Кто-то от их вида шарахался. Кто-то просто с любопытством рассматривал. А вот шумная студенческая компания даже подошла, начав донимать вопросами и всяким писком.

— Вот это костюм! Смотри как классно пошито!

— А глаза?! Потрясающие линзы! Они словно мерцают! Они заряжаются? Да? В них хорошо видно?

— А это образ кого? — Спросил парень, явно случайно затесавшийся в эту компанию.

— Темная эльфийка! Каноничный же образ!

— О! Смотри как ушки классно наложены! Так естественно шевелятся!

— Какая потрясающая краска для волос! И она совсем их не сушит! Вау! Скажите, какой краской вы их красили?

— Ребят, мы спешим, — вежливо постарался отшить их Всеволод. — У нас деловая встреча. Для нас это работа и профессиональные секреты раскрывать мы не хотим.

— А что за работа?

— Это пока секрет, — произнес он доверительно, — но ходят слухи, что наши решили попробовать экранизировать Роберта Сальваторе. Теперь ищут подходящие кандидатуры для актеров и массовки.

— А как записаться? Какая группа? — Наперебой заголосили они.

— Это не так работает, — покачал он головой. — В подборе кандидатур задействованы поисковые роботы. Вам нужно сделать хороший косплей и выложить у себя в соцсетях. И ждать, когда с вами выйдут на связь. Если, конечно, ваша работа понравится. Вот, — махнул он, показывая на Виконию, — смотрите какая добротная работа. И одежда, и тонировка, и покраска, и прочие аксессуары. Наши в кой-то веки решили подойти к вопросу серьезно. Вот и требуют качества.

В общем пощебетали еще немного. Ребята наделали кучу фото на смартфоны. И парочка смогла пойти дальше.

— Это что было? — Спросила она по-русски. Да-да. И чисто так. Во всяком случае подготовка включала в себя загрузку языка из головы Всеволода.

— Наткнулись на группу любителей или ролевки, или косплея. Помнишь, я тебе рассказывал. Тут довольно оживленное место. Ролевики вон там, — указал он рукой, — часто собираются. Но я так и не понял, если честно, кто они.

Дальше шли молча.

Викония старалась не крутить головой и не открывать рот в удивлении. Хотелось. Очень хотелось. И засыпать парня вопросами. Но привлекать лишнего внимания она не желала. Его и так хватало.

Шли они к деду Соколова. У него была квартира недалеко от той, где жил раньше сам парень. Так-то он может и домой заглянул бы. Но, увы, с ключами имелась сложность — потеряны, оставшись в той сумке. И, скорее всего, в самой квартире тоже все вынесли. То есть, делать там нечего. А дед… он переживал. Наверняка переживал. Сева был последний кто у него остался. Главное, чтобы сердце выдержало, но об этом парень думать не хотел.

— Вырядилась как бесовка! Как не стыдно?! — Ворчливо выкрикнула бабушка, сидящая у самого подъезда.

Ребята не обратили на нее внимания. Мало ли кто там чего бурчит себе. Но бабушка была явно то ли после вчерашнего, то ли уже после сегодняшнего. В общем — она не придумала ничего лучше, чем замахнуться клюшкой и попытаться привлечь к себе внимания.

Взмах. Раз. И клюка замерла в, казалось бы, такой хрупкой и слабой ручке Вики. Вслепую. Даже не глядя, куда там эта палка летит. Раз и все. Как фокусник. Причем держала она ее так крепко, что бабулька не могла вырвать свою клюку двумя руками. Да что вырвать? Даже пошевелить.

Викония медленно повернулась и посмотрела на эту уже совсем немолодую женщину. И красное, спитое лицо той побледнело. Видимо прочла в этом взгляде что-то очень выразительное.

— Милая, — благодушно произнес парень. — Она не стоит твоего внимания.

— Пожалуй, — усмехнулась темная эльфийка, смотря на эту старую женщину уничтожающим взглядом.

— Прости… те… — с трудом выдавила бабулька, алкоголь из которой выветрился каким-то чудесным образом.

Викония не стала ничего отвечать. Отпустила ее клюшку и подошла к парню, что через домофон уже общался с дедом. Пиликнула дверь, снимая блокировку с магнитного замка и они вошли внутрь.

— Слушай, — произнес Сева, когда они вошли в лифт. — Надень все-таки маскировку. У деда слабое сердце. Сначала поговорим. Подготовим его. Потом, если нормально воспримет, покажем.

Она молча надела кольцо-артефакт, преображаясь. Ушки укоротились. Глазки стали голубыми. Волосы русыми. А кожа вместе темного-серого оттенка стала обычной для местных. В общем, когда двери лифта открылись, из него вышла вполне себе обычная парочка. Ну да — дурацкая одежда, словно с какого-то мероприятия. В остальном же — никаких вопросов.

Дед стоял на пороге квартире и смотрел на них, явно поджидая.

Бывший полковник «органов». Невысокого роста. Лысый. Поджарый. Несмотря на возраст и здоровье продолжал уделять немало времени и сил физической подготовке. Как мог. Внимательные, поблекшие уже от возраста голубые глаза, но цепкие и очень внимательные. Он внимательно осмотрел внука. Потом девицу и усмехнулся. Потому что та точно таким же цепким взглядом изучала старичка.

— Ты где шлялся? — Наконец произнес дед. — И кто это?

— Дед, это долгая история. Ты как сам? Как сердце?

— Только подумал о моем здоровье?

— Я бы и рад, но… — развел руками парень.

— Что это у тебя? — Спросил он, кивнул на графский перстень с даже на вид очень дорогим крупным камнем.

— Символ власти над корневой печатью лё Ро, — произнесла Викония, видя, что парень стушевался и не знает, что ответить.

— Чего?!

— Ты нас чаем угостишь? — Перебил деда внук, не давая начаться потоку возмущений.

— Проходи… те, — в самом конце добавил он, скосился на Виконию. И посторонился, пропуская в дом. А сам достал небольшой кнопочный мобильник. Чуть-чуть потыкался в него. Приложил к уху. — Приветствую! Нет. Не случилось. Блудный попугай вернулся. Что характерно — с девкой. Прям как в воду глядели. Свинтус малолетний. Так что снимай с розыска. Да. Спасибо тебе огромное. Давай! До встречи. — Завершил он разговор. Нажал кнопку отбой. И поднял глаза. Девица осталась стоять в дверях, смотря на него и улыбаясь с пониманием.

— Вы не сердитесь на него. Было похищение.

— Похищение? — Подобрался дед.

— Его хотели принести в жертву. Чудом выбрался. Прямо в парке и захватили.

— Про парк я знаю. А вы из какого ведомства? И почему так вырядились? Какой к черту символ власти?

— Ваш внук прав. Это долгая история…

Вошли. Всеволод уже успел поставить чайник. Достать чашки и прочее…

Парень сразу предупредил, что все рассказанное им будет звучать очень сомнительно. Дед принял во внимание его слова и молча слушал, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

— А дальше мы вышли порталом в том самом парке. Напугали какую-то прохожую с собачкой. И пошли к тебе. Свои то ключи, я, наверное, с концами про… хм… потерял.