Впрочем, средневековая мораль вполне позволяла Женку и Венку, пылая любовной страстью к Уле и вздыхая о ней в своих мечтах, в обыденной жизни, в любое время, находить себе утешение с рабынями и служанками.

- Чем объяснять про красители, я тебе это лучше покажу. Поедешь со мной завтра в Распил?

- Конечно, поеду! - радостно согласилась баронета.

- У тебя с наполненностью резерва сейчас как? - спросил Улю Олег, а когда она, выученным у него жестом, провела ребром ладони по горлу, то дал ей поручение, - Тогда так. Сейчас прощаешься с баронетами Орвинами, их уже отец в замке заждался, и доделываешь тот участок водовода, возле реки. И сегодня пораньше ложишься спать. Договорились?

- Принимается, - Уля уже иногда сыпала олеговыми словами и выражениями, как своими.

Если с канализацией в будущем городе вопрос решился легко, тем же методом укрепления смесей, то вот с водопроводом сначала были проблемы творческого характера. 

То, что было придумано инженерами ещё древних Вавилона, Месопотамии или Египта по поднятию вверх воды, у Олега долго не получалось, а использовать для водовода самоток, как это было устроено в других городах, в Пскове было проблемно - рядом не было возвышенностей с источниками воды, а тянуть водопровод издалека, как это в его мире реализовали римляне, он посчитал дорогим.

Решение пришло, когда он от чертежей на воске перешёл к созданию моделей и макетов. 

Благодаря старому рабу-столяру, которого он потом, в благодарность, отпустил на волю вместе с дочерью, зятем и двумя внучками, он сначала создал макет колеса с лопастями и черпалками и водонапорной башни, а затем и реализовал на практике.

Теперь, в лиге выше моста, там, где впоследствии будет городская стена с арочным протоком для Псты, крутилось два колеса, наполняя ёмкости городского водопровода.

Рудознатцы, купленные им ещё на ярмарке в Гудмине, железа или меди с серебром в баронстве пока не нашли, зато нашли богатые залежи свинца.

Олег помнил, что именно из свинца делали трубы для своего водопровода древние римляне, но хорошо и то, что он вспомнил, при этом, весь вред, который это приносило их здоровью.

Поэтому, главные трубы городского водопровода прокладывались также из смеси. В общем, если бы Олег сегодня придумывал название городу, то он бы его назвал, скорее всего, Мраморском, раз уж не только здания, мосты, стены, дороги, но и водопровод с канализацией тут будут из мрамора.

Кстати, понимая однотипность материала из которого всё будет сделано в Пскове, Олег озаботился и эстетикой внешнего вида, приказывая каждый раз готовить иной состав смеси.

Когда Уля ушла выполнять поручение, а удручённые баронеты - готовиться к отъезду, понимая, что их откровенно выставили за дверь, Олег обратился к Чеку.

- Насчёт графства идея явно не своевременная, а вот начинать готовить из наших разрозненных дружин армию, надо было ещё вчера. Я ушами прохлопал, и ты мне не подсказал.

Подождав, когда служанки унесут грязную посуду, он продолжил свою мысль.

- Я тоже подумал сначала, что торгаш Гонем сгущает краски, но ведь, действительно, бывший регент требует от баронств и, главное, здешних городов признания своей власти, как короля, и выплаты налогов за три последних года. Угрожает. Меня Агрий держит в курсе последних событий.

- А у герцога Нея есть, чем подкрепить свои угрозы? Как бы, уже этой весной, ему не пришлось бежать к Плавию, вслед за ре,Вилом, - скептически усмехнулась Гортензия.

Ещё в начале зимы Олег думал также, но за прошедшие декады вести поступали одна тревожней другой.

Король Тарка не стал вводить свои войска на помощь ре,Вилу, но зато он стал давать на своей территории базы и укрытия наёмникам, которые стали кошмаром северных провинций Винора. 

Некоторые, особо большие и наглые отряды наёмников добирались и до центральных провинций. Их не останавливала даже погода, которая зимой из-за обилия холодных дождей, в былые времена, вообще прекращала боевые действия. Теперь такая погода оказалась на стороне наёмных отрядов, скрывая их следы и позволяя возвращаться с награбленным в Тарк безнаказанно.

Об этих сведениях, получаемых им от созданной им агентуры, Олег и поделился с друзьями.

- Может так случиться, что весной, когда наш король Лекс будет занят на севере, то регент пришлёт сюда войска.

- Которые замучаются выковыривать баронов из их замков - второго Олега нигде, слава Семи, нет. Они провозятся до зимы, в лучшем для них случае, взяв пару - тройку замков и уползут к себе, как раз к подготовившемуся королю под удар. Нет, Олег, я целиком поддерживаю твою идею, но время у нас навалом, - Чека не встревожили сведения, рассказанные Олегом.

- А с чего ты решил, что под ударом окажутся баронские замки? Если Ней не дурак, а он явно не дурак, то целями он назначит города. А насколько храбрыми окажутся городские торгаши? Что-то я раньше не замечал за ними геройства во время смуты. Нет, о героизме Сольта я наслышан, но одно дело война с иноземцами, а совсем другое с одним из претендентов.

Барон Пален поднял руки в примеряющем жесте.

- Всё, я понял. К тому же, убедился, что ты часто бываешь прав, даже когда, к сожалению, кликушествуешь плохое.

- Денег-то у нас теперь полно, - Гортензия обычно старалась в военные разговоры не лезть, но в этот раз вмешалась, - Но где ты сейчас солдат нанимать будешь в таком количестве?

- У нас и так под рукой, если поскрести по замкам, без учёта орвинских, сотни три уже есть, это с ритиными егерями. Чек, я тебя попрошу заняться формированием двух полков, пока по четыре сотни в каждом, ну и обозы для них, с учётом роста численности. Один полк - егерский, полковник для него уже готовый есть. Я про Риту, если что. Второй - пехотный. Думаю, Шерез подойдёт. А людей? - Олег немного задумался, хотя всё уже решил раньше, - Сервы уже начали выкупаться, пусть пока и немногие скопили достаточно денег, но процесс пошёл. Есть вольные поселенцы из беженцев. Там много молодых и пока неустроенных парней, надо их привлекать. Тех, кому лет по шестнадцать - семнадцать, а можно и старше. Рита и Шерез гонять и тренировать научились. Тебя, Чек, я прошу стать моим генералом, а тебя, Гортензия, армейским магом.

Какое-то время они обсуждали детали, пока не вернулась Уля. На этот раз без сопровождения из баронетов.

- Ладно, Олег. Мы поедем к себе в замок. Задачу поняли, начнём, а там, как пойдёт, - начала прощаться Гортензия.

Уля вызвалась их проводить до моста. Олег не возражал, но сам расстался с друзьями в штабе.

В Распил они с Улей выехали в сопровождении пяти егерей. Никаких припасов с собой не брали, потому что спланировали добраться за один день неспешной рысью.

- Олег, а ты Нечая зачем в Бирман отправил? Ты же объяснял мне, что готовишь из него нашего главного контрразведчика, даже лейтенантские шеврон и аксельбант ему вручил. Он теперь передо мной нос дерёт. Бросил меня на этих скучных прилипал. А я думала, что он мне друг. Раньше он мне даже в любви признавался. А теперь прячется, а если встречает, то глаза прячет.