Поначалу он рванул не в ту сторону, но опомнился и взял нужное направление. К счастью, мужик проигнорировал содержимое карманов бандита, и, выбравшись на шоссе, Москит сумел тормознуть попутку. Здесь, в Чите, люди были менее боязливы, чем столичные обитатели, первый же водитель подобрал голосующего. Оказавшись в городе, Москит устремился к междугороднему телефону. Метис был предусмотрителен, и они договорились об условной фразе, означавшей, что затея провалилась. Услышав ее, Метис немного помолчал и сказал:

– Перезвони мне через два часа.

Это время Москит провел как на иголках. Его грызли сомнения. Правильно ли он сделал, что позвонил Метису? Не лучше ли было тайно вернуться в Москву, собрать манатки и рвануть куда глаза глядят? Но ведь не зря говорят «повинную голову меч не сечет». Позвонив Метису, Москит признал свою вину и выразил готовность к дальнейшей работе. И только он один знает, куда направилась парочка. Хотя толку с этого знания!

Девица и мужик растворились в бескрайней тайге, попробуй теперь их найди. Тогда зачем Метис велел перезвонить? Затягивает время, решив подослать убийц? Но какой в этом смысл? Метис – деловой человек, он не станет заниматься такими глупостями. Какую опасность представляет для него Москит? Да никакой! Если вдруг начнется следствие, оно закончится пшиком. Во-первых, все живы и здоровы. Во-вторых, нет свидетелей, слышавших, как Метис приказал замочить девицу. Поэтому никто Москита убирать не станет, нет дураков вешать на себя бессмысленную мокруху. Но для чего тогда звонить?

Как ни напрягал Москит свои извилины, он не смог этого понять. Ведь по идее, услышав о провале, Метис должен был обматерить незадачливого исполнителя и забыть о его существовании.

А в это время Метис экстренно собирал людей. Он не знал, где именно спрятаны завещания, но был в курсе одного важного момента. Если поиски предстояло вести на большом пространстве, люди Графа подбирали крупные и четкие ориентиры. Таков был приказ Драгуна. Ведь его наследники были не профессиональными следопытами, а обычными людьми, впервые столкнувшимися с подобной задачей. Поэтому, зная, в какую сторону направились охотники за завещанием, можно было напасть на их след. Только бы не опоздать.

После недолгих размышлений Метис набрал телефон Бивня:

– Здорово! У меня нарисовалось срочное дело. Я сейчас к тебе подскочу.

Услугами Бивня Метис пользовался несколько раз. Тот брал разумные деньги за работу и выполнял ее качественно, не давая поводов для претензий.

– Вот сейчас все брошу и усядусь тебя ждать, – проворчал Бивень.

Однако в его голосе слышалась заинтересованность.

– Значит, бабки тебе не нужны? – поинтересовался Метис.

– Почему же? Бабки всем нужны.

– Так чего же ты выеживаешься? Я же тебе говорю, что дело срочное.

– И с добавкой за срочность?

– Козе понятно, – ответил Метис, полагая, что все дополнительные расходы получит с заказчиков.

Хотя какой-то червячок сомнения где-то там в глубине души закопошился. Ведь прокол с девчонкой случился по его вине. Подобрал негодного исполнителя, тот облажался. А Михаил пошел в отца, обязательно станет разбираться, как тратились деньги. Хотя по любому глупо жаться. За устранение лишних наследников ему обещано царское вознаграждение. Кроме того Михаил намекнул, что Метис в роли вожака бойцов устраивает его больше Графа. Но это тепленькое местечко дадут не за красивые глаза. Для этого надо выполнить поручение братьев. А у самого Метиса надежных людей раз, два – и обчелся. Поэтому без Бивня не обойтись.

«Вот сука Москит, из-за него я попаду на серьезные бабки. Ладно, обещанного гонорара ему не видать как своих ушей, этим будет компенсирована хоть какая-то часть расходов. Да, – размышлял Метис, – еще надо послать человечка к мамаше девчонки. Пусть разузнает, что за мужик сел на хвост ее дочери. Москит, конечно, козел, но с перышком обращаться умеет, всадить его в бок противника ему как два пальца об асфальт. Возможно, Москит сам облажался, а если дело в мужике? Если он крутой тип, бывший опер или спортсмен? Уже допущена ошибка, ее нельзя повторять, а обязательно надо исправить».

Бивень встретил Метиса в своей квартире, уставленной не то что с кричащей, а с истерично вопящей роскошью. Он налил гостю виски и поднял свой бокал:

– За встречу!

– За встречу!

Метис глотнул самогонистый напиток, вяло поинтересовался:

– Как дела?

– Могли быть и лучше.

– Что так?

– Серьезной работы для моих людей сейчас мало, занимаемся всякой ерундой.

– Это исправимо, – заверил Метис и тут же перешел к делу.

Выслушав, Бивень спросил:

– А зачем так много народу? Аж четыре бойца! Хотя это твое дело.

– Девица и мужик ушли в тайгу. Хотя я примерно знаю, куда они намыливаются, найти их будет сложно. И вообще, чем больше людей, тем надежнее.

– Тебе повезло. У меня есть один пацанчик, он родом из сибирской деревни, в тайге ориентируется запросто.

– Тем лучше. Давай своего пацанчика и еще троих.

– Это будет дорого стоить.

– Сколько?

Бивень назвал цену. Она была велика, но подъемна. Однако безоговорочно соглашаться не стоило, иначе Бивень решил бы, что сильно продешевил.

– Хорошо, – сказал Метис, – только все расходы за твой счет.

– Лады, но тогда я хочу получить аванс.

Метис, предвидя такое требование, расстегнул сумочку-кенгуру:

– Получи, тут десять кусков.

– Мало, – скривился Бивень.

– А ты мне их вернешь, если твои пацаны завалят дело?

– Ты не сомневайся в моих пацанах, они свою работу выполнят чисто.

– Пусть сначала выполнят, а потом ты их хвали.

Червинский мельком заметил каких-то странных мужиков в зеркало заднего вида, но тут же о них забыл. Его мысли были целиком заняты предстоящей покупкой лестницы. Найдет ли он ее? Городок ведь относительно мал, есть ли здесь вообще хозяйственные магазины? Или только специализированные отделы в супермаркетах? Он выскочил на трассу, забыв пропустить автофургон. Его водитель возмущенно просигналил. Опомнившись, Игорь виновато развел руки в стороны и снова ухватился за руль.

«Надо быть внимательнее, – подумал он, – а то из-за этого завещания угожу в аварию, и хорошо, если все закончится помятым автомобилем. А если я надолго загремлю в больницу? Тогда могу вообще остаться без папашиных денежек. Так дело не пойдет».

Игорь сосредоточился на дороге и ехал, полностью следуя букве правил. В городе он стал у обочины и обратился к первому встречному мужчине:

– Уважаемый, не подскажете, где здесь магазин хозтоваров?