— Ты думаешь, что я поверю в этот бред? — Спросил дед, смотря на внука очень хмурым взглядом. — Ты думаешь, чем чудовищнее ложь, тем легче в нее поверить?

— Дед, — произнес Сева. — Она — не человек.

— Да ты что?! А кто?! — Начал заводиться дед.

— Сядь. Дед. Прошу. Сядь. Сейчас покажу. — Старый мужчина нехотя присел на стул, с нескрываемой злостью смотря на парня. — Вик, сними маскировку.

Девушка продемонстрировала Павлу Савельевичу свою руку с колечком. Обычное такое украшение на первый взгляд. Очередной дурацкий дизайн. Общий вид как у дешевой бижутерии. И быстрым движением сняла его с пальца, положив на стол. Дед несколько раз моргнул, думая, что с глазами что-то не то. Протер их. Но, только что бывшие нормальные руки девушки вдруг оказались покрыты темно-серой, почти черной кожей. Он поднял взгляд и схватился за сердце. Ну а как ему еще реагировать, на мило улыбающуюся темнокожую девушку с белыми как мел волосами и налитыми кровью мерцающими глазами? Ну и уши…Нет, если бы она такой пришла — подумал про грим. Однако пару секунд назад она сидела вот тут, на стуле, совершенно нормальной…

— Дед, ты как? — Подорвался Всеволод. Но его отстранила эта девица. И, быстро достав из своей сумки какую-то побрякушку, приложила ее к груди Павла Сергеевича. Раз. И боль прошла. Прям вот сразу. Как рукой сняло.

— Оставьте себе. Приложите к тому месту, где болит и нажмете пальцем вот сюда. Там еще пять зарядов. Хотя… как быстро он будет тут разряжаться — не знаю.

— Что это? — Осторожно спросил дед, прислушиваясь к своим ощущениям. Только что было так больно, что слова промычать не мог, а тут раз — и хорошо. Давно так хорошо не было.

— Лечебный амулет для тех, кто не владеет магией. Вашу болезнь он вылечить не сможет — слаб. Но прекратить приступ — вполне.

— Благодарю, — произнес он очень искренне. Проблемы с сердцем у него становились все более и более критичными. А тут такой подарок. — Так вы не человек? Но кто?

— Темная эльфийка.

— И вся эта история… бред же…

— Да, для вас она звучит очень неправдоподобно.

Вернулись по местам. Сева налил деду чай, а себе с Викой сделал кофе. Она ведь еще этот напиток не пробовала. А беседа меж тем продолжилась в куда более конструктивном русле. Пока, наконец, Павел Сергеевич не спросил:

— Сев, кто она тебе?

— Эм… — немного смутился внучек. Он и сам не знал, кто она ему. Поэтому ответил первое, что подходило по смыслу хоть немного. — Подруга.

— Подруга? — Переспросил дед, отметив у нее очень многозначительную, но едва заметную улыбку. — Только подруга?

— Дед, это наше дело. Уже большенькие.

— Павел Сергеевич, а это вы научили Всеволода решать споры кулаками?

— Кулаками?! — Удивился дед.

— Мы с ним время от времени спорим. Так он взял моду как что, так руки распускать.

— Мерзавец! — Прорычал старик. — Как ты посмел?! Узнаю, что ты поднял руку на эту милую девушку — морду разобью! Ты понял?!

— Дед, ты даже не…

— Молчать! — Рявкнул он. — Она женщина! Хрупкая и беззащитная! Ты глянь на нее. Дунь — сломается. А ты с кулаками на нее! Спятил?!

— Дед — она боец экстра-класса!

— А ты думаешь, мне было не больно? — Спросила Вика. — То, что я могу очень быстро себя лечить — не спасает от боли и унижения. Когда твой возлюбленный прилюдно ломает тобой шкаф — это стыд и боль… как телесная, так и душевная.

— Шкаф?! — Взревел дед. — Ты сломал ею шкаф? Да ты спятил! Не смей трогать ее даже пальцем! Мерзавец!

— Дед!

— Обещай мне! Ну?!

— Хорошо дед. Обещаю бить ее в следующий раз палкой, — буркнул Сева. И получил хороший такой удар в челюсть. Павел Сергеевич был хоть и стар, но кое-какие навыки сохранил. Бац. И парень рухнул на пол, свалившись со стула.

— Еще что-нибудь сказать хочешь? — Зло спросил он, разозленный не столько на дурное поведение внука, сколько на то, в каком виде он предстал перед этой девушкой. «Сорвался. Да. Сорвался», — побежали у деда мысли. — «Давно нужно было переходить на такой формат воспитания, а то совсем распустился. Но ведь теперь эта девчонка будет думать, что именно у него внучек и набрался своим манер. Вон как смотрит. Вроде и без осуждения, но…»

— Ты не знаешь, какой у нее характер!

— Не нравится? Чего ты забыл в ее постели? А раз выбрал ее своей женщиной — соответствуй!

— Хорошо дед. Обещаю. Пальцем ее не трону, если она первая меня не ударит. А она может. Вика меня тут так отделала, что я три дня пролежал в реанимации. Магической. Вышел как новенький. Но, блин! Реанимация, дед!

— И поделом! Это — твоя женщина! А ты ею шкафы ломаешь!

В общем — понимания у деда Всеволод не нашел. Особенно после того, как эта темнокожая зараза намочила тряпочку и промокнула кровь, выступившую на слегка рассеченном подбородке парня. Чем заработала еще баллов в глазах старика. Родителей ведь у Всеволода не осталось. Погибли полтора года назад. Да и у деда он был последним близким родственником. Вот он и пекся всей душой, чтобы внучок уже остепенился. Женился. И если не подарил ему правнуков, то хотя бы занялся этим. Но Севе намного лучше удавалось найти приключения на свою задницу, чем женщину для серьезных отношений. А все попытки остепениться заканчивались провалом — один дурнее другого. И вот — новый шанс. Причем, судя по всему, верный. Да, она была… странной… но, если не обращать внимание на красные глаза и странные уши, весьма красивой. Да и с мозгами, судя по всему, у нее был полный порядок. Поэтому дед не хотел спугнуть девчонку, что только усилило его раздражение на дурное поведение внука.

Поболтали. Дед вернул парню его спортивную сумку. Оказалось, что он ее утром там и обнаружил. Сам. На пробежке. Вызвал специалистов. И они не смогли понять, что произошло. Ни следов не нашли, ни концов. Так что квартира осталась в порядке и «молодые» смогли туда отправиться.

Но уже вечером все завертелось в круговерти. Дед вышел через своих знакомых на серьезных людей. Те заглянули на огонек — посмотреть на диковинного ушастика. И понеслось.

Пару пасли очень плотно, но не мешали Всеволоду Соколову показывать гостье столицу. Музеи, кино, парки и прочие достопримечательности. Даже снабдили билетами на дорогие, хорошие постановки, а также в оперу и консерваторию. Бесплатно. Параллельно работала группа, фиксирующая реакции гостьи, ее вопросы, акценты интересов и так далее.

Но вот — отведенное время вышло. Тихая ведомственная дача в Подмосковье, окруженная высоким деревянным забором. Сосны. Небольшой двухэтажный домик. Штабель ящиков с заказанным имуществом… Все было готово.

Вика вынесла небольшой черный шар и положила в центр бетонированной площадки автопарковки. И, вернувшись на лавку, продолжила переговоры. Маяк оставался у принимающей стороны. Так что это давало возможность повторного открытия перехода. Редко. Ненадолго. Но с совершенно умопомрачительными перспективами от сотрудничества.