мой юный друг, неужели ты подумал, что я испуган? — нефилим повернулся ко мне. — Вовсе нет, просто было удивительно узнать, что в мире есть вещи, которые мне неизвестны.

Черт, неужели у него есть козыри в рукаве? Я надеялся, что боги смогут занять Дагона, но как он и говорил, они не больше, чем пушечное мясо. Неужели придется действовать по плану шепчущего. Эта тварь… Она не хуже, чем нефилим, просто настолько чужеродна, что инстинктивно вызывает неприязнь.

— Возможно ввиду моего происхождения, у меня имеются удивительные склонности к созданию химер, — Дагон щелкнул пальцами, меняя картинку на экране. — Но знаешь, как мучительно быть гением, вынужденным скрывать свои творения? Хочется услышать восхищенный возглас понимающего человека. Представляю твоему вниманию — химера номер тридцать пять, по имени Каратель богов. Хм, когда я произнес это вслух, то звучит слишком пафосно. Может просто Каратель?

На мерцающем экране появился худой белокожий гуманоид с вытянутой, похожей на яйцо головой, сжатой металлическими лентами. Безносое лицо Карателя повернулось, смотря прямо на нас двумя парами черных глаз. Смерть. Я ее чувствовал даже через магический экран. Эта тварь не просто опасна, возможно, что она сильнейшее существо в мире.

Из стен узкой камеры выдвинулись стенды с оружием, и Каратель почти сразу подошел к двум узким изогнутым мечам. Броню он проигнорировал.

— Как ты его собрался контролировать? — сглотнул я.

— Несколько тысячелетий я собирал артефакты, оставшиеся от заточенных богов, фрагменты оболочек, пытаясь перенести их свойства в живую материю, — нефилим не отрывая глаз смотрел на Карателя. — Затем скрещивал ее с титанами, древними демонами и ангелами, но результаты оставляли желать лучшего. Несомненно первые Каратели были сильны, но точно не заслуживали титул самого смертоносного существа.

— Что ты в него запихнул? — я следил за неспешной походкой существа, обливаясь холодным потом.

— Его кость появилось в разломе на дне океана, появившемся из-за мощнейшего землетрясения. Думаю, что отребье в Колодце Титанов разбушевалось после ухода Создателя. Приливной волной кость вынесло на берег, а спустя два дня население прибрежного города совершило массовое самоубийство. Восемнадцать тысяч человек, — Дагон активно жестикулировал и кривлялся, пародируя лицо задыхающегося висельника. — Через неделю обломок попал ко мне и я сразу понял — это оно. Землетрясение вынесло обломок скелета хтонического чудовища, первой неудачной попытки Создателя сотворить живое существо. И тогда Каратель принял свою завершенную форму.

— Ты не можешь его контролировать, — я замер, ошарашенный догадкой.

— Нет, конечно нет, — покачал головой нефилим. — Думаю, что только Создателю под силу убить его.

— Так ведь он ушел, — заметил я. — Или постой, ты все это затеял, чтобы самому примерить на себя шкуру Творца?

— А кто если не я? — с явной иронией в голосе ответил нефилим. — Каратель даже лучше, чем я ожидал.

Каратель появлялся с рядах богов и магов, оставляя за собой груды освежеванных тел. Я мог уследить за движениями твари только в момент ее полной неподвижности. Белая фигура действовала предельно холодно и прагматично — удар в жизненно важную точку, отсечение конечностей. Накопитель Дагона начал раскручиваться, быстро заполняясь светящейся жидкостью.

— Он гораздо лучше, чем я ожидал, — усмешка сползла с лица Дагона. — У нас нет времени.

Стены комнаты мягко разъехались, открывая бесчисленные стеллажи, заполненные разноцветными фиалами. Нефилим поднял руки, будто дирижер, и содержимое полок пришло в движение: взмывали и выстраивались цепочками склянки и банки, мягко перетекали шланги и провода. Острая игла пробила вену на моем предплечье. За ней последовала еще десяток, обвивая тело путаницей пока пустых трубок.

— Твое тело послужит отличным проводником и первичным сосудом, — по щелчку Дагона жидкость в фиалах начала перетекать в воздушные пузыри для смешивания. — Вообще ты не самый подходящий кандидат. Твое место в лучшем случаев в середине списка. Так что гордись.

— Пошел в задницу, — я попытался доплюнуть до ублюдка.

Каратель за минуту собрал свою жатву — примерно половина пришедших была мертва. Оставшиеся устремились обратно в проход, где их встретили знакомые мне лица. Лин, начальница, Петя… За их спиной начала медленно расти железная стена, полностью блокируя выход.

— Все должны быть убиты, — нефилим взвесил наполовину заполненный куб. — Все и немного больше.

Я почувствовал, как по венам растекается обжигающая жидкость. От макушки до кончиков ног тело наполнил жар, начавший переплавлять каждую клеточку. Мне не было. Ощущение даже можно назвать приятным. Будто кровь после тренировки распирает мышцы и давая энергию. Эйдос будто спятил, пытаясь вырваться черными трещинами Измерения.

Дерьмо. Я не могу показать сейчас преобразившееся Измерение. Попытка удержать рвущийся наружу эйдос мало чем отличалась от сдерживания каловых масс после несвежего чебурека. А именно требовала полнейшего напряжения духовных и физических сил.

— Что-то нет так? — Дагон задумчиво на меня посмотрел. — Никаких неприятных ощущений не должно быть.

— На клапан давит, — пропыхтел я. — Не может же моя задница разрушить такой эпический момент?

— Не сдерживайся, — мягко посоветовал нефилим. — Но мне нравится твой настрой! Присутствовать при рождении Создателя это величайший дар из возможных.

— Вот именно! — поддакнул я. — Кишечным газам тут не место.

От бесконечного вливания растворов, тело начало светиться, все больше напоминая жидкость в банке. Я попытался высвободить конечность и каменные браслеты легко лопнули. Дагон!

Огромным прыжком достигнув нефилима, я вытащил меч, обрушивая косой удар. И очутился возле скалы. Повторный рывок привел меня на тоже место возле обломка скалы. Ладно, я и не ждал, что будет так просто.

— Каратель закончил, — нефилим целиком сосредоточился на экране. — Но надо еще немного. Ваша жертва не будет напрасна, мой любимый отряд.

Если Лин выглядел свежим, будто и не было никакой битвы, то остальные едва стояли на ногах, а начальнице оторвало обе руки. Ив держала меч, зажав рукоятку между зубов. Упорная особа. Только Дагон выбросил вас, как фантик от конфеты.

Первым Каратель забрал Петю. Узкие клинки разделили тело ангела на три части, сгоревшие белым, искрящим огнем. Ив будто взорвалась, превратившись в огромную черную кошку, и размытой полосой врезалась в противника. На груди Карателя появилась небольшая царапина. Бывшая начальница на инерции проехала по полу разделанной кучей плоти.

— Лучшая, — восхищенно сказал Дагон. — Просто лучшая! Смогла ранить его, чего не удалось даже богам!

Лин медленно достал из воздуха элегантную дрожащую шпагу и встав в стойку для фехтования, поманил противника. Бой выглядел весьма странно — фигуры воинов появлялись друг возле друга и снова исчезали. Они становились все быстрее, поднимая ураганный ветер.

— Сегодня и правда удивительный день, — почесал лоб Дагон. — Я не думал, что Лин настолько хорош. Нет, это невозможно!

Белую грудь Карателя покрывало множество кровоточащих ранок от уколов шпаги, а