До назначенного часа все сидели в доме у Хирурга и играли в карты. Играли в дурака, разделившись на две группы. Дураку все играющие ставили по щелбану. Все-таки какой-то интерес. Своим женщинам они разрешили собраться вместе в доме Лося и устроить себе девичник.

Время текло медленно. Кое-как досидели до назначенного времени. Перед выходом на дело пропустили по стопочке.

– Чубайс, иди, разведай обстановку, – сказал Валдай.

Чубайс вернулся через десять минут весь на взводе.

– Мне кажется, что там нас уже кто-то опередил, – выпалил он с порога.

– Что? – возмутился Валдай.

– Кто-то там уже шурует, – повторил Чубайс. – Только что в склад залезли двое. Я не стал их спугивать.

– Правильно сделал, – сказал Валдай. – Чубайс, Лось и Изот, быстро на склад и проследите, что они там собираются делать. Я думаю, что к себе они не потащат, а где-нибудь спрячут. Только проследите, и все. Скорее всего, они сделают несколько ходок, чтобы побольше унести. И не попадайтесь им на глаза.

Чубайс, Лось и Изот выбежали их дома.

– Всем быть здесь, пока я не приду, – сказал Валдай остальным.

Валдай вышел следом за ушедшими, и они все вместе скрытно стали пробираться к складу. Не успели они спрятаться рядом со складом, как дверь склада отворилась и из него высунулась голова. Голова стала крутиться в разные стороны, разведывая обстановку снаружи. Затем дверь тихо открылась и из нее вышли двое. У каждого в руках было по два мешка. Они проследовали в семи шагах от спрятавшихся. Пошли они в сторону реки. Лось, Изот и Чубайс скрытно последовали за ними. Валдай остался на месте и засек время. Через девятнадцать минут воришки вернулись и опять залезли в склад. Стараясь быть не замеченными, к Валдаю подошли Изот и Чубайс.

– Они тут не очень далеко выкопали схрон в земле и спрятали все туда, – прошептал Изот. – Лось остался там. Что будем делать?

– Вы узнали их? – спросил шепотом Валдай.

– Нет. Лиц не разглядеть, – ответил Чубайс.

– А я вот разглядел их и узнал, – прошептал Валдай.

– И кто это такие? – спросил Чубайс.

– Ты думаешь, я с ними знаком. На рожу знаю. Видел много раз. Алкаши это. А таскают они, скорее всего спирт. Ну, это нам на руку. Пусть еще одну ходку сделают, а на следующей ходке будем брать, и спишем всю недостачу на них.

– Ты думаешь, что будет еще одна ходка кроме этой? —

спросил Изот. – А вдруг они остановятся на этом и больше не пойдут?

– Ты бы остановился? – спросил Валдай. – Ну, вот и они не остановятся. Не считай других глупее себя. Затариваться, так уж затариваться, чтобы надолго хватило. Другой раз может и не получиться.

Вдруг дверь склада отворилась, и все повторилось сначала. Изот и Чубайс последовали за ними. В этот раз воришки вернулись на двадцать пятой минуте. Валдай уже начал было волноваться, кабы чего не случилось. Изот вернулся один.

– Что случилось? Почему ты один? – прошептал Валдай.

– Хитрые жуки, – зашептал Изот. – На этот раз они спрятали в другом месте, метрах в ста от первого.

– А почему ты думаешь, что это место у них было первым? – спросил Валдай. – Может быть, они еще до нас пару ходок сделали. Кто их знает? Если запалятся в одном месте, другие места в целости останутся.

– Может быть, – согласился Изот.

– Сиди здесь и не высовывайся. Выйдешь отсюда, если только понадобится помощь.

Валдай вышел из укрытия и открыто пошел в контору. Он постучал в дверь и стал ждать, когда ее откроют.

– Кто там? – раздался грозный голос за дверью.

– Это я, Валдай, открывай скорее. Нас грабят, – прошептал Валдай.

Дверь в ту же секунду открылась, и на крыльцо вышел Серый. Только Серый хотел было открыть рот, как Валдай прикрыл ему его рукой, и знаком показал, чтобы тот замолчал.

– Склад кто-то грабит, двое их, – зашептал Валдай, – но это не наши. Задержите их и до утра не отпускайте. Ты меня не видел, и я тебе ничего не говорил. Воры на складе. Их двое.

– Понял! – тихо сказал Серый.

На крыльцо вышел ЗИЛ.

– Объясни ему все, – сказал Валдай и пошел туда, где прятался Изот.

Серый и ЗИЛ подошли к складу и увидели, что замок на нем отсутствует. Они притаились, и стали ждать пока воры сами не выйдут со склада с награбленным. Ждать пришлось не долго. Дверь легонько скрипнула и из склада показалась голова. ЗИЛ рванул дверь на себя, схватив грабителя за шею, и бросил его с мешками на землю. Серый выволок со склада второго грабителя, прихватив мешки, как вещественные доказательства.

Сторожа от души попинали воришек – неудачников, и, заставив взять в руки свою добычу, повели их в контору.

– Иди, позови всех наших, – сказал Изоту Валдай. – Теперь мы немного пограбим, а спишем все на них.

Когда остальные подошли к складу, из конторы вышел ЗИЛ.

– Давайте берите, кто, сколько сможет унести, и несите в подпол к Ведуну. Сделаем несколько ходок, – распорядился Валдай. – Сегодня будем брать много.

ЗИЛ подошел к Валдаю.

– Мы там этих связали. Всю недостачу можно будет списать на них.

– Молодец, соображаешь, – сказал Валдай. – Вы там не расслабляйтесь. Вы с Серым обо всем этом знаете ровно столько, сколько узнаете от этих. Ни больше, ни меньше.

– Понятно! – ответил ЗИЛ. – Я вообще-то вышел, ну типа замок навесить.

– Считай, что ты его уже навесил. Иди в контору, и попытайте там этих. Да сильно не усердствуйте. Так слегка. Им без вас еще достанется, не позавидуешь.

ЗИЛ кивнул и направился в контору.

Команда Валдая сделала три ходки на склад. Сам же Валдай стоял на стреме и мешки со спиртом не носил. После чего они замели за собой следы и навесили замок, который оказался уже не пригодным к использованию.

Валдай приказал забрать весь спирт, находящийся у Чубайса в дизельной, а Чубайсу сказал прекратить торговлю, пока все не уляжется.

Закопав весь добытый спирт в подполе у Ведуна, им удалось еще немного поспать, распив перед этим несколько бутылок водки на всех, за успех проведенного мероприятия.

Воскресное утро в поселке выдалось не доброе. Серому пришлось будить своего полупьяного сменщика, а затем еще и вызывать в контору Семена Антоновича.

Семен Антонович вошел в контору и обомлел. На полу сидели связанные и побитые старатели, а возле них лежали четыре мешка.

– Что тут произошло? – спросил он испуганным голосом.

– Вот грабителей поймали! – ответил ЗИЛ. – Ночью склад грабили. Ну а мы их, как говорится, с поличным….

– Молодцы! – похвалил их Семен Антонович. – Не зря свой хлеб едите. Походатайствую, чтобы вас премировали.