Ворвавшись в нараставшую толпу людей, которые подтягивались к месту взрыва, Ася неким особым командным тоном, действующим безотказно, прокричала свое привычное в экстренных ситуациях:

– Так! Медики есть?!

– Я! – поднял руку какой-то парень и, пробравшись к ней, представился: – Максим, студент, пятый курс, лечфак.

– Я! – отозвалась женщина лет сорока и тоже направилась к Асе, по дороге уже прокричав: – Ира. Медсестра.

Нашлась еще одна медсестра, совсем молодая девчушка.

– Так! – собрав их возле себя, принялась руководить Ася. – Мужчины! – прокричала она призыв в толпу. – Нужно срочно и грамотно проводить эвакуацию раненых и пострадавших.

Через пять минут благодаря воле и спокойной уверенности Аси и нескольким мужикам с явными лидерскими качествами людей, умеющих руководить, подошедшим и вставшим рядом с ней, удалось упорядочить и наладить процесс оказания первой медицинской помощи, эвакуацию и сортировку пострадавших, были организованы добровольцы и начаты продуманные действия.

Из машин люди приносили аптечки, отдавая их Асе и ее помощникам, кто-то принес крепкий алкоголь, какая-то женщина отдала иголки с нитками. Пострадавших старались извлечь из поврежденных машин, в первую очередь из маршрутки, полностью забитой пассажирами. Легко раненных и контуженных, по распоряжению Аси, отводили и усаживали в одном месте на какие-то тюки и тряпки, спешно накиданные из машин прямо на проезжую часть, помогали женщины, поили водой, перевязывали раны, пострадавших средней тяжести устраивали и клали рядом, тяжелыми же занималась Ася и ее помощники.

– Этого к средней тяжести! – распоряжалась она, затянув жгут на ноге у мужчины. – Ира, время отметь и сунь бумажку за жгут!

– Шей, Максим! – кричала Ася. – Шей! Что ты боишься, он кровью истечет!

– Антисанитария же полная! – не мог переступить через вбитые в институте принципы студент.

– Не зашьешь – умрет чистым, но по всем санитарным нормам! – материлась Аська и орала на него: – Коньяком и перекисью обработали, потом противостолбнячную вколют! – отодвигала его и шила сама.

И переходила к другому тяжелому. И делала, что могла, не слыша воя приближающихся сирен, не отвлекаясь, сосредоточившись только на деле – реанимировала, шила, сортировала…

Первые машины ГИБДД и «Скорой помощи» смогли прибыть через сорок минут… но им было не проехать с ходу через образовавшуюся пробку. Медики прибежали своим ходом, предоставив машинам пробираться через заторы при помощи гаишников.

Прибежали и сразу же опытным взглядом оценили обстановку и идентифицировали Асю как руководителя спасательной операции. Она, представившись своим медицинским званием, четко отрапортовала по каждому пострадавшему, которому она успела помочь.

И когда уже несколько подоспевших бригад «Скорой помощи» перехватили у добровольцев инициативу и занялись потерпевшими всерьез, Ася тяжело поднялась на ноги с асфальта, уступая место медикам, отошла туда, где стояла заторможенная режиссер Лена, все прижимая к себе микрофон и наблюдая за всем происходящим совершенно потрясенно, с выражением застывшего ужаса на лице.

Ася забрала у нее микрофон, осмотрелась вокруг, заметила оператора, продолжавшего снимать на месте происшествия, и направилась к нему.

Тут уж и милиция подоспела, оцепив место происшествия и выставляя за ленточки всех лишних, в том числе и их оператора Игоря.

Вот на полпути они и встретились – Ася с микрофоном и вышедший за ленту оператор с камерой. Она махнула ему определенным жестом, означающим – снимай, он посмотрел на нее непонятным, долгим взглядом и включил камеру.

Ася, перепачканная с головы до ног кровью, особо ярко выделяющейся на ее светлой стильной курточке, в изгвазданных в дорожной грязи джинсах, держа микрофон, говорила ровным голосом, глядя в камеру:

– Прибывшие на место спасатели и представители внутренних органов пока не могут классифицировать случившееся как криминальный или несчастный случай, или тяжелое дорожно-транспортное происшествие, а также назвать точное число пострадавших. В ближайшее время специалисты дадут свои оценки в официальном заявлении. Ася Волховская, Игорь Емельянов и Елена Игнатова. Москва.

И опустила микрофон.

Тяжело переступая, Ася добрела до обочины и села на влажную, грязную землю в сухих проплешинах высохшей прошлогодней травы. Рядом опустился Игорь, пристроив свою драгоценную камеру себе на колени.

– Ты чокнутая, Волховская, – констатировал он очевидный факт. – Ты хоть понимаешь, насколько это непрофессионально? Репортер не имеет права принимать участие в событиях, которые освещает. Ты можешь влезть в самую гущу, в самое пекло, но только для того, чтобы держать микрофон и произносить в него текст. И все! Ты никогда ни на чьей стороне и ни в чем не имеешь права участвовать, это первый закон любого корреспондента, Волховская.

– Да по барабану тульскому, плевать, что он там должен, – устало ответила Ася. – Я медик и знаю, что должна делать в подобных ситуациях: оказывать людям помощь. Все.

– Ты полезла в центр теракта, это…

– Это не теракт, – замученно-охрипшим голосом оборвала она его и объяснила: – Не было множественных ран от поражающих элементов.

– Откуда ты знаешь про элементы? – сбился с назидательно-поучительного тона обескураженный оператор.

– Сталкивалась, – неопределенно ответила девушка.

– Нет, ты чокнутая, – снова повторил Игорь, но уже с явной уважухой в голосе. – Но сегодня я снял свой самый забойный репортаж благодаря тебе. Такие кадры… – и вынес вердикт: – Я буду с тобой работать.

– Вот спасибо, – усмехнулась с сарказмом Ася. – Вопрос лишь в том, захочу ли я с тобой работать.

Как потом выяснилось, Ася была права – никакого теракта не было, а один придурок вез к себе на дачу в багажнике незакрепленный газовый баллон, который сильно подтравливал, и в режиме езды «дергаемся на месте» баллон стукнулся, по всей видимости, обо что-то железное и… Ладно бы придурок сам погиб глупой смертью, но ведь и люди погибли, а сколько пострадало…

На следующий день Ася проснулась знаменитой. Ну, и оператор Игорь Емельянов, разумеется, только тот стал звездой в телевизионных кругах специалистов, а Ася чуть ли не во всем мире. Ее репортаж, понятное дело, с некоторыми купюрами, без лишней натуральности страшных кадров, пронесся по всем информационным каналам страны, и его купили самые крупные мировые агентства.

У телевизионщиков это считалось великой репортерской удачей, небывалым фартом – оказаться именно в том месте и в то время, где происходит мощное событие.

И Асе просто некуда было деваться от этой славы и новых реалий своей жизни, последовавших за ней.

Через три месяца Ася, неожиданно став признанным репортером новостного канала, с Игорем и съемочной группой попала в новое происшествие и прямо во время съемок репортажа.