подтверждение. Но если бы они просекли, что я в курсе про предательство, то мы бы с тобой точно здесь сейчас не сидели.

— Получается, что абсолютно всё, что произошло с нами — было нужно?

— Да. Оказалось, что Сахиб уже давно перерыл всё в особняке моего отца, сам убеждая меня, что мне там появляться крайне опасно. Если бы не ты, я бы не пошёл ва-банк, так и не узнав всей правды, и тогда ещё неизвестно, чем могла закончиться эта история. Получив своё, Саха, наконец, расслабился, а я, зная, что ты им больше не интересна, смог спокойно всё разрулить.

— И сейчас ему от тебя больше ничего не нужно?

— Мы с ним всё решили. У Сахиба просто не было другого выхода, как только вернуть мне всё обратно. В итоге я, как и хотел, закрыл все заведения, а имущество продал, отдав вырученные средства на благотворительность.

— А ещё ты прикупил ресторан.

— Не на деньги отца. У меня была припасена приличная сумма с продажи кофейни в Англии. О, я же совсем забыл! — Азиз ненадолго отошёл к бару и вернулся с вытянутой бутылкой из красивого чёрного стекла. — Английский «Хэмблдон», — гордо произнёс он, щёлкнув пробкой, будто я разбиралась в марках шампанского.

— Спасибо, но мне достаточно лимонада, — я подняла свой стакан навстречу его фужеру и предложила тост, — за то, что всё хорошо закончилось?

— За то, что всё только начинается, — загадочно подмигнул он мне.

— Скажу честно, Азиз, я не хотела сегодня приходить.

— Понимаю. Прости, что сделал тебе больно.

— Знаешь, ты не появлялся так долго, что все эти вопросы, которые мы с тобой сегодня обсудили, на самом деле уже давно потеряли свою актуальность.

— Если ты уйдёшь, и не захочешь меня никогда видеть, я пойму. Но знай, что я бы не хотел тебя больше никуда отпускать.

— Я пришла в первую очередь, чтобы поблагодарить тебя. За то, что ты сделал меня настоящей. Впервые в жизни я чувствую себя настолько собой. Я понимаю, что моё счастье не зависит ни от кого, кроме меня самой. Понимаю, что если не буду любить себя по-настоящему, то так и буду гнаться за шлейфом чужой любви ко мне. Это неправильно. Это нездоровое отношение к себе и к жизни. И я это поняла только благодаря тебе. Эту разницу в мироощущении можно прочувствовать, только познав принципиально новое качество жизни. Отныне моя жизнь бьёт ключом, и я больше никому не позволю лишить себя этого состояния.

— Я очень рад, Ангелина, что и ты обрела себя. Я в свою очередь тоже хочу тебя поблагодарить. Спасибо за то, что ты появилась в моей жизни и зажгла моё потухшее сердце. С самой первой нашей встречи я знал, что ты можешь сиять так ярко, как сейчас. Приятно видеть тебя такой. Спасибо, что ты пришла сегодня и озарила своим присутствием это место, подсветив мне дорогу вперёд. Пойдешь ли ты со мной по ней дальше? — он протянул свою руку, пригласительно положив её на стол ладонью вверх.

Его пронзительный взгляд в купе с непривычно искренними речами смутили меня, и я замешкалась, совсем не зная, что мне на это ответить. Молча вложила свою руку в его, и Азиз настолько тепло улыбнулся, что мне сразу же дико захотелось обнять его.

Длинные чувственные пальцы ласково прошлись по моему запястью, и, заметив, как нетерпеливо я заерзала на стуле, он сам подошёл ко мне.

Ничего не говоря, Азиз подхватил меня за талию и усадил прямо на стол. Дикий огонёк блеснул в его потемневших глазах, прежде чем он жадно впился в меня губами.

Жаркая волна вмиг прокатилась по всему моему телу, сильно затуманив сознание. С трудом стараясь прервать наш такой долгожданный поцелуй, мне каким-то образом всё же удалось возмутиться:

— Мы же в ресторане, ты сумашедший!

— Если бы не это, мы бы не познакомились, — усмехнулся Азиз и, как ни в чём не бывало, продолжил сводить и меня с ума своими поцелуями в шею.

Не в силах сдерживать судорожные вздохи, я стыдливо покосилась на входную дверь.

— Здесь кроме нас сегодня больше никого не будет, я об этом позаботился, — заверил он меня хриплым голосом и, отстранившись, сдёрнул официантский фартук, зацепившейся завязкой сорвав ряд пуговиц на своей рубашке. На оголившемся торсе Азиза я увидела неровный белый шрам и осторожно провела по нему пальцем.

— Он напоминал мне о тебе, пока мы были не вместе. — Азиз переключился на молнию моего платья-кардигана, и быстро оголив верхнюю часть, замедлился, заставляя меня покрываться мурашками от каждого его прикосновения губами.

Азиз спустился ниже, заставив меня задышать чаще, и мои пальцы невольно зарылись в его густые чёрные волосы. Я прислонилась губами к его голове, и, упиваясь его запахом, прошептала:

— Я люблю тебя, Азиз.

— Твоё сердце стучит так сильно, будто просится к моему, — он посмотрел на меня и его блестящие от любви глаза засияли ещё ярче. Взяв мою ладонь, он приложил её к своей груди. Наши сердца стучали в унисон. — Я люблю тебя, Ангелина.

С самой первой нашей встречи я уже подсознательно знала, что этот мужчина — именно тот, кто мне нужен. Но я не знала его самого. А сегодня он дал мне ответы на все мучившие меня вопросы, кроме одного — почему он пропадал так долго?

Я шла на эту встречу, не зная, чего мне ждать. Что будет после. Я боялась новой боли. Но теперь я просто уверена, что если мы даже не будем вместе, я больше не стану страдать — сейчас я как никогда ощущала свою полноценность.

И мне было так хорошо от этого чувства завершённости, которое только усиливалось рядом с таким же самодостаточным мужчиной.

Он не появлялся, потому что ждал, пока я сама дорасту до этого осознания. Теперь я была ему ровней.

Он и я — мы как два корабля, для которых совсем не важно, что за бортом, важно лишь то, что внутри. А внутри нас плещется любовь, и, даря себя друг другу, мы только умножаем её.

Это невероятно сильное чувство просто должно было потопить меня прежнюю, чтобы нынешнюю меня могло бесстрашно нести по волнам к новым берегам и открытиям.

Эпилог

— В чём смысл жизни, Ангелина? — развлекал себя Азиз, закидывая меня философскими вопросами, пока по его настойчивой просьбе я примеряла выбранное мне им платье, короткая пышная юбка которого была удлинена сзади.

В эту пятницу был сокращённый день и, выходя из