В этот момент меня начинают заполнять чувства этой девушки, и я шокировано отстраняюсь от Баиля, заглядывая в его бледное лицо.

Он тоже растерян. По взгляду вижу, что его точно также охватывают неожиданные воспоминания, и мы синхронно видим перед глазами последнюю нашу встречу: бурление чувств, неистовые поцелуи, надрывный шепот…

Я ощущаю, что начинаю жутко краснеть. Лицо Баиля тоже розовеет, и мы с неловкостью отшатываемся друг от друга, пряча глаза.

Те самые поцелуи как будто до сих пор горят на моих губах, и я помню их невообразимую сладость.

— Что происходит? — шепчет Баиль, пытаясь справиться с чувствами. — Где мы? Что с нами?

Я разглядываю его смущенное лицо и вдруг начинаю улыбаться. На меня просто накатывает веселье.

— Похоже… мы уже мертвы, Баиль, но встретились в следующей жизни, — даже не знаю, отчего мне так весело, но озвученный факт совершенно меня не смущает. — А ты забавен в образе человека…

Друг недоверчиво разглядывает мое лицо в ответ, а потом его черты тоже разглаживаются, а губы растягиваются в мягкой улыбке, от которой у меня сжимается сердце.

— А ты такой мелкий и щуплый, словно девчонка! — отвечает он, пытаясь шутливо поддеть мое самомнение.

В этот момент я отчетливо вспоминаю, что Баиль в следующем воплощении считает меня парнем, а не девушкой, и мне становится еще забавнее. Мне, конечно, и самому немного неловко осознавать, что я, переродившись, стал женщиной, но… судя по ощущениям из той новой жизни, быть девчонкой мне вполне комфортно.

— Да, я мелкий, но видимо настолько симпатичный, что ты не смог передо мной устоять! — выпаливаю я, пряча под колкой шуткой глубокое ностальгическое чувство.

Баиль несколько мгновений оторопело смотрит на меня, переваривая сказанное, а потом начинает заливаться дикой краской стыда, ведь я попал просто в точку.

Я начинаю тихо ржать, обхохатываясь с его дикого смущения. Как же я соскучился по нашим обоюдным подколам и препираниям! Это же чистое удовольствие!!!

Баиль, насупившись, молчит, но я тянусь к нему, обнимаю за плечи и заглядываю в лицо.

— Ведь самое главное, что мы снова встретились, правда?

Эльф смягчается и теперь смотрит на меня с интересом, словно пытаясь прочесть мои мысли.

— Почему мы переродились, Родерик, да еще и… вот так? — тихо спрашивает он, и в синих его эльфийских глазах вспыхивают удивительные магические всполохи.

Мне и самому это интересно, но воспоминаний о последних днях нашей прежней жизни в разуме почему-то нет, как и ответов на интересующие вопросы.

— Я помню, что поклялся тебе… — продолжает Баиль, мысленно уплывая вглубь своей памяти, — поклялся увидеться вновь… Все дело в клятве?

Я разглядываю его почти забытое молодое лицо с изящными чертами и кончики острых ушей, слегка торчащие из-под золотых волос.

— Разве это важно, друг мой? — отвечаю я, чувствуя невероятное, ни с чем не сравнимое счастье рядом с ним. — Самое главное, что эта встреча все-таки состоялась, не так ли?

Нежность, тут же родившаяся в сердце, толкает меня снова обнять дорогого друга, но в этот момент какая-то сила жестко вырывает меня из удивительного видения, и я с болью возвращаюсь в свое юное женское тело, тут же распахивая глаза.

Сердце колотится в груди, руки до сих пор сжимают лицо Джонаса, а мы находимся в полутьме помещения, в котором нас заперли.

Неприглядная реальность врывается в сознание, рассеивая то блаженное чувство счастья, которое окутывало меня только что в видении, и я очень остро начинаю ощущать нависший над нами злой рок.

Тихий стон Джонаса заставляет меня с трепетом наклониться над ним. Парень медленно открывает глаза и некоторое время непонимающе смотрит на меня.

— Родерик? — шепчет он изумленно. — Мы же только что были в пещере… что происходит???

Я шокировано замираю, чувствуя, как по телу пробегают толпы мурашек. Значит, это было не просто мое видение??? Баиль и Джонас действительно только что встречались друг с другом в каком-то странном иллюзорном мире! Этот мир внутри нас? Или где-то в другой реальности?

Но времени думать об этом нет.

Мы должны срочно выбираться из того положения, в которое попали!

— Джонас! Послушай меня! Ты помнишь, что с нами произошло?

Парень медленно присаживается, слегка морщась от боли во всем теле, а потом серьезно смотрит в мое обеспокоенное лицо.

— Да, Селий! Я все помню… и я…

— Подожди… — пытаюсь я его прервать, но Джонас резко поднимает вверх ладонь, останавливая меня.

— Я ни о чем не жалею, Селий… — приглушенно шепчет он, и в голосе его проскальзывает алмазная твердость. — Это был мой собственный выбор, и я от него не отступлюсь!

Мне становится так стыдно перед ним, что пунцовеют щеки. Джонас благороден и очень смел. И даже делая неприглядный выбор, он собирается следовать ему до конца.

А я — обманщица — подтолкнула его к этому непростому выбору и до сих пор ничего не объяснила…

— Джонас, я должен тебе кое в чем признаться… — шепчу я осипшим от волнения голосом. — Если сможешь, прости меня, но ты должен знать: я обманул тебя…

Сделала паузу, чтобы набрать в легкие побольше воздуха.

— Правда в том, что я… я…

Громкий треск справа заставляет нас вздрогнуть и резко обернуться. В воздухе прямо на наших глазах образуется небольшой огненный шар, который непостижимым образом разрезает пространство и создает широкий магический портал. Из него тотчас же выныривает… Лавиан Шими — мой отец — и взволнованным голосом выкрикивает:

— Селий, быстро! Мы уходим!!!

Я вскакиваю на ноги.

— К-куда??? — испуганно отвечаю я. — Зачем???

Отец видит рядом Джонаса и становится еще более суровым.

— В Луарию! Немедленно!!!

Но Джонас хватает меня за руку и пытается задвинуть за свою спину.

— Кто вы вообще такой??? — грозно бросает он. — Какое право вы имеете приказывать Селию??? Он никуда не пойдет!!!

Лавиан, похоже, не собирается церемониться с нами. Он выбрасывает вперед руку, и я чувствую, как на нас обрушивается обездвиживающее заклинание.

Джонас больше не может сказать ни слова и телом своим не владеет.

Отец широкими шагами приближается ко мне и хватает меня за руку, тут же освобождая от сковывающей магии.

— Уходим! У нас нет времени!!!

— Отец, постой!!! — умоляющим голосом выкрикиваю я. — Я не могу уйти, не попрощавшись!!!

Лавиан очень раздражен, ему моя просьба жутко не нравится, но он снисходит к моему порыву и утвердительно кивает головой.