Осторожный голос в телефонной трубке мог принадлежать мужчине любого возраста, мог вообще принадлежать не Воронову.

— Добрый день, майор полиции Макаров, — представился он вежливо. — Мне бы переговорить с Вороновым Игнатом Валентиновичем.

— Ага.

И в трубке затихло, кроме дыхания ни единого звука. И вдруг там нашлись. И весело оповестили:

— А его нет!

— А когда будет?

— А неизвестно. Уехал куда-то. Когда будет, не сказал. Такие вот обстоятельства.

— А вы кто?

Макаров понял, что сплоховал. Надо было ехать сразу на Вернадского и брать этого коротышку за жабры прямо в его конторе. Теперь он смоется непременно. Ведь он вспомнил, откуда ему известно это имя.

Много лет назад некий нотариус Воронов плотно работал с бандитами. Оформлял для них отжатый бизнес, незаконным путем приобретенные квартиры. Даже с наследством что-то такое скандальное было. Только вот не удалось его тогда привлечь к ответственности. Воронов смылся за границу и просидел там пару лет, пока все не стихло. Вернулся, когда всех фигурантов пересажали. На вопросы следователей и прокурорских отвечал потом охотно, подготовленно, и предъявить ему оказалось нечего.

Так он до сих пор нотариус? До сих пор совершает сделки? Сколько из них незаконных, интересно?

— Так кто вы, уважаемый? — повторил Макаров вопрос, потому что собеседник исправно дышал, не отвечая.

— Я? Я его помощник Игорь.

— Хорошо, Игорь, передайте своему боссу, что я заеду к нему в самое ближайшее время для разговора.

— Какого разговора? — вежливо поинтересовался якобы помощник.

Макаров был уверен, что говорит с самим Вороновым.

— Важного!

Макаров отключился и тут же резво засобирался. Он помнил, где жил этот Воронов. Хорошо запомнил, потому что сидел в засаде еще лейтенантом не одну неделю, подкарауливая бесчестного нотариуса. Если тот не поменял место жительства, то он от своей конторы домчится туда быстрее, чем Воронов с Вернадского, надо только поторапливаться.

Как он ни торопился, все равно опоздал. Машина Воронова уже стояла у распахнутых ворот. Хозяина нигде не было видно. Видимо, собирается. Макаров спрятал свою машину за поворотом, а сам вдоль забора, чтобы его не увидели из окон, прошел на территорию. Двор перед домом был голым как плац, прятаться негде. Он кинулся бегом к крыльцу. Ворвался в дверь, слава богу оказавшуюся не запертой. Осторожными шагами пересек просторный холл и замер у вешалки, где одиноко болталась кожаная, подбитая мехом норки куртка Воронова.

Он надеялся, что это его куртка.

В доме было очень тихо. Никаких суетливых звуков, означающих, что кто-то собирается в дорогу, никаких шагов. Макаров бросил взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж. Ему показалось или там кто-то скребется? И вдруг:

— Я же сказал, что уезжаю! Что непонятного?

Голос принадлежал тому человеку, с которым Макаров говорил полчаса назад по телефону. Но сейчас тот говорил явно не с ним. И явно это был не помощник Игорь.

— Нет! Нет, нет и еще раз нет! Это твои проблемы, дорогой, только твои! Мне надо срочно уехать! Да… Все, разумеется, в силе! Терпение, друг мой, и еще раз терпение. А сейчас ну никак! Обстоятельства, сам пойми.

Над головой Макарова послышалось какое-то движение. Потом шаркающие шаги по лестнице. Наконец его терпение было вознаграждено. Неловко переступая, прямо на него спускался нотариус Воронов.

Он почти не изменился. Те же пухлые холеные щеки, не увеличившаяся лысина. Не похудел и не поправился. Даже, кажется, сюртук на нем тот же. И, о боже, длинные, почти скрывающие пальцы рук рукава.

Увидав Макарова, Воронов резко остановился. Поставил рядом с собой на ступеньку огромный чемодан. Собрался все же, стало быть, бродяга, в дорогу. Посмотрел сначала с испугом на незваного гостя, потом с гневным вызовом.

— Вы кто такой, простите? Что вы здесь делаете? — взвизгнул он через мгновение и полез за телефоном. — Я сейчас полицию вызову!

— Не стоит.

Макаров вышел из тени вешалки с единственной курткой, висевшей на ней. Достал удостоверение.

— И что вы хотите сказать? — фыркнул почти весело Воронов. — Раз вы полицейский, вам дано право незаконно проникать в частное жилище?! Это беспредел! Беззаконие! И пусть с вами разбираются ваши коллеги!

И он настырно начал кому-то звонить и жаловаться на майора Макарова. Удостоверение-то он, конечно, с такого расстояния не рассмотрел, но из разговора телефонного запомнил, что он Макаров и майор.

— Вы закончили? — спросил Макаров, когда Воронов нажал на отбой.

— Убирайтесь! — прорычал хозяин, оставаясь на ступеньках с чемоданом.

Видимо, ему так было проще общаться с майором. Так он чувствовал себя много выше его. И считал, что, стоя на несколько ступеней выше, сможет контролировать ситуацию.

— У меня к вам всего один вопрос, Игнат Валентинович. Всего один!

И Макаров пошел к лестнице. Ступил на одну ступеньку, на вторую. Уже поравнялся с нотариусом, тот занервничал. Макаров снова занес ногу.

— Постойте, постойте, — заверещал хозяин.

Макаров в своих подозрениях оказался прав. Коротышка Воронов жутко нервничал в присутствии очень высокого симпатичного майора. И предпочитал стоять повыше и быть подальше.

— Спрашивайте, — позволил хозяин и полез в карман сюртука за носовым платком. И тут же принялся осторожно обтирать лысину и щеки.

— Кто наследует состояние погибшей Катерины Грибовой?

— Что?! — Он даже будто вырос от гнева. И в грудной клетке сделался шире. — Вы не смеете задавать мне подобные вопросы!!! Не смеете!!!

Маленькая ладошка, наполовину упрятанная в длинный рукав, замелькала перед лицом Макарова. Будто Воронов намеревался дать ему пощечину.

— А почему я не могу задать вам этот вопрос?

— Потому что это незаконно! — продолжал гневаться Воронов. — Ни вы, ни кто-то другой не имеет права вскрывать завещание до положенного срока. Не имеет права! И я буду жаловаться!

— Сколько угодно.

Макаров пожал плечами и полез еще на одну ступеньку вверх. Теперь его подбородок нависал над лысиной Воронова. Тот тяжело задышал.

— Я не призываю вас вскрывать завещание. Просто ответьте мне — кто?

— Не имею права, — чуть тише, но все равно твердо отрезал Воронов и шагнул назад, став выше на одну ступеньку. — Вот пройдет полгода, тогда…

— Там ведь изначально с завещанием ее отца что-то было не так, верно? Старик намудрил, чтобы дочка с ее легкомысленным отношением к бизнесу не профукала все. Верно?

— Не могу знать. — Округлый полный подбородок нотариуса высоко задрался. — Вам не понять, майор! Вам неизвестно такое понятие, как профессиональная этика! Вы можете врываться в дом к честным людям, не имея ордера! Вы можете…