Кристофер повернулся к Джиллиану и загадочно улыбнулся.

– А вы хорошо знаете этого Лисандра, да?

– Знал.

– Надо идти в полицию, – сказал Даниэль, – сейчас же.

– В этом нет смысла, – возразил Джиллиан.

– Лисандр – один из самых могущественных людей в Вене, – нехотя пояснила Аура. – Полиция против него бессильна. Не исключено, что она и вовсе с ним заодно.

Даниэль удивленно взглянул на нее.

– Откуда ты все это знаешь?

Аура вкратце рассказала о том, что с ней случилось, с удивлением отметив, как легко ей стало обманывать Даниэля. Еще несколько месяцев назад она и подумать о таком не могла. Их отношения серьезно изменились. Впрочем, сама Аура тоже изменилась. Она умолчала и о нападении Джиллиана в поезде, и о том, что с ней случилось в альпийской хижине, рассказала лишь, как Джиллиан помог ей сбежать. И что теперь он хочет спасти Сильветту.

Кристофер молчал. Было непонятно, поверил он Ауре или нет. А Даниэль настойчиво задавал все новые и новые вопросы, пытаясь выяснить мотивы Джиллиана. Аура, как могла, отражала его нападки. Наконец Джиллиан вмешался.

– Как ни крути, я один среди вас знаю о Лисандре достаточно, чтобы освободить Сильветту.

Даже не глядя на него, Аура поняла: на самом деле Джиллиан сомневается, что этого хватит.

– Мне все равно, доверяете вы мне или нет, – продолжал он, – но можете рассчитывать на мою помощь.

– Как нам повезло! – ехидно подметил Кристофер.

Спрыгнув с кровати, Аура встала рядом с Джиллианом и решительно посмотрела на братьев.

– Есть лишь один способ освободить Сильветту. И Джиллиан его знает. – Аура решила бить наудачу.

Джиллиан весьма туманно изложил ей свой план, но она понадеялась, что теперь-то он расскажет обо всем подробно. Аура с удивлением осознала, что эти трое спорят из-за нее. Неужели это она настроила их друг против друга?

Джиллиан понял, что Аура бросила ему вызов, и одобрительно улыбнулся. Между ними будто проскочила искра, и ее это смутило.

– Аура имеет в виду, – начал он, – что кое-кто поможет нам проникнуть к Лисандру в… ну, пусть будет «логово». Под Веной есть огромный лабиринт каналов и тоннелей, целый подземный город. Люди, которые там живут, называют себя ловцами жира. Я попросил их помочь нам. Однажды они мне уже помогли, надеюсь, и в этот раз не откажут.

– Кто такие эти… ловцы жира? – спросил Кристофер.

Бездомные, бродяги. Кто-то назовет их отбросами общества, но для нас они единственная возможность спасти Сильветту. Вообще-то я надеялся нанять других людей: с оружием, а главное – опытных в таких делах. Но раз денег нет, придется довольствоваться малым. Ловцы жира – народ непритязательный. Пары крон, пожалуй, хватит, чтобы привлечь их на нашу сторону.

– Пожалуй? – переспросил Даниэль.

Джиллиан смерил его взглядом.

– Тебе, мальчик, ловцы жира, конечно, покажутся гадкими отбросами, зато они – сами себе хозяева. Других союзников нам все равно не найти. И если они не помогут – не поможет никто.

– Когда ты узнаешь, согласны они или нет? – вмешалась Аура.

– Сегодня днем Руперт, их главарь, будет ждать нас и все скажет.

– То есть придется лезть в подземелье наудачу? – опешил Даниэль. – А если они не согласятся?

Джиллиан невозмутимо пожал плечами, но Аура заметила в его взгляде беспокойство.

– Тогда нас, скорее всего, схватят люди Лисандра.

– Звучит многообещающе. – Кристофер поморщился.

– Это безумие! – не сдержался Даниэль.

– Нападать на Лисандра, да еще в его собственном доме – вообще безумие, – огрызнулся Джиллиан. – Я охотно выслушаю предложения получше.

После этих слов Даниэль обиженно замолчал. Другого плана ни у кого не было.

– А если ловцы жира все же согласятся нам помочь? – спросила Аура. – Если мы проберемся в подвалы дворца, что дальше?

По лицу Джиллиана мелькнула страдальческая улыбка.

– Дальше вы освободите Сильветту, а я убью Лисандра.

Когда обо всем договорились, Аура предложила отдохнуть до обеда. Даниэль с явной неохотой оставил сводную сестру в комнате с Джиллианом, но промолчал. Видимо, он понял, что потерял Ауру, и, как обычно, винил в этом только себя.

– Твоим братьям я, похоже, не понравился, – сказал Джиллиан Ауре. Они лежали на кроватях, задумчиво глядя в потолок.

Аура решила, что пора вызвать Джиллиана на откровенность.

– Вы с Кристофером ведь виделись раньше?

– С чего ты взяла? – притворно удивился он. Прозвучало это неубедительно. Ауре даже показалось, что он вот-вот ей все расскажет. Наемный убийца, которого мучают угрызения совести, – бывает ли вообще такое? Но вдруг она все поняла. Дело в ней. Только в ней.

– Он застал тебя на месте преступления в нашем замке, – предположила Аура и по его молчанию поняла, что угадала. – Четыре месяца назад, когда ты убил моего отца. Верно? – спросила она, и в ее голосе не было ни грусти, ни упрека.

– Прости меня, – тихо произнес Джиллиан.

Аура поняла, что он просит прощения вовсе не за то, что убил ее отца. Да Джиллиан и сам не смог бы объяснить, за что. Он словно хотел извиниться за все, что произошло с Аурой с тех пор, как они встретились в поезде. Но это было ни к чему.

– Ты не виноват. Все это из-за вражды между отцом и Лисандром, а мы здесь ни при чем.

Джиллиан повернулся и взглянул на нее.

– Аура, я убил твоего отца, а ты даже не сердишься. Как же так?

– Не знаю, – проговорила она очень тихо, даже мягко. – Правда, не знаю.

– Надеюсь, ты меня не возненавидишь, – прошептал Джиллиан. – Если твоя ненависть так же сильна, как умение прощать, – помилуй, Боже, твоих врагов!

Аура засмеялась впервые за много дней. Собственный смех напугал ее: настолько неуместным он казался в эти минуты. Но она не смогла сдержаться.

– Шутишь?

– Нет. Я тобой восхищаюсь. Ты во много раз сильнее братьев, даже если сама этого не понимаешь. Но когда-нибудь обязательно поймешь.

Слова Джиллиана смутили Ауру. Она села. Джиллиан наблюдал за каждым ее движением.

– Ты совсем не боишься того, что нам предстоит? – В голосе девушки слышалось уважение, даже легкая зависть. – Неужели тебе ничуточки не страшно? Поражаюсь твоему хладнокровию!

– По-моему, ничего особенного.

– А вот мне немного хладнокровия сейчас бы не помешало.

– Пожалуй, мне тоже. – Джиллиан неуверенно улыбнулся.

Аура подошла к кровати Джиллиана, наклонилась к нему и поцеловала в губы. Джиллиан удивился, однако мягко обнял ее за талию и притянул к себе на кровать.