– Премного будем благодарны, – съехидничал ЗИЛ, но Семен Антонович этого ехидства не заметил.

– Чего и сколько они украли?

– Да вот, при себе у них было четыре мешка со спиртом, а уж, сколько они украли, только им одним известно. Надо проверку на складе устроить, чтобы это выяснить.

– Верно мыслите. Обязательно проверку на складе сделаем, – согласился Семен Антонович. – А что они сами говорят, сколько и чего утащили?

– Семен Антонович, а что вы нас об этом спрашиваете? – спросил ЗИЛ. – Вот они перед вами. У них и спрашивайте. Мы свою работу выполнили, поймали грабителей. Мы же не следователи, чтобы разборки тут с ними устраивать.

– Тоже верно! – согласился Семен Антонович, и приступил к допросу задержанных.

– Принимай дежурство! – сказал ЗИЛ, обращаясь к Хирургу, – а мы пошли.

– Постойте! – испугался Семен Антонович. – Это что ж, он один сегодня будет дежурить? Вы оставите его одного с двумя грабителями? Сегодня надо усилить охрану.

– График у нас такой, что в день один дежурит, – ответил ЗИЛ. – Я сейчас позову сюда начальника службы безопасности, с ним и решайте этот вопрос.

– Я попрошу вас позвать сюда еще Наденьку и Настеньку, – сказал Семен Антонович. – Надо, чтобы они ревизию на складе провели. Надо же выяснить недостачу.

– А вы что, всю недостачу на нас хотите повесить? – спросил один из грабителей.

– У нас недостачи нет. Всю недостачу сделали нам вы молодые люди. Вы же правду сейчас не скажите. Вот нам и надо узнать, сколько и чего вы утащили.

– Ну, так мы пошли? – спросил ЗИЛ.

– Да, да, идите, – разрешил Семен Антонович.

Валдай подошел в контору через двадцать минут.

– Здравствуйте, Семен Антонович! – поздоровался он. – Что тут произошло?

– А вам, разве, ваши подчиненные не доложили?

– Доложили в общих чертах. А какие будут подробности?

Семен Антонович рассказал Валдаю все, что знал сам.

– И что теперь с ними делать? – спросил Валдай.

– Ну, во-первых, Андрей, я прошу вас усилить охрану конторы. Во-вторых, нужно здесь организовать камеру для задержанных. Мы не можем их держать прямо здесь, пока не выяснятся все обстоятельства, и мы не решим, что с ними делать.

– А что с ними делать? – сказал Валдай. – Надавать им по шее и отпустить, если конечно они вернут все то, что утащили.

– Мы все вернем, – в один голос завопили задержанные.

– Вы в любом случае вернете то, что украли, – резко осек их Валдай. – Кроме того, будет вам еще и наказание.

– Мы на все согласны, только не отдавайте нас под суд, – сказал задержанный, постарше. – Мы никуда с прииска не убежим.

– Конечно, вы не убежите. Только самоубийца может уйти с прииска. Вокруг тайга. До ближайшего населенного пункта несколько сотен километров. Бегите, если хотите сгинуть в тайге, – сказал Валдай.

– Мы не самоубийцы, – сказал задержанный, который был помоложе.

В контору вошли Надя и Настя.

– Ой, а что здесь происходит? – спросила Настя, увидев избитых старателей.

– Вот эти молодцы решили ограбить склад, – разъяснил им ситуацию Семен Антонович. – Девочки, нужно срочно провести ревизию на складе, проверить, сколько и чего эти молодцы вынесли.

– Семен Антонович, а я сегодня на смене, – предупредила Настя. – Одна сменщица болеет, а другая отдыхает.

– Ну, поставь за себя ту, которая отдыхает, – сказал Семен Антонович. – Я же не могу доверить такое дело постороннему человеку.

– Семен Антонович, а можно нам еще и Вера поможет? – спросила Надя.

– Веру можно! – разрешил Семен Антонович.

– Спасибочко, Семен Антонович! – поблагодарила Надя, и они с Настей пошли выполнять распоряжение начальника.

– Ну а мы с вами сейчас будем возвращать то, что вы украли, молодые люди, – сказал Семен Антонович, обращаясь к задержанным.

– Андрюша, я попрошу вас организовать конвой и людей, чтобы перенести все обратно на склад.

При слове «конвой», Валдая передернуло, но Семен Антонович, этого не заметил, так как его взгляд был направлен в этот момент на задержанных.

– Сейчас все организуем, – сквозь зубы сказал Валдай и удалился.

Через полчаса десять человек подошли к первому схрону, к которому их привели задержанные. Из него было извлечено четыре мешка. В каждом мешке находилось по четыре пятилитровых бутылей спирта. Второй, третий и четвертый схроны, на которые указали задержанные, оказались пустыми.

– Кто-то нас подставил, – жаловались задержанные после показа каждого пустого схрона. – Мы спрятали все в них. Кто-то перепрятал все, что мы вынесли со склада.

– Что будем делать? – спросил Валдай Семена Антоновича, когда стало понятно, что от задержанных больше ничего добиться нельзя.

– Не знаю! – ответил Семен Антонович. – А что еще в таких случаях можно предпринять?

– Если предположить, что они говорят правду, то выходит, что все остальное, действительно кто-то перепрятал. В таком случае нужно провести шмон.

Слово «шмон» случайно вырвалось у Валдая. Оно не предназначалось для ушей Семена Антоновича, но было уже произнесено. Ничего тут не поделаешь.

– А шмон, надо полагать, это обыск? – спросил Семен Антонович.

– Я так и хотел сказать, – поправился Валдай.

– И как вы его себе представляете?

– Далеко это не могли унести. Значит, все находится где-то рядом. Или перепрятано в лесу или спрятано в самом поселке. Свежевырытый схрон легко можно обнаружить в любом месте.

– Андрюша, вы гений в своем деле. Только как мы будем проводить обыск в бараках? Это же нарушение прав человека.

– Семен Антонович, Это бывшие бомжи, и они давно привыкли к такому обращению. Жаловаться в организацию по правам человека они не станут. Да и нет здесь на прииске такой организации. Раз нужно провести обыск, значит нужно. Я думаю, что любой это поймет.

Валдаю давно хотелось покопаться в личных вещах старателей, с целью обнаружения припрятанного золота. Вот только повода для этого раньше не было. Сейчас такой повод образовался сам собой, и Валдай пытался убедить Семена Антоновича в необходимости проведения обыска.

– Ладно, Андрюша, убедили вы меня. Я вас уполномочиваю провести обыск, но сначала проведите обыск местности. Если в лесу не найдете схрона, то только тогда проведите его в поселке.

– Это само собой разумеется.

– Я вас прошу обо всем меня информировать.

– И это тоже, само собой разумеется.

– Но сначала организуйте камеру для задержанных.