Она кивнула.

— Ну что, без обид?

Она потянулась ко мне и поцеловала. И всё вокруг мгновенно потеряло для меня значение.

Утром нам предстоял визит к родителям. Ради нас отец даже не поехал в офис. Я полагал, что знакомство с внуком станет для него хорошим подарком к юбилею. У папы уже были две внучки, но он, как и любой мужчина, хотел наследника и тяжело переживал ситуацию с Илюшей.

Я сообщил родителям о Вите совсем недавно. Они были потрясены и требовали немедленно познакомить их с малышом.

Настя, конечно, волновалась, как её примут и как я её представлю. Я был с ней откровенен — пока единственный её статус, который я готов был озвучить, — это мать моего сына. Несмотря на симпатию и влечение к ней говорить о чём-то большем между нами было преждевременно. Я ещё не отошёл от развода и не был готов к новым отношениям. Да и нужны ли они Насте?

Витя повёл себя очень настороженно, совсем не так, как со мной при первой встрече. То ли стал теперь немного старше и осторожнее, то ли тогда интуитивно почувствовал наше с ним родство.

Впрочем, он не плакал и в конечном итоге согласился пойти на ручки и к бабушке, и к деду. Моя мама не могла скрыть своего восторга, отец же, напротив, был весьма сдержан. Его поведение стало понятным, когда мама с Настей ушли на кухню кормить Витю.

— Алекс, ты хорошо знаешь эту женщину?

— Мы знакомы больше трёх лет.

— И ты знаешь, чем она занималась?

— Да, в чём проблема?

— Не дури, она же переспала с половиной города!

— И какое это отношение имеет к тому, что она — мать моего сына?

— А ты вообще уверен, что он — твой? С виду совсем не похож.

— Он на Настю похож. И да, уверен, я анализ ДНК делал.

— То есть всё-таки сомневался, что твой?

— Да, но лишь потому, что она мне не хотела говорить, что он — мой сын, а я не знал, был ли у неё кто-то ещё.

— И зачем тебе это надо?

— Папа, что “это”? Витя — мой сын! Какими бы ни были у меня отношения с его матерью, я не откажусь от него.

— Я понимаю, финансовая помощь и всё такое. Но сюда ты зачем их привёз?

— Вообще-то я хотел тебя познакомить с внуком, думал, ты обрадуешься.

— Мой внук от этой женщины? Да это даже звучит как оскорбление!

— Папа, что с тобой? Ты же всегда был нормальным. Чем она тебе не угодила? Она больше трёх лет ведёт приличный образ жизни. Или ты хочешь, чтобы я в своём возрасте увлёкся малолетками и нашёл себе девственницу?

— Зачем передёргивать? Не девственницу, но и не шлюху же!

— Папа, держи себя в руках. Я не позволю тебе оскорблять мать моего ребёнка.

— А как её ещё назвать?

— Её зовут Настя. У меня уже была жена, которая когда-то досталась мне девственницей. И как мне это помогло? Она мне всю душу выпотрошила и ногами потопталась! Да пусть лучше Настя, которая пресытилась мужиками и ценит хорошее к себе отношение, чем Алёна.

— А без крайностей обойтись нельзя никак? Надеюсь, ты не потащишь их с собой за границу?

— Не знаю, я об этом ещё не думал, честно говоря. Сам понимаешь, мне бы сначала от Алёнкиного фортеля отойти.

Позвонил Стас, я вышел ненадолго, чтобы обсудить наши планы и договориться о встрече. Когда вернулся, Настя с Витей уже были в гостиной, а по воздуху летали искры негодования. Что-то явно произошло в моё отсутствие.

— Саша, поехали уже домой. Ребёнок устал.

Я не стал устраивать разборки. Позицию отца насчёт Насти для себя я выяснил. Не исключено, что он успел сказать ей какую-то гадость, пока меня не было.

— Отец тебя обидел?

— Он не сказал ничего нового.

— Не принимай близко к сердцу. Со временем он смирится, просто он пока не готов воспринимать тебя адекватно.

У меня была назначена встреча со Стасом в офисе, а Настю по дороге я завёз к Олесе. Ей там нравилось, они хорошо ладили, да и Витя был каждый раз в восторге от изобилия незнакомых игрушек и возможности пообщаться с другими детьми.

— И что ты решил с Настей и ребёнком?

Мы закончили с делами и остались в кабинете вдвоём.

— Не знаю. Всё так сложно. Если бы я жил здесь! Но меня понесла нелёгкая за границу. И ведь не вернуться уже, не бросить там всё к чёрту. Я как заложник, сам себя загнал в глухой угол. Может, звучит пафосно, но с Настей я чувствую себя настоящим мужчиной. Будто крылья вырастают и кажется, что могу горы свернуть. Не помню, чтобы с Алёной было такое ощущение. И это заводит.

Потёр виски — начиналась головная боль. Недосып и волнения давали о себе знать.

— Мне отец прочитал сегодня морали о том, что она не достойна меня. Может, в чём-то он формально прав, как отец. Но мне хорошо с ней! Я чувствую себя живым, настоящим! Какая мне разница, сколько у неё мужиков было раньше, если за два года, кроме меня, у неё не было никого? Ну и Витя… А что дальше? Я боюсь снова ввязываться в отношения. Но, кажется, я уже в них. И я не понимаю, что с этим делать.

— Значит, нужно что-то решать.

— Знаю. Но я не готов! Я хочу просто плыть по течению. Быть с ней, наслаждаться ею. А вдруг у меня снова ничего не получится? После Алёны мне везде мерещится какой-то подвох. Звучит, конечно, глупо, но я не имею понятия о Настиных чувствах ко мне. В общем, пока пусть всё остаётся, как есть, а там жизнь покажет.

— А Витя?

— Мы подали на установление отцовства, чтобы меня вписали в его свидетельство о рождении. Так что теперь он официально мой сын, — сказал с гордостью и в душе как-то сразу потеплело. — Я бы хотел быть ему настоящим отцом, а не видеться только несколько раз в год мельком. Но увы…

Настя

Столяров-старший отмечал свой юбилей накануне Сашиного возвращения за границу. Празднование в одном из самых престижных ресторанов города с огромным количеством гостей обещало быть весьма помпезным.

Нечего было и мечтать, чтобы меня пригласили туда. Саша мог сколько угодно говорить мне, что ему плевать на моё прошлое, но это распространялось лишь на наши отношения дома и в небольшом радиусе, где у нас было мало шансов встретить сливки местного бизнес-мира.

Я не обижалась. Знала своё место в его жизни и была благодарна судьбе, что дала мне возможность присутствовать в ней хотя бы в таком качестве. Грустила, что завтра Саша улетит и вряд ли мы увидимся в ближайшем будущем. Может быть, в следующий раз он приедет сюда с женщиной, и я буду лишена даже этих дней счастья с любимым.

Мы с Витюшей несколько часов гуляли в парке. Он ни минуты не сидел на месте, постоянно куда-то тянул меня: