Администратор ничего не ответила, лишь недобро зыркнула ей вслед, после чего снова перевела взгляд на экран монитора.

Сердито озираясь по сторонам, Света подошла к одному из незанятых диванов и досадливо бросила на него свою спортивную сумку. Затем, едва не зашипев от пронёсшейся по ногам боли, медленно опустилась рядом и стала думать, что ей делать дальше. В принципе, можно было просто взять и заявиться на занятие. Поговорить с тренером, объяснить ситуацию, пообещать оплатить всю стоимость курса, несмотря на позднее начало. И если тренер даст добро, то разобраться с администрацией будет, наверное, уже намного проще.

А почему бы, собственно, и нет? Именно так ей и следует поступить! Терять всё равно нечего, а шансы, пусть и небольшие, но всё-таки есть.

Света уже собралась было отправиться в раздевалку, как вдруг…

– Точно! – беззвучно прошептала она и, открыв карман сумки, выудила оттуда визитку Елены – сотрудницы клуба, которая три дня назад оформляла ей абонемент. Прикинув в уме, как лучше всего начать беседу, Света достала телефон и набрала номер.

– Алло! – прозвучал в трубке знакомый женский голос.

– Елена, добрый вечер! – уверенно поздоровалась Света. – Это Светлана, я покупала у вас клубную карту в эту субботу.

– Да-да, Светлана, я помню! Чем могу помочь?

– Понимаете, у меня возникли кое-какие сложности… Вы сейчас на работе?

– Да.

– Отлично. А вы могли бы подойти на рецепцию?

– Да, конечно.

– Спасибо!

Меньше чем через минуту Елена, стройная, подтянутая шатенка в обтягивающих джинсах и белой водолазке с высоким горлом, действительно появилась в холле. Увидев Свету, она подошла и присела с ней рядом.

– Слушаю вас, – произнесла она с вежливой улыбкой. – Что-то случилось?

– Не совсем, – уклончиво ответила Света. – Дело в том, что вчера я наткнулась на объявление по поводу ваших курсов женской самообороны. Я бы очень хотела пройти тот курс, который идёт сейчас. Но поскольку я не была на первых нескольких занятиях, меня не хотят записывать… – Она стрельнула глазами в сторону стойки и заметила, что «козявка» поглядывает на них с Еленой с растущим беспокойством. – Вы не могли бы помочь мне с этим вопросом?

– Так, а курс у нас начался… – Женщина скосила взгляд, напрягая память.

– Одиннадцатого октября, – напомнила Света.

– Во-о-от! – многозначительно протянула Елена. – А сегодня уже первое ноября. Вы правда много пропустили. Курс на самом деле серьёзный, его курирует хозяйка клуба. Вы не отчаивайтесь, в следующем году…

– Да-да, мне об этом уже рассказали, – перебила Света. – Но мне очень нужно попасть на эти занятия как можно скорее. Если что, я оплачу полную стоимость обучения, хоть и не отходила эти три недели, – твёрдо добавила она.

Елена внимательно посмотрела на свою молодую клиентку и понимающе улыбнулась. А секундой позже её тонкий, длинный палец с красивым маникюром запорхал над экраном её сотового.

– Алло, Слава? – кокетливо проговорила она, изящным движением приложив телефон к уху. – Привет-привет, дорогой! Удобно? Ага, слушай: тут рядом со мной одна девушка, она вот только пару дней назад стала членом клуба и очень хочет попасть к тебе на курсы. Я ей объяснила, что вы уже три недели как занимаетесь, но она всё равно очень хочет. Ты как, возьмёшь её? Может, там индивидуально как-нибудь нагоните?.. Круто, спасибо тебе! Что?.. А, Светлана. Да, сегодня будет. Супер! Давай, до встречи!

Света, почти не дышавшая на протяжении всего разговора, облегчённо выдохнула.

– Спасибо! – с чувством поблагодарила она Елену. – Спасибо вам огромное!

– Да мне-то что, – улыбаясь, пожала плечами та. – Всё решает инструктор, ему потом спасибо скажете.

– Хорошо… А насчёт оплаты – я готова прямо сейчас! – тут же предложила Света. Ей хотелось поскорее закрепить достигнутую договорённость, чтобы уже никто не смог пойти на попятную.

Елена задумалась, забавно поджав губы.

– Ну, это тоже будет не совсем правильно, если вы всю сумму заплатите, – сказала она наконец. – Давайте-ка мы пойдём ко мне в кабинет, я вам какую-никакую скидку сделаю.

– Да, давайте… – пролепетала девушка, не веря в такое количество обрушившегося на неё везения.

– Отлично, тогда вперёд!

Следуя за быстроногой Еленой, Света размышляла о том, что вот уже второй день подряд она удивляет саму себя своими крайне необычными поступками. Вчера она буквально с бухты-барахты согласилась на платную консультацию с человеком, которого видела первый раз в жизни. А сегодня, загоревшись очередной неожиданной идеей, она хоть и не с криками и воплями, но всё же повздорила с ни в чём не повинным администратором. После чего взяла да и толкнула сотрудницу отдела продаж на, вероятно, не вполне легитимный сговор с преподавателем курсов.

Причём это последнее – то, что Света сделала только что, – было особенно примечательным. Ведь раньше, слыша отказ, она сдавалась сразу, даже не пытаясь по этому поводу что-либо предпринять. Мол, нет – значит, нет. И, по идее, в этот самый момент она уже должна была понуро плестись в сторону дома… Однако на сей раз она проявила совершенно неслыханную для себя напористость – и добилась своего. Может, когда хочешь чего-то по-настоящему, так оно всегда и бывает?

* * *

Зал, в который Света робко вошла без пятнадцати семь, был не очень большим; его лицевая стена была завешана ростовыми зеркалами, а пол выстелен специальными, соединёнными между собой пружинящими плитками.

Внутри было уже десятка полтора девушек, которые, разбившись по группкам, негромко разговаривали в ожидании начала тренировки. С опозданием заметив, что ни на ком из них не было обуви, Света поспешно вернулась к входу и разулась. Сегодня она уже полностью исчерпала свой и без того скудный запас решимости и теперь жутко волновалась. Эйфория от её небольшой победы успела улетучиться, уступив место рою беспокойных, надоедливо жужжащих мыслей. Вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг тренер передумает и вежливо попросит Свету уйти? А даже если и нет – вдруг у неё ничего не будет получаться? Потому что она пропустила аж целых шесть занятий. И потому… просто потому, что она – это она.

– Добрый вечер! – Резковатый мужской голос внезапно прервал разнобойное женское шушуканье. Пара фраз тихим шёпотом, смешок-другой – и в воздухе установилась полная тишина.

Света подняла глаза и увидела молодого мужчину – высокого, поджарого, одетого в спортивное трико и свободную чёрную футболку. Уверенно ступая босыми ногами по мягкому покрытию, он молча направился в дальний угол зала. Там он встал на одно колено, положил на пол ежедневник и телефон, затем снова поднялся и повернулся к группе.

– Время – без десяти, но сегодня мы начнём чуть раньше, – сказал он и, сделав короткий пригласительный жест рукой, сел и скрестил перед собой ноги.