— Алекс, ты опоздаешь на самолёт, — Стас, стоявший всё время возле калитки, подошёл к нам ближе. На его лице была написана озабоченность. Он посмотрел на меня и слегка покачал головой, чтобы выразить своё недовольство.

Саша поднял на меня глаза. Лицо было совершенно серое, болезненное.

— Настя, ну как же так? Что мне теперь делать? Я должен уезжать, я не могу остаться больше ни на один день. Я и так затянул до последнего.

— Саша, прости меня, пожалуйста. Я боялась, что ты у меня его отнимешь. А он для меня — всё, я умру без него. У тебя ещё будут дети. Оставь мне Витю, пожалуйста.

Он поднялся.

— Мне нужно ехать, я опаздываю. Мы поговорим ещё об этом, я сейчас слишком взволнован для серьёзного разговора. Я позвоню. Надеюсь, ты мне ответишь?

Кивнула. Он развернулся и быстро вышел со двора. А я опустилась на скамейку, уткнулась в руки и завыла.

К вечеру немного успокоилась и начала ждать. Чего именно я ждала и почему — объяснить себе не могла. Страх и ожидание чего-то неотвратимого стали моими спутниками на последующие дни и ночи. Я даже плакать уже не могла. Внутри всё натянулось и свернулось в болезненный комок. Казалось, стоит чуть сильнее разогнуться и чуть глубже вдохнуть, и я просто сломаюсь.

Саша не звонил. Заработался и думать о нас забыл? Хорошо бы это оказалось правдой. Но а если он втихаря что-то затевает, чтобы забрать у меня Витю? Если он решит меня наказать за то, что скрыла от него сына?

Я искренне не понимала, зачем ему мой ребёнок. Он молод, красив, успешен, у него ещё будет семья и дети. Зачем ему сын от такой женщины, как я?

Одна часть моей души молилась ежеминутно о том, чтобы Саша больше никогда не появлялся в нашей жизни. А другая, глупая, надеялась, что он приедет и заберёт нас с Витей к себе. Конечно, он бы никогда не женился на мне, ведь кто он, а кто я. Но хоть помечтать об этом можно было?

Через несколько дней моего нервного ожидания позвонил Стас и предупредил, что заедет. Я вспомнила, что Олеся обещала мне пакет с детскими вещами. Это было очень кстати — Витюша за последнее время сильно вырос.

— Настя, этот тюк с одёжками от наших малых тебе передала Олеся. А это, — он протянул мне конверт, — просил передать Алекс.

Я молча взяла, мельком глянув в конверт. Там были деньги. Саша теперь знал, что Витя — его сын, поэтому принимать от него помощь было вроде как естественно.

— Спасибо.

— И он настаивает, чтобы ты не экономила. Он позже ещё передаст.

Я кивнула.

— Меня он просил привозить тебе из города подгузники и детское питание, у вас наверняка тут слабый выбор. И я отвезу вас к Семёнову на осмотр. Или пришлю водителя, если сам не смогу. Только заранее мне напиши, когда вы к нему записаны.

— Зачем тебе ездить? Мы и на автобусе можем.

— Давай договоримся. Алекс сказал, значит, это не обсуждается. Ясно?

Я согласно кивнула.

— Просто мне неудобно беспокоить тебя.

— Не переживай, мы с ним сочтёмся.

Стас уже собирался уходить, а потом проговорил:

— Зря ты ему сразу про ребёнка не сказала. Он не заслуживает к себе такого отношения. По нему жена как катком проехалась, он еле оправился. Но её поступки хотя бы понятны. А ты-то зачем сына скрыла? Он, конечно, Алёну не бросил бы. Но однозначно сыну бы помогал. А так выходит, что и малой сколько мучился, и Алекс теперь страдает. И всё ради чего?

— Я боялась, что он у меня Витю заберёт.

— Не думаю, что он бы на это пошёл. Он нормальный парень. Не знаю, почему он тебе кажется монстром.

— Понимаю, что он нормальный. Но я столько слышала историй, когда богатые отцы забирали детей у матерей!

— А много ты знаешь историй, когда мужчины оплачивали дорогостоящее лечение совершенно посторонним женщинам?

Я помотала головой. В этом Стас был прав.

— Алекс — не такой, как все. Ты могла бы это уже понять. Конечно, он не идеален, не безгрешен, у него свои странности и заскоки. Но он точно не подлый, с ним всегда можно договориться.

— И что теперь будет?

— Откуда я знаю? Он меня в свои планы не посвящал. Моё дело деньги передать, купить всё необходимое да к врачу отвезти. Пока других поручений от него не было.

— Спасибо тебе. И Олесе передай огромное спасибо. Это так приятно — знать, что есть люди, которые обо мне заботятся.

— И Алекс будет о вас заботится, только не отталкивай его и не прячь от него ребёнка.

— Не буду. Теперь уже, когда он и так знает, какой смысл?

Стас уехал, а мне как-то сразу стало легче. Позвонила Олесе, чтобы поблагодарить её за вещи. Она меня отчитала за то, что так и не рассказала Саше о сыне. Но несколько раз повторила, чтобы я не волновалась, и всё как-то решится. Ему нужно было время свыкнуться с мыслью, что у него есть сын, продумать, какие коррективы в связи с этим ему придётся вносить в свои планы.

Сомневалась, благодарить ли Сашу за деньги. Мне не хотелось делать первый шаг после нашего конфликта. Но разве, передав деньги, он сам не сделал первый шаг? Долго крутила телефон в руках, наконец решилась.

Александр

Жизнь в чужой стране — не сахар. Казалось бы, я уже стреляный воробей. Три года в прошлом тут проработал, обзавёлся знакомствами. Проблем с языком не было. Но всё равно с трудом привыкал к новым законам и правилам, к здешней бюрократии и даже местному менталитету.

Здесь всё было другое. Это давило и запускало в организме особые адаптационные механизмы. Я пытался как можно быстрее привыкнуть к новым условиям, а потому проблемы, которые остались на родине, я пока отставил в сторону. Понимал, что они потребуют решения, но не готов был сейчас разрываться на два фронта. Можно сказать, принял позу страуса и убежал от ситуации. Я не справлялся! Всё свалилось на меня совершенно неожиданно и несвоевременно.

Мне нужно было сосредоточиться на самом важном — на новом проекте. Я не мог сдаться и завалить его, потому что вложил слишком много сил и средств, причём существенную часть пришлось брать в долг. Я осознавал все риски и готов был биться с трудностями до последнего.

Заранее готовил себя к худшему, никому не доверял, отовсюду ожидал подвоха. У меня не было никакой “крыши”, что в разы увеличивало стресс. В случае проблем мог рассчитывать только на себя, даже отец вряд ли был способен мне чем-то помочь. На удивление, Вальтер не разочаровал, и это воодушевляло. Адекватный партнёр — это очень важно, когда начинаешь с нуля.

Я арендовал не очень большой офис в бизнес-центре в неплохом районе, набрал штат сотрудников. Многое переложил на партнёра и оказался доволен его подходом к делу. В какой-то момент наконец понял, что всё заработало, и меня слегка отпустило.