Они должны найти свой путь. Свою дорогу. Определить, что же они должны успеть сделать в своей жизни, зачем они появились на земле. Если этот первый ключик нашелся, а второй еще нет, то люди попадают в Параллель. Становятся магами или ангелами (как нас называли раньше). И тогда уже здесь продолжают учиться этому высокому искусству – искусству любить…

– То есть, следуя вашей теории, все мы успешно прошли первую земную ступень и поэтому оказались здесь? Но я что-то не припомню никакой дороги, которую пытался найти… Наоборот, меня никогда это особо и не занимало…

– В том и дело…Ты уже был рожден ангелом…

Видя, что Лео совсем уже теряет нить ее рассуждений, Доротея решила поторопиться с дальнейшими объяснениями.

– Понимаешь ли, все люди рождаются очень много раз. Буквально до тех пор, пока не найдут хотя бы один из ключей. Найдя первый ключ, они умирают (только их физическая оболочка естественно) и сразу же рождаются в очередной раз, но уже в другом качестве. В качестве ангела. К сожалению, рождение возможно лишь на Земле. Поэтому жизнь земного ангела, как правило, очень коротка. Но и очень важна. Она как лакмусовая бумажка. Каждую минуту мы делаем выбор. И рожденные ангелами еще на земле делают выбор в пользу света или тьмы. А уж Гедеон старается как может «подсластить» им этот маленький отрезок последней земной жизни, чтобы в его команде прибыло… Так было и с Харуном, так было и с Дефом…

– Что насчет Патрика?

– Настанет день, и он сделает свой окончательный выбор… Пока за него все решает отец… Я верю, что Патрик будет с нами… Мне очень хочется в это верить…

Доротея слегка покраснела и на мгновение отвернулась к стене. «Странно, – подумал Лео, – чего это она смутилась? Не замечал раньше за ней такого…».

– Так вот, – продолжала девушка, справившись с эмоциями – оказавшись в Параллели, они приступают к выполнению второй задачи…

– А разве нельзя научиться любить, будучи просто человеком?

– Можно. Но это сложно. Ты видишь, как мало в Параллели магов? А ведь найти первый ключ гораздо проще, чем второй, основной…

– И все же. Если кому-то удалось. Что тогда?

– Тогда он становится Сотворцом. Тогда он попадает в Его мир. Мир, в котором никто из нас никогда не был и вряд ли будет, потому что туда можно попасть лишь из земного мира. Даже если маг и обретет второй ключ, награда не будет уже такой высокой, как для человека…

– Как-то это не справедливо, – пробурчал скорпион. – А что же тогда, по-твоему, уготовано магу, вставшему на путь истинной любви?

– Не могу сказать наверняка. Но мне кажется, он просто будет жить счастливо в едином мире, как это было прежде, как это было когда-то определено Создателем… А если он не сможет научиться любить, – предвосхитила очередной вопрос Доротея, тогда он исчезнет…

– Ты имеешь в виду, снова родится человеком?

– Нет… маг может снова родиться только если он погиб в Параллели (самоубийство не в счет). Причем, в зависимости от своих успехов на поприще решения основной задачи, он родится либо снова человеком, либо ангелом… Но родившись человеком, лишается возможности попадания напрямую в мир Создателя.

– Мне очень странно, – прервал ее Лео, – что ты оказалась среди нас. Это заставляет меня сомневаться в твое теории… Ты, прожившая такую смиренную, светлую жизнь… Ты, ушедшая в монастырь и отвергнувшая все мирские удовольствия… Если уж сама чистота и любовь не оказалась сразу в Его мире, то кто же тогда может туда попасть…

–Ах, Лео… Никто не знает, какова была их предпоследняя земная жизнь, за которую они были награждены попаданием в Параллель… Надеюсь, что моя была лучше, чем та, которую я помню. И что я нахожусь здесь заслуженно, а не по ошибке… Прожив, всю свою жизнь в монастыре я так и не познала искусства любви… и должна учиться ему здесь, как и все мы… Я лишь избежала трудностей, которые должна была бы преодолевать в мире. Обошла терни… поэтому и не достигла звезд… Нет и гроша моему смирению и доброте, так как никто и не пытался искушать меня… Ты называешь меня белой… А кто знает, какой бы я стала, обойдись со мной так, как с Харуном или Дефом и его семьей… Моя лакмусовая бумажка (затараторила Доротея, чтобы скрыть вновь охватившее ее смущение при упоминании черных магов), моя последняя земная жизнь была слишком благосклонна ко мне… Поэтому я не могу, не смею называть себя белой… я такая же как и те маги, которые не смогли остановить Гедеона тысячелетия назад. Я недостаточно люблю всех и все вокруг. Я недостаточно люблю черных… Я серая…

В глазах девушки засверкали детские слезы…

Лео добродушно засмеялся и нежно обнял ее за хрупкие плечи.

– У меня нет ни малейших сомнений, что ты поистине белый маг, глупышка… Кто же, если не ты… Вот мы – точно серые… Мы, признающие жестокость и насилие во имя наказания. Мы, готовые убивать ради добра… Но я не представляю, как еще можно победить Властителя? Как его можно победить лишь любовью?

– Если все маги (или по крайней мере большинство из них) обретут наконец второй ключ, то негативных эмоций во Вселенной станет меньше… Властитель будет слабеть, а Офира крепнуть. Все больше людей на Земле будут выполнять хотя бы первую свою задачу и попадать в Параллель. И так, постепенно, граница между нашими мирами сотрется, и мы вновь заживем как прежде, в счастье и в гармонии, в радости и в любви, в едином мире… Те же, кто решат остаться на стороне тьмы, исчезнут… Не мы их победим, не-ет, их победит любовь, им не останется «пищи», не останется черных эмоций и они зачахнут сами собой… К сожалению, верно и обратное: если будут преобладать зло и насилие, депрессия и грусть, несчастья и отчаяние, тогда все больше магов будет выбирать сторону тьмы, тогда все больше людей будут тыкаться по жизни как слепые щенята, тогда Гедеон будет все крепче, а те, кто останутся на стороне добра будут все слабее, пока не исчезнут совсем… И вот, когда Вселенной окончательно завладеет ночь, Создатель покончит с ней раз и навсегда… Гедеон не верит в это… Он настолько увлечен и опьянен возможностью своей полной власти над миром, что забыл, что Его невозможно победить или свергнуть… Пока Он дает нам шанс… Но если увидит, что больше нет ни малейшей надежды… Всему наступит конец. Ах, если бы Гедеон