Мне только и оставалось удивляться.

— Чудеса…

В итоге подготовкой к празднику занялись мы с Ксюшей. Для начала наведались в магазины праздничных украшений. Позже, прихватив с собой нового дворецкого Ольги Алексеевны, которая, по словам Кирилла, всё равно не нуждалась в нём, отправились за ёлкой. Настоящей. Самой густой.

За день же до празднества, когда украшения была развешаны, а елка наряжена, принялись за основу — праздничный стол. Закупились продуктами и в тот же день начали готовить. Селёдка под шубой, оливье — без этого никуда. Но помимо этого всё же разнообразили стол кучей других салатов и бутербродов. Второй день заняла готовка горячего. В основном — мясное.

Ближе к пяти вечера к нам неожиданно присоединилась мама Кирилла. Сначала женщина ходила вокруг, то и дело раздавая советы, как правильно, но позже, после нескольких просьб принять непосредственное участие, всё же начала помогать.

В десять стол был накрыт. В пятнадцать минут одиннадцатого домой вернулись все три брата. Ужасно хотелось, чтобы Стася тоже была рядом, но бабушка так упрашивала оставить сестрёнку ещё на денёк, чтобы отпраздновать с ней, что мне стало просто стыдно забирать ребёнка.

В итоге этот новый год стал точкой, разделившей мою жизнь на до и после. В этот раз я не просто отмечала праздник — ещё один год позади, — а входила в по-настоящему новую жизнь. Бой курантов встретила под поцелуй моего главного проводника — Кирилла Варламова. В лучших традициях романтических историй.