– Как вы здесь живете? – усмехнулась я. – Что такое семья, не знаете, понятие любви у вас отсутствует, даже детский сад – диковинка. Это такое место, куда родители отводят своих детей, пока сами заняты.

– У Драконов нет детей, – как-то грустно сказал Анситор, – но вот понятие «любовь» у нас есть.

– Да? Любовь к извращениям? – фыркнула в ответ.

– Что такое извращения? – отозвался он.

Да что же такое! Конечно, между нашими культурами пропасть, но как тяжело, когда тебя не понимают!

– Объясняться будем постепенно, – выдохнула я, пытаясь взять себя в руки, – ты обещал покормить.

– Да, – оживился Дракон, подавая знак розовому толстому мужичку.

И стол передо мной начал заполняться яствами. Желудок заурчал, предчувствуя свой праздник.

– Слушай, может, мне, как пострадавшей, положен алкоголь? – вдруг пришла в голову идея, подкупающая своей новизной. – Стресс снять, душевное равновесие обрести.

– Вина?

– А покрепче нет ничего?

– Тахо.

– Ну давай свое тахо, – согласилась я.

– Тахо – это напиток богов, – улыбнулся Дракон, отпуская пару змеек, и в его руке материализовалась пузатая бутыль с янтарной жидкостью, – у меня неплохой запас самого лучшего.

Ух ты! Вот бы мне так уметь! Захотелось добавки – раз, и в магазин бежать не надо. Анситор плеснул жидкость в бокалы и один протянул мне.

– Только осторожнее, – предупредили меня, – очень крепкий напиток.

– Да это же коньяк! – понюхав, воскликнула я. – Родной земной коньяк! Почти национальный напиток моей родины!

– Почему почти?

– Потому что самый национальный из всех национальных – это водка. А коньяк более элитный напиток, но крепость у него такая же.

Беседа ненадолго прервалась, так как, отхлебнув коньячка, я наложила полную тарелку еды и сейчас уплетала за обе щеки. А то когда еще в этом космосе покормят. Нужно пользоваться моментом.

Дракон сидел, молча потягивая свой тахо. Не говорил ни слова, только наблюдал. Правильно. Противника лучше изучать молча и вдумчиво.

– А у вас всегда так обильно кормят после наказания? – отпустила я очередную шпильку.

– Я же извинился! – взревел Анситор.

– А перед девочками, которые годами живут в страхе, ты тоже извинился? – Рычать и мы умеем. – Меня избили лишь раз, а их за столько лет сколько? Ты столбы видел? Они цвет поменяли от крови!!!

– Перед какими девочками?

– Которых ты содержишь, как домашних зверушек. У каждой своя будка, кормят по графику сбалансированным кормом, выгуливают и к тебе на случку водят. И избивают регулярно!!! – Я уже орала на Дракона. – Что смотришь на меня? Или этого ты тоже не знал?

Дракон вскочил с места и нервно заходил по комнате.

– Не знал, – отрешенно и растерянно, будто не мне, а самому себе, ответил он. – Но как я мог об этом не знать?

– Вот и я хочу знать, как ты мог? Это же живые, разумные существа. Они не совершили ничего предосудительного. Их вина лишь в том, что они родились красивыми женщинами, – бушевала я. – Анситор, неужели ты ни разу не спускался на этот страшный этаж?

– Ни разу… – он подошел к окну, – как-то повода не было. Я понимаю, это не оправдание, но я действительно не знал об этом. Более того, ты заставила меня об этом задуматься, раньше у меня таких мыслей не было.

– Чудные дела творятся вокруг! – Я закатила глаза. – О чем ты вообще думал? Чем жил? К чему стремился?

В моей голове не укладывалась полученная информация, да и у Дракона, видимо, тоже. Вон как нервничает. Ничего, тебе полезно. Целую вечность не думать, так любой мозг окаменеет. Давай, скрипи извилинами, невидаль космическая.

– Мать я совсем не помню. Моим воспитанием занимался отец, он же был наставником всех молодых Драконов.

– Чему наставлял? – Надо бы уже язык прикусить, а то собью с мыслей. Но это выше моих сил.

– Учил ведению боя, истории, традициям. – Он вдруг осекся. – Теперь я понимаю, что не всем. Всему научить нас так и не успел.

– Почему?

– Планета, на которой жила мама, взорвалась. Отец не смог этого вынести. После тех событий старшие Драконы уходили один за другим.

– Почему?

– На той планете погибли женщины, которые были их парами. Если дракон обретает свою пару, он уже не мыслит своего существования без нее.

– Извини, Анситор, но мне не понятно. – Я потянулась за бутылкой с тахо, он перехватил ее и плеснул жидкости в мой бокал.

– Что именно тебе не понятно?

– Логики не вижу. Если существовать не могли друг без друга, то почему жили на разных планетах?

Каким загадочным сделалось его лицо. Он то находил мысль, и тогда его глаза вспыхивали, то терял ее, и тут же тускнел его взгляд.

– Ты сейчас на меня снова разозлишься, – ответил Анситор после раздумий, – но и этого я не знаю. Пытался отыскать ответы в библиотеке, но после ухода старших нужные книги словно испарились.

– Да чего злиться? Жаль мне тебя, – тихо сказала я.

– Жаль Дракона? – Его бровь удивленно поднялась вверх.

– А что в этом такого? – грустно улыбнулась ему я. – Вот скажи, как ты жил все это время, после смерти отца?

– Ну… – протянул он, вспоминая, – сначала был траур, потом началась обычная повседневная жизнь.

– И что входило в эту вашу повседневную жизнь? – гнула свою линию.

– Все как обычно. Быт, книги, женщины. Иногда мы собирались вместе, иногда посещали мероприятия.

– Какие именно? – не сдавалась я.

– Ярмарки, карнавалы, торжества, аукционы… Да мало ли мероприятий проводится во Вселенной!

– То есть получается, что вы ели, спали, случались с самками и развлекались! – констатировала я, отхлебнув очередную порцию тахо.

– Что? Не-е-ет… – попытался отрицать он, но моя мысль укоренилась в его голове, и он осекся. – Получается так. Как я сам этого не видел?

– Это было бы ужасно смешно, если бы не было так печально, – уже не совсем трезво хихикнула я. – А знаешь, складывается впечатление, что кто-то очень умный специально вас устранял. Там, в пыточной, девушке Таури явно стерли память. Может, и на вас как-то воздействовали?

– Это невозможно, ментальному влиянию Драконы не подвержены.

– Ну, может, вам что-то подмешали в еду или питье? – не унималась я и снова потянулась за бутылкой.

– Невозможно. – Дракон покачал головой, снова отобрал бутылку и нехотя плеснул мне в бокал. Жадина! – Действию любых ядов мы не подвержены, а желудок Дракона нейтрализует любое вещество, способное навредить.