И полотенце у нее набекрень съехало!

– Очень правильно она поступила! Ведь должна же она была бороться за свое счастье?

– Значит, свадьбы не будет? – уточнила на всякий случай Мариша, хотя и так уже понимала, нет, не погулять ей пока на Светкиной свадьбе. – Света возвращается в Рязань?

– А вот и нет!

Торжество, которое прозвучало в голосе тети Нади, заставило Маришу насторожиться.

– Нет?

– Нет! Она полетела в Иерусалим.

– Куда? – ахнула Мариша, сопоставив расстояние, которое теперь отделяет Светку от родины. – Куда она полетела?

– Хочет посетить Землю обетованную.

– Но… Но зачем?

Никогда прежде Мариша не замечала в своей кузине ни капли религиозности. Помнится, в церковь Светка ходила исключительно по большим праздникам. Она и так отлично обходилась своим собственным небольшим умишком, не прибегая ни к молитвам, ни к советам святых старцев.

– А теперь Света хочет посетить гробницы наших святых.

– Но с чего вдруг?

– Что ты, Мариша, в самом деле не понимаешь? – неожиданно вспылила тетя Надя. – Светочка хочет помолиться о своем скором и благополучном замужестве. Ясно тебе?

– Помолиться. Ах вот оно что!

Неожиданно Марише стало весело.

– Думаете, поможет? – спросила она у тети.

Но та ее юмор не поняла.

– Поможет, – серьезно кивнула она. – Обязательно поможет. Галине – соседке моей – это очень даже помогло. У ней свекровь экскурсовод в этом самом Иерусалиме. Между прочим, хорошие деньги за свою работу получает. Так когда у Галины муж загулял, свекровь там в Иерусалиме у какой-то святыни пошептала, и муж к Галине вернулся в тот же день! Словно и не было ничего!

– Свекровь так просила? За невестку? Не все ли ей равно, с кем будет жить ее сын?

– Так у Галины же четверо детей от ее сына. Конечно, она не хотела, чтобы дети полусиротами росли. Как же без отца?

– Ну тогда передайте Свете, чтобы и за меня помолилась, – смеясь, выпалила Мариша.

– А тебе чего?

– Пусть помолится, чтобы ко мне вернулся мой муж!

Теперь наступил черед тети Нади ахать и охать.

– Как? – закричала она, причем Мариша затруднялась сказать, чего в ее голосе было больше – сочувствия или злорадства. – И ты теперь тоже незамужняя?

– Ага.

– Тебя бросил муж? Твой муж?

– Мой.

– Этот рыжий?

– Да. Этот рыжий. Взял и бросил.

– Ах ты господи! – воскликнула тетя Надя, теперь с уже отчетливо слышимым злорадством. – Ах ты моя бедная! Ах ты моя болезная! Да как же это случилось-то?! Расскажи мне все и в подробностях.

– А нечего тут рассказывать. Смайл ушел от меня к другой бабе. Все. Точка. Так что теперь я девушка одинокая. И тоже нуждаюсь в заступничестве высших сил на предмет благоустройства моей личной жизни.

– Я скажу Светочке про тебя, – заторопилась тетя Надя. – Скажу! Ты не волнуйся, она девочка добрая, она и за тебя помолится.

Но Мариша думала уже о другом.

– А откуда у Светы деньги на такое путешествие? – спросила она у тети Нади. – Ведь, насколько я понимаю, билет до Израиля стоит недешево. А еще нужно жить, питаться, тратить деньги на экскурсии и все такое.

– Все такое, как ты выражаешься, берет на себя Зина.

– Кто это?

– Ну, Мариша, чем ты только слушаешь? Я же тебе только что про Зину рассказывала!

– Про Зину? Кто такая Зина?

– Зина – это свекровь нашей соседки Галины!

– Вы ее имени не называли.

– Все равно ты меня не слушала. – Тетя Надя недовольно поджала губы, но все же продолжила тарахтеть: – Зина и обещала помочь Светочке в Иерусалиме. Отвести ее куда нужно. И научить, как и что просить. А деньги на дорогу, чтобы ты знала, Светочке дал ее жених.

– Как? – поразилась Мариша. – Еще один?

– Нет, все тот же.

– Бывший?

– Вот за то, чтобы стать бывшим, он Светочке и дал денег на дорогу.

Мариша помолчала, прикидывая кое-что про себя. Однако, ловкая штучка эта Светочка. Перелет до Израиля и обратно удовольствие не из дешевых. Если бы Мариша с каждого своего кавалера брала бы такие отступные, то сейчас бы в золоте купалась. Или объездила бы весь мир! Это уж точно! И как только Светке удалось подобное мероприятие?

– Так, и когда она возвращается?

– Светочка? Вообще-то она думала там недельки три побыть.

У Мариши потемнело в глазах.

– Сколько?

– Но теперь жалуется, что климат ей не подходит, – не обращая внимания на ее бледный вид, произнесла тетя Надя. – Жарко очень. Душно. Пыльно.

– Значит, она вернется пораньше? – Мариша не могла скрыть своего облегчения.

– Да. Как только вымолит у господа все что нужно. Сразу же и вернется.

Мариша приуныла. Это было почти как со второй Светкиной свадьбой, которая так и не состоялась. А вдруг Светке не удастся задобрить всевышнего так скоро? Этак Светуля может задержаться в Иерусалиме на всю жизнь. Светка – редкая жадина. Ей всегда и всего мало. Она может просить и просить. И в результате остаться у разбитого корыта в наказание за свою жадность.

На следующий день подруги устроили заседание дома у Мариши. Одни. В тишине и покое. Дети гуляли в парке под присмотром тети Нади. Дело в том, что тетя Надя, лишившись работы у матери Катерины, а следовательно, и заработка, сама предложила посидеть со всеми тремя ребятишками. Инна с радостью согласилась, так как ее собственная няня уже неоднократно намекала ей, что трое детей – это слишком тяжело для нее, бедной. И она заслужила хотя бы пару деньков отдыха.

– Только ты же понимаешь, Инночка, – тяжело вздыхая, произнесла тетя Надя. – Твой Степочка будет что-то кушать. И я хочу отвести детей погулять в парк. А там столько искушений. Мороженое, воздушные шарики, пони. Вдруг твой мальчик захочет покататься на пони? А за ним следом и мои внуки тоже заканючат? Не могу же я расстраивать детей? Придется покатать. А такие расходы не по моему кошельку. О-хо-хонюшки!

Инна верно поняла, куда ветер дует. И выдала тете Наде тысячу рублей на расходы. И сверх того тысячу на пропитание Степки. И когда повеселевшая тетя Надя в самом деле повела детей в парк, подруги устроились в большой гостиной и приступили к выработке планов их расследования.

– Я думала всю ночь, и я почти уверена, что убийца – это близкий Неонилу человек.

– Очень близкий.

– Родственник.

– Или все-таки его продюсер?