– Сколько же у него пассий? – пробормотал Веня.

– Не думаю, что этот тип столь любвеобилен, – возразил Мартынов. – Скорее всего, его шашни имеют под собой какое-то иное обоснование, нежели просто флирт.

– Согласна! – кивнула Женя.

– А это значит, – продолжал Мартынов, – что тетки нам ни в чем не признаются. Ну, сами подумайте: станут они выворачивать душу перед незнакомыми людьми? Вы их ничем не подкупите и не запугаете.

– Может, послать к ним вас, чтобы вы их очаровали? – спросила Женя задумчиво.

– Ну уж нет! Я вызвался быть шофером и свое слово сдержу. Но выступать в качестве приманки для престарелых матрон…

– Ладно-ладно, – сказал Веня, – не ругайтесь. Сейчас высадите меня, а сами будете вести наблюдение дальше. Завтра все обмозгуем. Утро вечера мудренее.

– Я думаю, умнее всего будет действовать через самого Луканова, – сказал Мартынов. – К нему надо клинья подбивать, а не к его бабам.

– Каким же это образом мы можем подбить к нему клинья? – высокомерно спросила Женя.

– Ну, самый быстрый и надежный способ – подослать к нему женщину.

– Меня? – быстро спросила та.

– Лучше такую, которая сможет покорить его сердце.

– Да, Женька, – поддержал Мартынова Веня, – ты на эту роль не годишься.

– Да я знаю, – звонким голосом ответила Женя. – Чай, не дура.

– Соблазнительная женщина, – продолжал безжалостный Мартынов, – могла бы все из него вытянуть.

– Вы в этом абсолютно уверены? – спросила Женя.

– Как дважды два.

– Что ж, – вздохнула та. – Такая женщина у нас есть.

– Ты, конечно, имеешь в виду Скобкину? – спросил Веня после небольшой паузы.

– Конечно, кого же еще?

– Скобкина – это кто? – поинтересовался Мартынов.

– Давайте отпустим Веню, и я вам все расскажу.

– Не забудьте, вы, оба, – напомнил Лаптев, уже выбравшись на улицу и всунув свою физиономию в открытое окно. – Женьку, судя по всему, кто-то хотел прикокошить. Кто-то, вхожий в дом Ярославских. Поэтому туда ей лучше пока не ездить и визитеров из этого дома не принимать. Карпенко в первую очередь. И дверь никому не открывайте, – добавил он напоследок.

* * *

Выбравшись из машины, Веня нырнул в метро и отправился на место своей постоянной работы. Поработать ему, однако, удалось не слишком плодотворно. Около семи вечера во всем районе отключили электричество, и компьютеры встали. Выяснилось, что света не будет до самого утра – авария. Веня позвонил домой, но там никого не оказалось.

«Самое время еще раз посетить видеопоказы в известном нам местечке», – подумал он. Подспудно Веня надеялся, что брюнетка по имени Эльза, которая в прошлый раз была настроена по отношению к нему довольно дружелюбно, тоже будет там. Однако восьмичасовой сеанс его надежд не оправдал.

Из знакомых лиц здесь был один Вован Юханов, который уныло смотрел на клиентов и не стал отвечать даже на самые простенькие вопросы Вени. Сделал вид, что страшно занят.

Веня боком-боком обошел тот самый стеллаж, вместе с которым накануне ночью полетел на пол. Губа, которую он при этом прикусил, до сих пор болела.

Только к десяти часам подтянулась та троица, которая в прошлый раз бурно обсуждала смерть Кокина. Первой пришла «вдовушка» Анна Нетушкина. Веня радостно с ней поздоровался и от избытка чувств даже привстал на своем стуле. Судя по всему, у Нетушкиной сегодня было совершенно другое настроение, чем в прошлый раз. Она оказалась благожелательно настроена и решила облагодетельствовать Веню своим вниманием.

– Вы, молодой человек, живете тут поблизости? – спросила мадам, обмахиваясь шляпой.

– Нет, поблизости работаю, – ответил Веня, который заранее придумал себе легенду. Как настоящий шпион. – А вы?

– Я была прописана тут прежде, – томно махнула рукой с ямочками Нетушкина. – Потом я развелась с мужем, который страшно меня утомлял, продала квартиру и осталась жить за городом. Знаете, по Савеловской дороге полчаса на электричке. Ближайший пригород. – Она назвала станцию и поселок.

– Надо же, – сказал Лаптев, не имевший никакого опыта в обращении с дамами старше двадцати пяти. – Вы храбрая женщина!

Нетушкина удивленно посмотрела на него, и тот поспешно пояснил:

– Одна в пригороде!

Нетушкина неожиданно хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Подоспевший Шумский, который, судя по всему, так ни разу и не вымыл голову с тех пор, как они виделись последний раз, наклонился к его уху и тихо сказал:

– Врет она все! Это не она мужа бросила, а он ее. Бежал к другой. Предложил экс-супруге на выбор: квартира или загородный дом. Она выбрала дом, но до сих пор не может успокоиться. Мотается сюда постоянно. И то и дело «случайно» попадается на глаза своему бывшему. Чтобы тому жизнь медом не казалась.

– А где ее подружка? – тоже шепотом спросил Веня, ужасно рассчитывая на болтливость нового знакомого.

– Какая такая подружка? – удивился тот.

– У нее такое необычное имя. Эльза, кажется?

– А, да. Она немка по папе. Эльза Унт. И никакая она Нетушкиной не подружка. Гусь, как говорится, свинье… Эльза – птица высокого полета. Народная артистка!

– Народная артистка чего? – поинтересовался Веня.

– Балерина! – Шумский поднял кверху указательный палец. – Поехала однажды в турпоездку, полезла на развалины и ногу себе повредила. Все, карьера – коту под хвост. Но не сдалась. Характер железный. Преподает. Детишек учит.

– От нее тоже муж сбежал? – спровоцировал новый приступ словоохотливости у Шумского Веня.

– От нее? Да ты чего? Ты ее внимательно рассмотрел? Да к ней любой мужик прилипнет – не отлепишь! Красивая ведь! Или не в твоем вкусе?

Веня хотел было сказать, что дамы после тридцати вообще не в его вкусе, и тут же замер с открытым ртом. Кроссвордист! Может быть, есть какая-то связь между ним и пожилыми посетительницами видеоклуба? Впрочем, нет. В прошлый раз Нетушкина описывала Луканова во всех подробностях как врага Кокина. Она явно не знала, как его зовут. Или… Веня прищурился. Или хотела создать такое впечатление.

Эльза Унт появилась за две минуты до начала сеанса. Веня закрыл глаза, представил себе Мартынова, от улыбки которого женщины падали, словно сбитые кегли, и попытался изобразить такую же на своем лице. Вероятно, ничего сногсшибательного у него не получилось, но Эльза тем не менее довольно охотно улыбнулась в ответ.

Когда верхний свет погасили, Веня вдруг отчетливо понял, что его хождение сюда может длиться годами. Если не сказать или не сделать ничего провокационного, эти дамочки и этот хлыщ с немытыми патлами будут трепаться и трепаться. Среди их словесной трухи, может, когда и отыщется жемчужное зернышко. Но Веня не мог рассчитывать только на удачу и не располагал запасом времени. Действовать нужно быстро. Еще есть вероятность того, что Ян Ярославский жив. Но Женя совершенно права: с каждым днем его шансы вернуться домой уменьшаются.