— Значит, его предупредили о такой возможности, — задумчиво обронил я.

— Думаешь, кто-то заранее подумал о наблюдение со спутников? — как бы между прочим спросил мой напарник, но я чувствовал, как он внутренне напрягся.

— Так это и не большая тайна, — развел я руками. — По телевизору ведь часто говорят об обнаруженных монстрах на подобие того же Морского Змея. Так что догадаться о том, что за ними могут следить со спутников, не сложно. Другое дело умудриться спрятаться от них — это надо уметь. Не даром чернокнижник столько времени успешно прячется от всех, кто его ищет, — не мог не восхититься я его успехом.

Действительно, пускай спутники и не наблюдают за нами все время, но отслеживать, по словам того же Константина, повышенную магическую активность они уже умеют. Так что попадаться им на глаза не было никакого желания, благо демоны сами по себе вытягивают энергию, а не порождают ее, так что их еще надо умудриться найти.

А вот кровавые ритуалы, что используют чернокнижники, наоборот должны выделять колоссальные объемы энергии смерти, но по какой-то причине и их Служба обнаружить не может. Возможно, через несколько лет им удастся улучшить систему мониторинга, но тут, думаю, воспротивятся главы магических родов, которые это могут посчитать как слежку за своими персонами. Да и соседи Империи могут не обрадоваться таким возможностям конкурента на политической арене. В любом случае, я в эту сферу даже не собирался лезть, так что это и не моя головная боль.

Сама разгрузка заняла не так много времени и вскоре грузовик, откуда-то пригнанный Скуратовым, был освобожден от своего груза. Более того — мои бойцы его даже отмыли от крови, чтобы ко мне не было никаких претензий. Ну а то, что эту кровь тщательно собирали в емкости, я, пожалуй, умолчу. Все же оборотни обладали потрясающими свойствами к самовосстановлению и вполне возможно, что их кровь тоже может дать какой-то заживляющий эффект. Поэтому так бездарно растрачивать такой ресурс я не собирался, хватит и того, что я не смог соскоблить кровь с места боя, так как это выглядело бы слишком странно и подозрительно.

— Ладно, я тогда спать, — демонстративно зевнув, махнул я рукой Константину.

— Какое спать?! — возмутился он. — У нас сейчас расследование в полном разгаре!

— Ну так и веди его, — ухмыльнулся я. — А у меня завтра, — посмотрел на часы, — точнее, уже сегодня много дел, так что мне необходимо выспаться. Пока.

Еще до того, как Скуратов успел бы что-то сказать, я просто захлопнул дверь в особняк и таким образом спрятался от него. Мой напарник еще, наверное, пару минут сотрясал воздух, но все же не пошел за мной, а сел за руль грузовика и выехал с территории рода.

Вот и хорошо.

— Милорд, — как всегда неслышно подошла Роксана, но я от этого не вздрогнул, а лишь медленно повернулся к ней. — Вы опять покидали территорию особняка без меня и нарвались на неприятности, — обвинительно ткнула меня пальцем в грудь эта серебряноволосая демоница.

И мне же показалось, или я в ее взгляде увидел отголоски беспокойства?

— Честно, я пытался только прокатиться на своем чоппере, — примирительно поднял я руки на уровень груди. — Кто же знал, что на меня нападут.

— Берите с собой хотя бы меч. Раз вы не хотите, чтобы я вас сопровождала, — последнюю часть она произнесла совсем тихо.

— Не расстраивайся, — улыбнулся я, отведя ее руку в сторону. Может, она просто и ткнула меня, но ногти у девушки были слишком острыми и твердыми, чтобы просто так их игнорировать. — Меня не так просто убить. Да и не думал я, что на меня нападет кто-то, кто является наследником Лорда Гортвара.

— Вы встретили другого кандидата? — тут же насторожилась Роксана, положив руку на пояс, будто на меч, которого там не было. Хотя, зная ее возможности, в этом нельзя быть полностью уверенным. — Где это произошло и как давно?

— Кандидата? — переспросил я, впервые услышав от нее этот термин.

— Лорды погибают не так часто, — терпеливо пояснила демонесса. — Еще реже после их смерти остаются наследники, ведь Знак Власти победитель старается забрать себе полностью, а не разделять его на части. В последнем случае появляются наследники Лорда, которые после принятия его Знака Власти сражаются друг с другом, чтобы собрать его полностью.

— Почему ты раньше об этом не сказала?

— Я говорила, что могут быть еще наследники, — возразила девушка. — Но то, что они смогут появится в этом мире… Этой мой просчет, милорд, — покорно склонила она голову. — Готова понести заслуженное наказание за это.

— Погоди ты с наказанием! — раздраженно отмахнулся я. — Лучше скажи, чем мне может это грозить?

— Другие наследники могут попытаться забрать у вас вашу часть Знака Власти, чтобы возвыситься самим.

— Но он же в этом мире бесполезен.

— И тем не менее многие из демонов хотят стать Лордами, — возразила мне Роксана. — Это вершина нашего развития и огромная власть.

— Как будто мне мало других проблем, — проворчал я.

— Милорд, позвольте мне сопровождать вас в каждой вашей поездке, чтобы не допустить больше такого, — опустилась на одно колено демонесса.

Роксана встретила меня в своем тренировочном костюме, который плотно облегал ее тело и имел несколько защитных вставок для того, чтобы не опасаться повреждений. Правда, девушка остается девушкой, даже если она демонесса — костюм имел не только явно выраженный акцент на талии, но и молнию, которая позволяла закрыть его до самой шеи, соединясь с защитным воротником. В данный момент молния была опущена чуть ниже, чем того требовали рамки приличия, и мне открылся великолепный вид на темную кожу Роксаны и ее довольно объемные груди, которым, казалось, было тесно в плену костюма. Такой вид (и пускай потом не говорит, что не сделала это специально) на миг отвлек меня, но я все же собрался с мыслями.

— Не беспокойся, после такого я точно не намерен ездить без твоего сопровождения, — жестом показал ей, что лучше бы демонессе подняться.

— Я приложу все силы, чтобы защитить вас, милорд, — улыбаясь, ответила она, плавно поднявшись с пола.

— Я и не сомневался, — невольно хмыкнул, слишком уж мило выглядела она в этот момент. И ведь не скажешь, что хрупкая девушка передо мной на несколько веков меня старше. — Тогда нам следует устранить этого наследника до того, как он снова нападет на меня.

Само собой я собирал останки оборотней, чтобы потом продать их на черном рынке, но была в этом еще и вторая цель, не столь очевидная.

Когда я использую свои призывы, то между нами заключается контракт, связывающий меня и демона невидимыми нитями. Именно благодаря им я могу без слов приказывать своим призывам и те вынуждены мне подчиняться, если, конечно, хотят получить свою плату.

Пускай оборотни напавшего на меня наследника Гортвара не исчезли после своей смерти, как это происходит с моими призывами, что означает, что их призывали, используя кровавый ритуал, но все же они должны быть связаны с ним, а значит я могу попробовать отследить связи, которые раньше были между ними.