Почти весь текст фильма Веня пропустил мимо ушей. Он тупо глядел в экран телевизора и думал о своем. Когда кино закончилось, план был выработан. Простенький до невероятности. Встав так, чтобы его слышал и Вован Юханов тоже, Веня, поправляя воротничок рубашки, неожиданно для всех сказал:

– Я вообще-то не просто так сюда пришел. Я друга ищу. Яна Ярославского. Может, знаете? Он, понимаете, какое дело, исчез. И последний раз его видели как раз в этом самом видеоклубе. В вашем видеоклубе, я имею в виду.

– О господи! – сказала Эльза, приложив руку к горлу.

– Пропал? – переспросила Нетушкина. – Не может быть! Такой милый молодой человек!

– Мы все знакомы с Ярославским! – заявил Илья Шумский и с опасливым смешком уточнил: – Значит, вы из милиции?

Юханов смотрел на Веню исподлобья, напряженно ожидая, что тот ответит.

– Да я просто его друг! – отмахнулся тот. – А вы когда в последний раз видели Яна? Я имею в виду всех вас.

– Дайте-ка вспомнить, – первой откликнулась Эльза. Даже при электрическом свете было видно, какие ярко-синие у нее глаза. – Кажется, это было…

Она высказала первую идею по поводу того, когда это было. Шумский тотчас ее опроверг. Они не слишком жарко, но все-таки заспорили.

– А вы что скажете? – спросил Веня у Юханова, который уже выключал технику.

– Я ничего не знаю. В то время я болел.

– В какое время?

– Все последнее время. В больнице лежал.

Эльза с Шумским никак не могли прийти к соглашению.

– Это был понедельник. Ян пришел с каким-то типом, и они весь сеанс проговорили. Сидели вон там, в самом углу, – рассекая воздух ребром ладони, говорил Шумский.

– Во вторник он тоже приходил, – не согласилась Эльза. – Только на сеанс не остался. Посмотрел поверх голов, вроде бы не нашел того, кого искал, и отчалил.

Веня не сразу обратил внимание на то, что Нетушкина не участвует в споре. Тем не менее и уходить не спешит.

– А вы что скажете? – обратился к ней Веня.

– Я? – Нетушкина облизала губы острым кончиком языка. – Я вообще очень плохо запоминаю даты. События помню хорошо, но когда случилось то или другое…

Вене не понравился ее вид. Из цветущей самоуверенной «вдовушки» она в один момент превратилась в даму суетливую и нервозную. Таких явных признаков беспокойства Веня пропустить, конечно, не мог. «Надо остаться с ней один на один, – подумал он. – Когда вся орава не будет давить на нее своим присутствием, возможно, удастся вытянуть из нее какую-нибудь невероятную подробность. Возможно даже, она даст ключ к разгадке тайны, куда делся Ян». Пока же Веня решил насесть на Шумского. Именно он уверял, что Ян в последнее свое посещение видеоклуба был не один, а с неким типом, которого Шумский, впрочем, помнил очень смутно.

– Ну, скажите про него хоть что-нибудь, – настаивал Веня. – Толстый он или тонкий?

– Средний, – тотчас же отозвался Шумский.

– Высокий?

– Не знаю, он сидел, когда я его видел.

– Маленькие люди даже сидя выглядят маленькими.

– Ну не скажите! – неожиданно подал голос молчаливый Юханов. – Иногда сидит чувак да так держится, что думаешь, будто он о-го-го. А встанет – сморчок сморчком.

– Он был лысый! – высказал предположение Веня.

– Постойте! – сказала Эльза Унт, взмахнув рукой. – Кажется, я тоже вспомнила. Это был молодой человек в светло-коричневом костюме и полосатом галстуке. А на галстуке у него была забавная булавка в виде лиры.

– Профессионал! – похвалил Шумский, кивая на Эльзу, как будто та была не балериной, а специалисткой по запоминанию мелких деталей туалета. – Потрясающая зрительная память!

– А как он выглядел? – привязался к ней Веня.

– Несимпатичным, – поморщилась Эльза.

Нетушкина делала вид, что ищет в сумочке срочно понадобившуюся ей вещицу. Дышала она неглубоко, но шумно, словно еж.

– Мне надо закрывать, – нетерпеливо сказал Юханов, потерявший, казалось, всякий интерес к разговору.

– Уходим, уходим, – сказал за всех Веня. – Кстати, а раньше вы когда-нибудь видели с Яном этого человека в коричневом костюме?

– Никогда, – уверенно помотал головой Шумский. – До того вечера никогда.

– Они не ссорились? – не отставал Веня.

– Ничуточки, – покачала головой Эльза. – Казалось, оба были страшно заинтересованы в разговоре.

– Ну, до свидания всем, – сказала Нетушкина и быстрой походкой двинулась к метро.

– Ей ехать в такую даль! – покачал головой Шумский. – И охота была мотаться!

– Вам тоже не ближний свет, – возразил Веня.

– Я на машине!

– Синий «Опель»? – от фонаря спросил Веня.

– «Опель»! – хохотнул Шумский. – Это вы загнули! «Запор». Всего-навсего.

Эльза Унт остро взглянула на Веню.

– Вас проводить? – мгновенно откликнулся он, словно взгляд ее был материальным и кольнул его.

– Да уж не стоит! – усмехнулась та. – Я живу вот в этой башне.

Она подбородком указала на торчащий в двух шагах от супермаркета дом.

– У вас и окна выходят на эту сторону? – весело спросил Веня. – Угадал?

– Угадали.

– Что ж, пока! – торопливо попрощался он, заметив, что Нетушкина уже подошла ко входу в метро на опасно близкое расстояние. – Еще встретимся!

«Вдовушкины» босоножки были на довольно высокой танкетке, поэтому она продвигалась вперед достаточно медленно. «Ножки у нее все еще красивые», – признал про себя Веня, догоняя ее на лестнице и пристраиваясь в хвосте.

Следить за Нетушкиной оказалось проще простого. Она не озиралась по сторонам и уж тем более не оглядывалась назад. «Конечно, времени-то уже – страшное дело сколько! – подумал Веня. – И не боится же она шляться по ночам!» Те же мысли посетили его и на железнодорожной платформе, где было практически пустынно, если не считать двух подвыпивших мужиков, певших нестройным дуэтом «Хмуриться не надо, лада!».

Нетушкина, кажется, вообще не обращала внимания на окружающее. Она была погружена в себя, что было заметно невооруженным глазом. И еще – здорово расстроена. «Неужели это я так задел ее нежные чувства?» – думал Веня, совершенно не представляя, как будет возвращаться домой, если сейчас сядет вслед за «вдовушкой» в электричку. Сначала-то он хотел подойти к ней еще в вагоне метро и попробовать поговорить по душам, но потом шестым чувством понял, что это не возымеет на нее никакого действия. Она замкнется, и все. Возможно, ее надо напугать. Сильно напугать. Дать ей доехать до дома, а потом неожиданно постучать в дверь и, когда она откроет, жестко настоять на разговоре.