– Да, недурно, – пробубнила я.

– Хорошая у мужика тачка, – повторил Петя.

– Заурядный джип, – пожала плечами Наташа. – Кого сейчас им удивишь? Вот если бы красный «феррари», тогда конечно. У нас в городе их почему-то маловато.

– Зато «хаммеров» больше, чем «жигулей».

– Она постарается в следующий раз организовать «феррари», – пообещала за меня Елизавета Витальевна. – Юль, тебе деньги сегодня нужны?

Я встрепенулась.

Отличный вопрос!

Риторический. Деньги нужны всегда!

– Да! А вы дадите?

– Дам. Но лучше завтра.

– Согласна! Пусть завтра. А разве у нас что-то наклевывалось? Я не ждала на этой неделе.

– Наш Степан Данилович постарался, – объяснила Диана. Имя главного редактора она произнесла голосом, полным любви. – Он придумал с начала этого года выдавать компенсацию за обеды. И сегодня нам выдали сразу за четыре месяца. Классно, да?

– Здорово, – восхитилась я.

В какой еще компании босс так трогательно озабочен материальным положением сотрудников? Только в «Удачных покупках». Степан постоянно выискивает способ нас порадовать. Подозреваю, он засыпает с мыслью: «А что еще я могу сделать для моих человечков?» Ясное дело – мы за него в лепешку!

– А вы куда всей гурьбой собрались?

– На бизнес-ланч. Мы ж богатые теперь!

– О, раз вы все богатые, быстро скинулись на операцию ребенку, – сразу сориентировалась я и достала из сумки газетную страницу. Она почему-то была сложена в прямоугольник размером два на три миллиметра. И когда это я успела так поизмываться над страницей?

Не контролирую свои действия.

У меня невроз?

Развернув газетный лист, я продемонстрировала коллегам статью и фотографию ребенка. Особого восторга моя просьба не вызвала.

– Давайте, господа, не проходите мимо, – приободрила я публику. – Не жмитесь. Дело благородное, святое.

– Юля, тебя-то кто подрядил деньги собирать? – сделал кислую физиономию Петр.

– Я по велению сердца. Товарищи, делайте ваши пожертвования! Вам самим будет приятно.

Коллеги, вздыхая, полезли за кошельками.

– И вообще. Предлагаю с каждой зарплаты автоматически отчислять деньги на эту акцию. Подумать только! Мы же столько детей спасем!

– Юля!!! – возмущенно заорали все, кроме Елизаветы Витальевны.

– Да, не сопротивляйтесь. Зато потом, когда ребенку сделают операцию и он получит шанс прожить долгую и счастливую жизнь, вы будете знать – в этом есть и ваша заслуга. Я обязательно сообщу.

– А если он умрет? – пессимистично заметил Петя.

– Типун тебе на язык! – возмутилась Елизавета Витальевна. – Правильно, Юля, правильно. Давайте отправим деньги. Надо помогать людям. Родители там, наверное, с ума сходят.

– А я и сама давно хотела это сделать, – смущенно призналась Диана. – Мы выписываем «АиФ», и я над каждой такой статьей рыдаю!

Ну вот. Я не одинока!

– Но все как-то руки не доходят. И ноги! Как представлю – надо идти в банк, заполнять квитанцию с этими длинными цифрами… Юля, ты сама все это сделаешь?

– Конечно! – пообещала я.

– Юль, ты еще этого крутого дядьку раскулачь, – посоветовал Петр. – Пусть пару штук евро отвалит на операцию. Не обеднеет!

– Думаю, не обеднеет, – согласилась я, складывая собранные купюры по ранжиру. Главное, проконтролировать, чтобы банкноты не постигла участь газетной страницы – вряд ли в банке обрадуются, если я вывалю перед ними горстку крошечных квадратиков.

Надо следить за руками.

И пить настой валерианы.

– Пойдешь с нами на бизнес-ланч? – предложила Наталья.

– Нет, спасибо, я не хочу есть.

Компания, безжалостно обобранная мной, скрылась из вида, а на крыльце появилась Лиля из отдела дизайна. Ее кошелек я потрошить не стала, по той же причине, по какой эта очаровательная девушка не получила приглашения на бизнес-ланч. Концентрация яда в крови и дыхании Лили достигала такой степени, что к ней было опасно приближаться без респиратора и резиновых перчаток.

– М-м-м, приветик, – невнятно буркнула она. – Как дела?

– Привет. Дела нормально.

– Выглядишь замученной.

– Правда? А ты, напротив, выглядишь прекрасно.

Лиля осмотрела меня с ног до головы и осталась довольна, хотя ей крайне редко удается достичь подобного состояния. Обычно ее всегда что-то раздражает. Но сейчас, очевидно, я выглядела достаточно взмыленной и лохматой… И эта моя униформа – джинсы, футболка… Мне просто не в чем ходить. Не хочется тратить деньги на одежду нового размера – ведь я вот-вот вернусь в свои обычные формы! Поэтому сейчас мой гардероб весьма скуден.

А Лиля красовалась в чудесном летнем платье с крупными фиолетовыми орхидеями, дополненном сумочкой и туфлями жемчужно-серого цвета. Лилины изящные руки, полностью открытые, сияли искусственным загаром – наверное, она воспользовалась специальным лосьоном, так рьяно рекламируемым в последний месяц по телевизору.

И почему я не надела сарафан, привезенный Нонной из Лондона? Сейчас была бы на высоте!

Да, барышня выглядела мило. Если не обращать внимания на выражение ее лица – всегда угрюмое и обиженное. В свои тридцать четыре Лиля беспросветно одинока, и этот факт, естественно, не улучшает ее мировосприятия. Ее мир раскрашен в мрачные, депрессивные тона.

– И все-таки, Юля, ты ужасно поправилась! – удовлетворенно произнесла Лиля.

– Да, есть немного, – миролюбиво согласилась я. – Надо же хоть чем-то тебя порадовать.

– Что ты хочешь сказать?

– Так, ничего…

Мы стояли у крыльца здания, мимо спешили по делам люди, в сизом от выхлопных газов воздухе витал запах бензина и дыма – где-то за городом горел лес. В двух шагах проносились по оживленному проспекту сверкающие иномарки, неторопливо катились «икарусы», гул моторов заглушал наши голоса…

– Как будешь бороться с лишним весом?

– А у меня нет лишнего веса.

– Ты что! – взвилась Лиля. – Ты заблуждаешься! Вот, к примеру, скажи, какой у тебя индекс массы тела?

– Безусловно, положительный.

– У меня двадцать, – с гордостью сообщила стройняшка.

– Да я и не помню, как его считать.

– Вес в килограммах разделить на квадрат роста в метрах, – быстро проговорила Лилия. Наверное, это было ее мантрой. – Хочешь, посчитаем?

Почему она привязалась именно ко мне?

– Не хочу, – хмуро отказалась я.