— Но я же не совершила никакого преступления, —возмутилась Алиса.

— Ну, ладно, — неохотно сказал Энди. — Вконце концов, я действительно больше не работаю по этому делу. Хотя и неслишком доволен результатом.

— А я — так очень довольна, — сообщила Элис, берясестру за руку и сжимая ее пальцы. — Лучшего подарка, чем найти роднуюсестру, я бы и придумать не могла.

— Можно я спрошу? — подал голос Энди,хихикнув. — Как, интересно, вы собираетесь поступить со своими мужьями?

— И этот Костик вот просто так взял тебе и всерассказал? — Галка смотрела на Дениса во все глаза.

— Просто так! — передразнил он. — Мнепришлось отделять зерна от плевел прямо на ходу. Что называется, на полнойскорости. Видала бы ты этого Костика!

— И все-таки?

— И все-таки благодаря ему мы теперь знаем завязку. Нодо развязки, увы, еще далеко.

— Ну, рассказывай, рассказывай! — Галка простоместа не находила себе от волнения.

— Значит, так. — Денис принес большую пепельницу ипозволил себе расслабиться с хорошей сигаретой. Он редко курил, и обычно не вкомнате, но сегодня был абсолютно уверен, что жена не погонит его на балкон.

— Все, что узнала и сообщила в последний раз Алиса, мнеочень помогло. Благодаря ей я разобрался в именах, датах и мотивах. И могурассказать ужасно логичную версию произошедшего.

— Я — твой первый благодарный слушатель, — сказалаГалка.

— Как все неразберихи на свете, эта тоже началась слюбовного романа, — усмехнулся Денис. — Молодая американка ДжулиХоккес, пребывая в счастливом браке с Дейлом Хоккесом, влюбилась в другогомужчину. Его имя — Виктор Хаттон. Сейчас мы уже знаем, что он настоящий отецАлисы. Виктор Хаттон был богат с рождения и вдобавок достаточно известен какхудожник. К моменту встречи с Джули он тоже состоял в браке с другой женщиной.Однако брак оказался несчастливым. Они с женой уже несколько лет не жиливместе, и развод казался делом чисто формальным. Виктор считал себя свободныммужчиной: ему никого не нужно было обманывать. Другое дело Джули. Свидания сВиктором были чистой воды авантюрой, у нее был муж, обожавший ее. В конечномитоге, когда Джули поняла, что беременна, она принялась выбирать, как ей лучшепоступить — остаться с мужем или сбежать к любовнику, в чьем отцовстве она несомневалась. Виктор проявлял индифферентность. Но лишь до тех пор, пока неузнал, что Джули ждет ребенка.

— Помилуй господи! Откуда Костик мог знать все этиподробности про дела и чувства американцев?

— Костик всего и не знал. Это я соединил все сведения,что сообщала Алиса, с нашими личными изысканиями. Кстати, только благодарядушещипательным подробностям этой любовной связи бабуся Костика, Роза Пашкова,и согласилась пуститься во все тяжкие и переоформить ребенка на ТатьянуСоболеву. Двоюродные сестры — Нина и Роза — вообще были очень разными. Нинажаждала денег, Розу можно было взять только чувствами. Дело в том, что Джулисамолично рассказала Татьяне свою «lоvе storу», не упустив ни одного нюанса.Все в свое время узнаешь.

— Ну ладно, ладно, дальше, — потребовала Галка.

— Ну и вот. У Виктора Хаттона, оказывается, былаголубая мечта — заиметь наследника. С женой у него ничего не получалось,возможно, были и другие попытки на стороне. Короче, когда Джули заявила, чтобудущие близнецы — его, но он не сможет их воспитывать и не имеет на нихникаких прав, Виктор пришел в ярость. Это была натура сложная, творческая. Онимел сильный характер и в дальнейшем мог преподнести Джули массу сюрпризов. АДейл Хоккес — ее законный супруг — был уже в летах, боготворил жену и проглотилбы любую ложь во имя сохранения статус-кво. Джули закусила удила. Она во что быто ни стало решила остаться с мужем. В это время Дейл как раз собирался вРоссию. Он занимался антиквариатом и у него наклевывалась в Москве какая-тофантастическая сделка. Джули увязалась за ним. К тому времени она уже знала, чтодолжна произвести на свет не одного, а двух детишек, причем довольно скоро.

— Виктор Хаттон вслед за коварной любовницейотправляется в Россию, — патетически возвестила Галка.

— Так точно. Он без труда обнаружил супружескую чету вМоскве и начал преследовать любовницу с утроенной энергией. Чтобы не испытыватьнеудобств в чужой стране, нанял частного переводчика, которого емупорекомендовали служащие отеля. Это и была Татьяна Соболева.

— А Косточкин говорил тебе, что Татьяна обслуживалаамериканку?

— Ну, он просто ничего толком не знает. Зато мы знаем.Мы знаем, что Татьяна в разгар очередной разборки между любовниками оказаласьтут как тут. Перед ней забрезжила мечта, которую она давно уже лелеяла в своемсердце — уехать из страны к чертовой матери. Она насмотрелась на заграничнуюжизнь и хотела изменить свою. Джули тем временем предложила Виктору разделитьблизнецов, как говорится, поровну. Тогда тот получил бы долгожданногонаследника, а она сохранила бы полноценную семью: у нее оставался муж и ребенок.

— Чудовищное решение!

— Между собой-то они договорились, но не знали, как всеэто провернуть на деле. И тут на сцене появилась Татьяна Соболева! Онапредложила свои услуги, взяв техническую сторону дела на себя. Она обещалаоформить одного ребенка на себя. После этого Виктор должен был жениться на нейи вывезти с малышом в Америку. В дальнейшем Татьяна хотела развода и хорошегосодержания до конца жизни. Для Виктора Хаттона это было вполне реально! В делеоказалась только одна заноза — формально Виктор уже был женат. И емутребовалось время, чтобы съездить в страну и развестись, прежде чем жениться наТатьяне. Тем временем Джули вот-вот должна была родить.

— Господи, это просто мелодрама какая-то! — невыдержала Галка.

— А как же! Мелодрама и есть. В положенный срок, тобишь четырнадцатого сентября, Джули и Татьяна Соболева попадают в известный намроддом. Джули — в предродовую палату, а Татьяна — в патологию. Кстати сказать,как я понял, Нина Ахломова, работавшая в консультации, заготовила две фальшивыекарты для Татьяны. Согласно одной, у нее была двухмесячная беременность, и ееклали на сохранение. Согласно другой, она была на сносях и рожала в срок. РозаПашкова работала старшей сестрой отделения патологии. Татьяна находилась под ееприсмотром до тех пор, пока Джули не родила. Как уж там Розе удалось намудритьс документацией — не знаю. Но одну девочку зарегистрировали как ЭлисХэммерсмит, а вторую — как Алису Соболеву. После того, как Джули родилаблизнецов, Роза изъяла из обращения Татьянину карту, где был проставлендвухмесячный срок беременности, и пустила в дело другую, где теперь стоялазапись о том, что она уже стала мамашей. Татьяну из патологии просто перевезлив послеродовую. Думается мне, обе женщины потом лежали в двухместной палате натретьем этаже. Именно туда попадал так называемый особый контингент рожениц.После выписки Джули с дочуркой Элис и любимым мужем Дейлом вернулась в Америку,а Татьяна продолжала раскручивать сценарий уже вдвоем с Виктором Хаттоном.Виктор собирается ехать в Америку, чтобы получить развод. А вместо этогонелепейшим образом погибает прямо во дворе дома, куда Татьяна только чтопереехала.