захлопнул за мной дверь. – Мне нужно будет лечь на этот стол? – хмыкнула я, подойдя к нему поближе. Наверняка они укладывают сюда демонов и наблюдают, как те извиваются и кричат от боли.

Подняв голову, я натолкнулась на странный взгляд Тирга. Он посмотрел на меня с глубоким недоумением.

- Нет, - наконец, нашелся он. – На этот стол мы обычно укладываем артефакты, - судя по голосу, ему самому сделалось неловко от этого разговора.

- Оу, - только и выдала я, сложив руки на груди. – Понятно.

Как-то неудобно получилось.

- Но если ты хочешь, можешь… - губы Тирга тронула улыбка.

- Нет! – оборвала его я. – Не хочу.

- Как скажешь, - саэрд отвернулся, но я прекрасно чувствую, что он улыбается как чеширский кот.

Тирг подошел к стене, приложил к ней свою ладонь и начал что-то невнятно бормотать. Буквально через пару секунд прямо из стены выплыл прямоугольный короб из того же металла, из которого сделана стена. Это у них такие сейфы? Похоже, что да, потому что Тирг снял верхнюю крышку и выложил на стол несколько предметов.

Кинжал, пару круглых камней, небольшой цилиндрик и прозрачное круглое стеклышко. Опаснее всего, конечно же, кинжал. Остальными вещами сложно причинить существенный вред.

- Не волнуйся, - произнес Тирг, поворачиваясь ко мне. – Я уверен, все пройдет быстро и без проблем.

- Хочется верить, - хмыкнула я. – Боюсь спросить, куда ты будешь засовывать мне эти предметы, - я посмотрела на представленные артефакты с подозрением.

- Лена, - выдохнул Тирг, - артефакты это все, что тебя волнует? – спросил он, рассматривая меня.

- Меня много всего волнует, Ваше Превосходство, - ответила я, пожав плечами. – Но в данный конкретный момент перспектива пыток и мучений, конечно же, превалирует над всеми остальными тревогами,- загнула я.

- Превалирует? – прищурился Тирг и усмехнулся. – Где ты понабралась таких словечек?

- В книгах, - бросила я.

- Кто научил тебя читать? – задал саэрд странный, казалось бы, вопрос. Я уже открыла рот, чтобы ответить нечто резкое, но вовремя осеклась. Вряд ли в этом мире все дети имеют возможность учиться. Это у нас грамотных почти сто процентов от населения, а здесь, наверняка, читать умеют лишь дети из благородных семей.

- Какая вам разница, Ваше Превосходство? – я упрямо сложила руки на груди. – Вы ведь не за этим меня сюда привели.

- Лена, я знаю, что ты подменяла Оленну, но сама не являешься ей ни сестрой, ни фантомом, ни кем бы то ни было еще. Тем не менее, вы похожи как две капли воды. Почему? – задал он главный вопрос.

- Ученые говорят, что у каждого человека в мире есть как минимум один двойник, - выдала я первое, что пришло в голову.

- Чушь, - отбрил Тирг.

- Как видите, нет, - рассмеялась я. – Разве этому может быть еще какое-то объяснение? – под конец фразы мой голос едва заметно надломился, но саэрд прекрасно заметил это «едва».

- Кто ты? – твердо произнес он, не купившись на мои улыбочки. – Кто ты такая? – произнес так, будто словами припер меня к стенке. При этом, с места не сдвинулся. Я вижу, как его распирает. Сейчас Тирг готов полжизни отдать за папочку с моей биографией.

- Так давай это выясним, - ответила я после паузы и посмотрела на артефакты. Не дожидаясь реакции саэрда, я взяла в руки кинжал и покрутила в руках. Никогда не интересовалась оружием, но этот ножик самый красивый из всех, что я когда-либо видела. Приятная рукоятка с качественной фигурной ковкой на поверхности, украшенная алыми рубинами.

«Как капли крови» - невольно мелькнула в голове ассоциация.

- Положи, - неожиданно приказал Тирг и забрал у меня из рук кинжал. – Не трогай ничего без моего разрешения, - наказал он и положил кинжал туда, где он и лежал. Я почувствовала себя обезьяной с гранатой. – Сначала это, - Тирг взял круглый камень и протянул мне. – Возьми его в руку, - попросил он. Взяла. Камень как камень, холодный и шершавый. – Ну что? – нахмурился Тирг.

- Что, что, - пробурчала я, чувствуя себя глупо. - У нас такими пятки обрабатывают, чтоб были мягче. Боюсь спросить, что вы тут делаете с демонами? Педикюр?

Маска серьезности треснула, Тирг не смог удержать улыбку.

- Если бы, - шепнул он и забрал у меня камень для пяточек.

- А что должно было случиться? – полюбопытствовала я.

- С тобой ничего не должно было случиться, а демоны не выносят его запах, - удивил меня саэрд. Они тут запахами пытают? Серьезно? Какие нежные демоны здесь водятся, однако. – Теперь то, что ты уже проходила, но на всякий случай….

Неожиданно мне в лицо плеснули холодной жидкостью. Я вздрогнула всем телом, сердце в груди екнуло. Лишь через пару секунд до моего оглушенного сознания дошло, что это всего лишь вода. Не жжется, не шипит, не заставляет меня корчиться и кричать от боли.

- Вода из Источника на тебя не действует, - довольно констатировал Тирг.

- Мог бы и предупредить, - ледяным тоном упрекнула его я.

- Прости, но обычно демоны успевают прикрыться, если им грозит быть облитыми, - с этими словами Тирг протянул мне полотенце.

- Какой же я несообразительный демон, - съязвила, промакнув лицо мягкой тканью.

- Из тебя демон как из меня балерина, - обронил Тирг и покачал головой. – Продолжаем, - он взял в руки круглую стекляшку и…вставил ее в свою глазную орбиту как монокль.

- Не думала, что у тебя проблемы со зрением, - сочувственно вздохнула я, пока Тирг рассматривал меня, покручивая пальцами свой прибор. Монокль, то есть.

- Это Око Света, - пояснил саэрд.

- О, а-то думала, это Хвост Тени, - хмыкнула я в ответ.

- Лена, Око Света позволяет увидеть Тьму, - улыбнулся Тирг, слово объясняет ребенку прописные истины. – Знаешь, я уже успел понять, что многие вещи, которые знают даже дети, тебе неведомы. При всем этом, ты очень образована. Из чего я делаю логичный вывод, что ты не из наших мест, - припечатал саэрд.

- С чего ты взял, что… - начала было я, но он меня перебил.

- Расскажи мне сказку про деву и медведя, - внезапно попросил Тирг, победно улыбаясь.