— Здесь располагаются только развлекательные заведения, Марк. Если человек хочет повеселиться, то в первую очередь думает именно об этом районе. — Ответил мне мой спутник.

В данный момент мы с Дагласом стояли посреди довольно оживленной улицы. Со всех сторон нас окружали богато украшенные дома. Все они пестрили различными вывесками с названиями тех или иных заведений. От обилия разнообразной рекламы у меня разбегались глаза. Складывалось ощущение, что я попал не в строгий мир культиваторов, а какое-то не сильно отдаленное будущее Мега Сити.

Слева от нас прямо над чашеобразным зданием без крыши транслировали поединок мастера с железными руками, который сражался против монстра, похожего на быка. Размер духовного образа поражал своим масштабом. Это был куб со стороной около пятнадцати метров, внутри которого воспроизводилось трехмерное изображение происходящего на арене в реальном времени.

Рядом с трансляцией парил духовный образ поменьше. На нем расположились ряды чисел. Сначала я подумал, что это какая-то статистика, но как оказалось, цифры являлись простыми котировками ставок.

— Это крупнейший букмекерский дом Атолла. Чтобы охватить как можно большую территорию, администрация торгует специальными артефактами. Они настраиваются на трансляции и воспроизводят изображение, даже если зритель находится за сотню километров от стадиона. Плюс через эти устройства можно осуществлять ставки. Правда чтобы забрать выигрыш или рассчитаться по долгам, все равно нужно будет посетить Букмекерский дом. Но и тут существуют исключения — за небольшую сумму, возможно заказать курьера к себе.

— А как они контролируют проигравших? Такой человек ведь может просто избавиться от приемника и на время где-нибудь спрятаться или и вовсе уехать из города.

— Только если его ментальная сила выходит за пределы Святого ранга, ведь при активации ставки на Дяньтянь устанавливается клеймо, по которому слуги Букмекерского дома без труда могут тебя отследить. А если ты попытаешься выбраться за пределы Атолла, то сработает функция защитного периметра, которая попросту перехватит нарушителя, заковав в энергетическую тюрьму.

— Как все непросто…

Мне даже захотелось изучить этот артефакт получше. Естественно мой интерес был исключительно научным, ведь денежных средств у меня пока и так хватало. Жаль только что я совершенно не разбирался в ставках на какие-то спортивные события. После происшествия в Пещере сокровищ у меня попросту не было ни времени, ни денег на подобные забавы. А потом и вовсе жизнь закрутилась так, что резко стало не до развлечений.

— Красавчик, не хочешь посетить наш Дворец наслаждений матушки Эолы?

Из задумчивого состояния меня вывел чей-то женский голос. Он прозвучал довольно близко ко мне, из-за чего я даже ненароком вздрогнул. И что было самым странным — мое духовное восприятие вообще не почувствовало приближение врага.

Резко повернувшись в ту сторону, откуда пришел голос, я увидел стоявшую в сорока метрах от меня молодую девушку. Ее наряд говорил сам за себя, так откровенно на этой планете могли одеваться только куртизанки.

На правое ухо красотки был надет какой-то прибор. Обследовав его духовным восприятием, я понял, что он передавал голосовые волны на расстояние посредством магии воздуха. Именно так эта куртизанка и смогла направить свой голос прямо ко мне в уши.

— Марк, ты заинтересован в развлечениях такого рода? На этой улице можно найти Дворец наслаждений классом повыше. Там работают даже непорочные девушки. — Слегка понизив голос, сказал Даглас.

— А? Нет, что ты! Я просто заинтересовался устройством, через которое та куртизанка передает свой голос на расстояние. — Быстро пришел в себя я.

«Заведений такой направленности и в Мега Сити хватало! Мимо одного из них я даже вынужден был проходить каждый вечер после напряженного рабочего дня…»

Воспоминания из моей прошлой жизни отдельными картинами начали всплывать у меня в памяти. Тряхнув головой, я разом избавился от них, возвращая себя в реальность.

«Сейчас не время предаваться меланхолии!»

— Вот оно как. Ну, если захочешь посетить подобное место, дай мне знать. Ранее меня можно было назвать завсегдатаем этого района. — С улыбкой произнес он. — Зал, в котором проводится банкет в честь второй дочери старейшины нашей секты, находится вон там.

Проследив за направлением, в котором указал Даглас, я увидел красивое здание, выполненное в старинном восточном стиле. Его каркас оказался полностью деревянным и был выкрашен в красный цвет. А черепичная крыша с вздернутыми вверх углами отливала на солнце черным глянцем. В высоту это здание имело всего два этажа. Причем второй был заметно больше первого. Наверняка именно там и располагался банкетный зал.

— Тогда давай не будем заставлять именинницу ждать.

Расстояние от парковочной площадки, куда должны были приземляться Скоростные шаттлы, до дома с банкетным залом равнялось всего ста метрам. В том районе было полностью запрещено движение автотранспорта, поэтому желающие хорошо отдохнуть мастера попадали сюда либо по воздуху, либо на своих двоих.

Для летательных средств в районе было установлено несколько парковочных площадок. Причем вовсе не обязательно было оставлять свой шаттл именно там. Большинство посетителей использовало их чисто для посадки. После чего артефакт полета перемещался в пространственное кольцо мастера.

Но некоторые люди все-таки пользовались услугами парковки. Они располагали свои летательные средства по периметру площадки, в специально отведенных зонах, границы которых были нарисованы прямо на дорожном покрытии. Каждая из таких зон оснащалась мини массивом с защитными свойствами.

Настроив его на длину своей волны, мастер мог без труда активировать этот рунный рисунок и больше не бояться, что его артефакт полета кто-то украдет. Тем более что на подземном этаже, который располагался прямо под парковкой, несла службу бригада культиваторов в полной боевой выкладке. Если защитный массив не мог остановить вора, то в дело вступали они.

Вдруг мое внимание привлекли два летящих по небу предмета. Они явно игнорировали ограничение скорости, установленное властями Атолла в воздушной зоне над городом. Этими предметами, естественно, являлись артефакты полета.

Артефакт полета Дагласа имел довольно невзрачную сигарообразную форму, в то время как шаттлы, летевшие по небу над кварталом развлечений, сильно от него отличались. Один из них был выполнен в виде огромного двуручного меча с длинной чуть закругленной к лезвию гардой. При этом он являлся не летающим клинком, а именно что шаттлом!

Артефакт распространял вокруг себя мощную ауру фиолетового цвета. Когда он ускорялся, она растекалась энергетическим следом по небу. Выглядело это довольно эффектно, но с точки зрения эффективности никакой полезной она не несла. Даже силовое поле, защищающее шаттл снаружи, никак не пересекалось с этой аурой.

Второй Скоростной шаттл был выполнен в виде объятой пламенем птицы. Я без труда узнал в нем мифического феникса. Мне не раз доводилось сражаться с монстрами такого типа, так что спутать его с кем-то я не мог.