- Ее знают все дети и каждый человек от Ледяного моря до Солнечного Берега. Ну же, вкратце. Хотя бы основных героев, - с насмешливым ожиданием посмотрел на меня Тирг. – Не знаешь, - констатировал он. – Кто ты? Откуда ты? – мягко спросил он.

- Я демон из нижнего мира, - пожала плечами я. Тирг только рассмеялся от этой фразы.

- Почему-то артефакты так не считают, - хмыкнул он и положил свой волшебный монокль на стол. – Ни капли Тьмы, - подытожил он результаты своего обследования. Саэрд явно остался ими очень доволен. Он начал огибать стол, приближаясь ко мне, как тигр к беззащитной жертве.

- Значит, я очень хитрый демон, который смог обмануть твои артефакты, - пролепетала я начала пятиться. Тирг заметил это и мгновенно среагировал. Он молнией бросился ко мне, обхватил сильными руками и прижал к своей горячей груди. Я даже пикнуть не успела, так быстро все случилось. Секунда – и я в его объятиях, без возможности вырваться.

- Что ты делае… - попыталась вразумить я сумасшедшего саэрда, но в следующее мгновение он запечатал мне рот страстным поцелуем.

Это сравнимо с тем, как если бы меня резко погрузили под воду, не дав набрать воздух в грудь. Все мысли вылетели из головы, в ушах зазвенело, а тело потеряло всякую волю к сопротивлению. Тирг углубил поцелуй и прижал меня к себе еще крепче. Его запах окутал меня, и я внезапно осознала, как скучала по нему все это время. По этим настойчивым губам, по доброй улыбке, по этим крепким надежным объятиям. То чувство счастья, которое я всеми силами старалась забыть, вновь накрыло меня с головой.

- Как же я скучал по тебе, - прошептал Тирг, на миг оторвавшись от моих губ, и вновь накрыл их поцелуем. В этот момент я с удивлением обнаружила, что и сама вовсю прижимаюсь к саэрду, а мои руки покоятся на его широкой груди. Нужно сказать ему правду, поговорить обо всем откровенно, но я не смогла заставить себя прервать этот сладкий момент.

«Еще чуть-чуть, еще пять минут» - уговаривала я саму себя, как в детстве, когда хотела поспать подольше.

Но судьба все решила за нас. Нам не дали и пяти минут, ибо дверь распахнулась, и в комнату ввалились уже знакомые мне саэрды во главе с Алексом.

- Вот! – обличающе воскликнул тот, словно застал преступника с поличным. – Я же говорил! Она воздействует на него! Нужно изолировать эту ведьму от Тирга!

Не успела я опомниться, как оказалась задвинута за спину того, от кого меня собрались изолировать. Но затем произошло нечто из ряда вон выходящее. Короткий хлопок, вспышка, и я ощутила, как от Тирга отделилась волна силы, направленная на своих собратьев.

- Отошли на три шага! – скомандовал Превосходство. – Я запрещаю приближаться к девушке!

- Тирг, успокойся, - теперь голос Алекса звучит куда более спокойно и даже испуганно. – Опусти щиты! Ты защищаешь демона…

- Она не демон! – громыхнул Тирг.- Ни один артефакт на нее не отреагировал! Ни один! В ней нет ни капли Тьмы! Ты помнишь, о чем ты клялся, когда тебя призвала магия Крепости? Защищать невинных! Это самое главное! Наша задача защитить эту девушку, какая бы история за ней не стояла!

Пока мужчины разговаривают, я решила выглянуть из своего укрытия. Заглянув за плечо Тирга, я увидела, что в дверях стоит Алекс вместе с еще одним парнем, а за ними маячит целая толпа саэрдов. Они бы вошли в помещение, но щит Превосходства не позволяет пройти дальше двери. Тирг держит их на безопасном расстоянии.

Глава 21

- Я ей не верю, - вздохнул Алекс.

– Чего ты боишься? – в разговор вступил второй саэрд, стоящий в проеме. - Убери щит, дай нам удостовериться в том, что она не отравлена Тьмой. Не убьем же мы ее, в самом деле! А если она и вправду демон, - молодой мужчина цокнул, - как-нибудь с ним справимся, в конце концов, нас здесь полный коридор.

Полный коридор?! Я, может, и не демон, но от таких новостей мне стало не по себе. Когда по твою душу приходит толпа мужиков, кто угодно испугается. Что им от меня нужно?! Неужели пришли потаращиться, как на зверушку в зоопарке? Впрочем, это самый безобидный из вариантов…

- Вы зачем сюда набились в таком количестве?! – возмутился Тирг.

- Так интересно же! – послышалось из коридора.

- Дай хоть глазком взглянуть на эту девушку!

- А правду говорят, что она неземной красоты, и все мужчины при виде нее теряют рассудок?! – а вот эта странная реплика принадлежит очень молодому мальчику, судя по голосу. Все сразу как-то притихли, и вдруг раздалось сакраментальное:

- Ты чо, дурак?!

- А что я?! Так на площади люди говорят! Вы смотрите, Алекс и Тирг единственные, кто ее видели, и оба сбрендили!

Послышался звук подзатыльника, и умник притих.

- Это неправда! – подала голос я из-за спины Тирга и могу поклясться, что в этот момент саэрд попытался меня ущипнуть. Ему это не удалось только потому, что руки коротки. – Я страшная, как атомная война! – заверила я мужчин.

Все сразу зашептались, послышалась тревожная возня.

- Что такое атомная война?!

- Да какая разница? Война красивой не бывает! Все, мужики, дальше можно не смотреть!

- А может, «атом» это название какого-то масла? Я вот однажды видел, как девки маслом намазались и давай друг дружку за волосы таскать! Мужики, я вам скажу, это лучше, чем любые танцы! Такая страсть, что я аж…

- Заткнитесь все! – на этот раз взорвался Алекс.

- А где ты этих девок видел-то? Чего нас не позвал? – раздался завистливый шепот, и тут уж я не удержалась от смешка. Не понимаю, они тут опасного демона на чистую воду выводят или хвастаются похождениями?

В этот момент я вновь вспомнила отца. Порой мне доводилось бывать у него на работе. Конечно, в присутствии ребенка никто не рассказывал об убийствах и трупах (а я знаю, что с ними папа сталкивался почти каждый день), но еще тогда я отметила, как ловко мужчины перескакивают с обсуждения преступлений на нечто более приятное. Должно быть, это защитная реакция психики.

Тирг ничего не ответил на предложение своих собратьев. Что