мужчины никакой холод был не страшен. Рэммиран крепко обнимал меня, прижав спиной к широкой груди, надежно оберегая от любых невзгод.

– Что теперь с нами будет? – спросила я, нарушая умиротворенную тишину.

– Поздно, девочка, у тебя был шанс уйти, больше я никогда не отпущу, – насмешливо фыркнул дракон, прокладывая дорожку поцелуев по моей шее.

– Я и не собираюсь уходить, – сощурилась я блаженно.

– Тогда завтра мы проведем брачный ритуал, и ты станешь моей парой и женой. А если хочешь красивую свадьбу, устроим ее позже.

– Да нет, я вполне обойдусь и без свадьбы, – подумав немного, ответила ему. Это раньше я хотела пышный праздник с красивым платьем, цветами и танцами. Но сейчас все эти условности и торжества как-то потеряли свой смысл. Просто навестим родителей, Лею. Уверена, что они искренне порадуются за меня, хоть и будут очень шокированы. А большего мне и не нужно.

“Мама, папа, это ваш зять, и он дракон”. Я беззвучно хихикнула, представив их реакцию.

– Тогда что тебя тревожит, родная? – тихо спросил проницательный мужчина. Я только вздохнула. Да, когда любовный дурман немного схлынул, я, наконец, стала осознавать, что произошло. И в свете того, что узнала, это подарило небольшой повод для волнения. Но скрывать от любимого свои страхи не собиралась.

– Пусть мы поженимся, но я ведь человек, – неуверенно закусила я губу, – я проживу мало по сравнению с тобой и вряд ли смогу родить нормального ребенка.

– Не бойся, – ласково коснулся моих губ Ран, – драконы заключают браки один раз и на всю жизнь. Ты же слышала, что сказал Филь, мы однолюбы. И поэтому те, кто познал счастье взаимного чувства, делают все, чтобы сберечь его и защитить. И я не исключение. Завтра во время обряда поделюсь с тобой собственной кровью, передам через нее часть силы. Она станет твоим щитом, свяжет наши души навечно, и ты будешь жить столько же, сколько и я. А это очень и очень много.

– А дети? – поспешила прояснить этот беспокоящий меня момент.

– И об этом не переживай. Пусть даже полукровки, но мы будем любить их какими угодно, ведь это будут наши с тобой дети.

Успокоенная его словами, я улыбнулась и посмотрела на небо. Огромное, синее, бездонное, с холодными искорками первых звезд. Оно было прямо перед нами. Наше небо, наша жизнь, наше общее будущее… Вот теперь я точно знала – все будет хорошо.

10 лет спустя.

Я шла по замковым коридорам, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Но тишину нарушал лишь звонкий стук моих каблуков по мраморному полу. В ситуациях, вроде этой, меня очень раздражал размер нашего дома и запутанность его коридоров. Приходилось заставлять ждать уважаемого человека и заниматься досадными поисками.

На этот раз чутье привело меня в супружескую спальню. Оглядев большую комнату, я не стала лазить по углам, а просто строго сказала:

– Адарриан эльт Аграэрр, если ты немедленно не покажешься, я пожалуюсь твоему отцу.

– Ну маааам, – раздалось за креслом, и оттуда выбрался растрепанный шестилетний мальчишка. А в его маленьких руках безропотно болтался толстый серый кот. Да, сил у сына было предостаточно, а вот роста еще не хватало, поэтому лапы Филя волочились по полу. Но он не жаловался. Хранителю понравилось находиться в этом облике, и он так и не стал его менять. А наш ребенок обожал тискать котика и везде тягал его за собой. Филю же это было только в радость. Несмотря на свой более чем солидный возраст, он был соучастником и вдохновителем всех проделок сына. А я, вспоминая собственное детство, даже и поругаться толком не могла, когда на меня смотрели две пары виноватых глаз.

– Ну маааам, – снова заныл сын, – не хочу учиться. Там скучно.

Я вздохнула. Вот так всегда бывает после того, как он гостит у родителей. Они обожают внука и постоянно балуют его, а хитрый ребенок этим бессовестно пользуется. И не то, чтобы я была против. Но совсем недавно у Адарриана проснулась магия, и без контроля это грозило превратить наш замок в груду развалин. Несмотря на все мои опасения, он был чистокровным драконом, похожим на Рана как две капли воды, и силой тоже пошел в него.

– Дар, – села я напротив сына. – Ты же хочешь стать таким же большим и сильным драконом, как твой отец?

– Конечно, хочу, – закивал ребенок.

– Тогда для этого тебе нужно учиться. Да, пусть это не всегда легко и интересно, но помни, зачем ты это делаешь. Когда овладеешь своей магией, то сможешь менять ипостась.

– И буду летать с папой? – загорелись восторгом синие глаза.

– Будешь, – улыбнулась я. – Но тебе нужно как следует постараться.

– Тогда я буду стараться, – воскликнул Дар.

– Вот и хорошо, – я ласково взъерошила смоляные пряди. – А теперь иди, тебя учитель ждет.

Работой с маленьким драконом удалось заманить в замок одного из самых талантливых преподавателей контроля детской магии. Хороший друг моих родителей, он мог найти подход к любому ребенку, и теперь спасал наш дом от стихийных всплесков нашего маленького дракона.

Подхватив кота, сын убежал, а я подошла к окну и выглянула наружу, вдыхая нежнейший аромат, долетавший даже сюда. За десять лет нашими стараниями вокруг замка раскинулся великолепный сад, но эрдении все равно оставались моими любимыми цветами.

– Воспитываешь? – вкрадчиво мурлыкнул бархатистый баритон за спиной, и меня обняли горячие руки.

– Воспитываю, – блаженно закрыла я глаза, подставляя шею ласковым губам мужа. – А ты уже всех преступников поймал?

Несколько лет назад Ран поддался на уговоры Его величества и согласился поработать со службой безопасности Аллинора. И теперь лорд Рэммиран эльт Аграэрр консультировал ее оперативников и обучал перспективных новичков. Как я и думала когда-то, из него действительно вышел великолепный преподаватель. Строгий, но справедливый, мудрый, знающий, он пользовался искренним уважением коллег и любовью своих стажеров. Поначалу, конечно, люди были шокированы и даже напуганы тем, что в нашем мире появился настоящий дракон. Но постепенно привыкли и приняли его за своего. Так что Рану не нужно было таиться, и он спокойно занимался тем, что ему действительно нравилось. А я тоже нашла себе дело по душе, работая над изготовлением сложных и редких зелий для больниц и тех же безопасников.