– Я бы многое отдал за то, чтобы ты оказался прав, – проговорил Зигфрид. – И если понадобится, отдам за это жизнь.

– Да ну тебя к лешему! – неожиданно рассердился Книжник. – Что ты заладил: «Отдам жизнь, мы все умрем» и все такое?! А если не умрем?! Вдруг это ты наваляешь гадам, как то обычно и происходит?!

– Об этом я не подумал, – задумчиво произнес вест. – Может, и наваляю.

Даже провел рукавом по лбу, как бы прогоняя наваждение.

Они переглянулись. И вдруг расхохотались – не с облегчением даже, а с каким-то остервенением – ведь ничего смешного в происходящем не было. Но стало немного легче. Нет лучше средства для прояснения разума, чем смех. Смех прогоняет любое наваждение, рассеивает любую ложь. Главное – не потерять такое короткое прояснение рассудка в этом ядовитом тумане.

– Вот черт… – продолжая криво улыбаться, сказал Зигфрид. – Это все Поле проклятое так на мозги давит.

– Ну так давай действовать, пока нам окончательно не выжгло нейроны… – сказал Книжник.

И запнулся, увидев, как стремительно поднялся Зигфрид. Выпрямился, подобрался, огляделся с деловитым прищуром. Взгляд его остановился на группе мутаботов, суетившихся у обгорелых остатков стены. И взгляд этот не сулил врагам ничего хорошего.

В глазах воина снова появился знакомый блеск – будто не давила на него тяжесть обрушившейся беды.

– Действовать, – повторил Зигфрид. – Вот слово, которого я ждал. Действовать.

Глава 8

Последняя попытка

– Держи!

Книжник едва успел среагировать – в руки увесисто шлепнулось что-то тяжелое, холодящее ладони металлом. Прежде, чем мозг успел сообразить, пальцы сами ухватили «это» привычным хватом, и где-то в груди защекотало приятное чувство узнавания.

– Что это? – запоздало спросил Книжник.

Вопрос был глупый, ибо имел очевидный ответ.

– Мой арбалет?! Откуда он у тебя?

Зигфрид ответил не сразу: он снова залез по пояс в глубину транспортного отсека «раптора». Био услужливо опустился на «колени» – не часто увидишь такую любезность со стороны машины, созданной для убийства.

«Он был уверен, что отыщет тебя, – прошелестел в голове голос Лого. – Забрал из мастерской Макара-мастера»

– Я был уверен, что отыщу тебя, – эхом отозвался Зигфрид, выбираясь из нутра био. – Забрал из ремонта. Это единственное, что осталось на месте мастерской Макара-мастера.

Книжник помотал головой, прогоняя наваждение. Трудно свыкнуться с телепатическими способностями шама. Точнее, его мозга, заключенного теперь в жуткую голову из металлического сплава. Вот и теперь в мозгу раздалось подобие смеха – странным образом Лого сохранил-таки чувство юмора.

– Кстати, Лого, я почувствовал, что ты копался у меня в мозгах, – сообщил Зигфрид, разглядывая пару длинноствольных револьверов в своих руках. – Но это только потому, что я тебе позволил.

– А откуда ты знал, что разыщешь меня? – поглаживая арбалет, спросил Книжник.

– Понятия не имею, – спокойно сказал Зигфрид. – Просто в этом мы с тобой похожи: оба умудряемся выкарабкиваться из самых отчаянных передряг.

«Это верно, – вставил Лого. – Вы оба словно на одной психологической волне. Мне, как шаму… бывшему шаму, это заметно».

Разумеется, этот мысленный диалог был слышен только Книжнику – вест отчего-то не обладал способностью воспринимать ментальные послания Лого. Поэтому Книжник счел правильным сообщить вслух:

– Вот и Лого так считает… И все-таки странно, что из всех обитателей Кремля уцелели лишь ты да я.

Поочередно, с треском прокрутив барабаны, Зигфрид отправил револьверы в набедренные кобуры.

– Чего ж тут странного? – он пожал плечами. – Мы оба отсутствовали в Кремле в момент его гибели.

Зигфрид запнулся, поймав внимательный взгляд семинариста. Нахмурился:

– Погоди… Ты хочешь сказать, мы оба выжили не случайно?

Пожав плечами, Книжник задумчиво поглядел в сторону, тихо произнес:

– Ничего я не знаю. Но согласись, получилось удачно.

«Вероятность такой случайности стремится к нулю, – отметился в мозгу Лого. – Я с удовольствием поломал бы голову над этой шарадой – будь у нас время…»

– Но времени у нас нет! – вслух отозвался Книжник. Наткнулся взглядом на немой вопрос в глазах веста. – Это я Лого сейчас отвечаю. Может, это тоже какие-то штучки Поля Смерти. В таком случае, оно сыграло в нашу пользу – раз устроило нам такую удачную встречу.

– Не верю я в благородство Поля Смерти, – заметил Зигфид. – И уж тем более того, кто его навел на эти места. Разве что кто-то решил прикончить нас одним ударом.

– Да уж, это больше похоже на правду, – проворчал семинарист.

– Но все это лирика, – решительно сказал Зигфрид, похлопывая по металлическому борту «раптора».

С электрическим воем Лого втянул в себя крышку люка. Чмокнув, та встала на место, заподлицо с корпусом. «Совсем, как живой», – мелькнуло в голове Книжника.

«Я и есть живой, идиот! – отозвалось в затылке. Мысленный голос Лого казался обиженным. – Во всяком случае, пока мы еще не влезли в эту подземную авантюру».

«А ты не веришь в успех нашего предприятия?»

«Шамы не верят. Шамы просчитывают вероятность».

«И какова она? Вероятность…»

«Скажем так… Ты человек – тебе лучше верить».

Такой ответ Книжнику совсем не понравился. Впрочем, помимо веры, которой у него почти не осталось, был еще один способ заставить себя действовать без оглядки.

Убить в себе сомнения. Отключить трусливый рассудок и довериться инстинкту. Так советовал Зигфрид. Это не всегда получалось, но сейчас отключить назойливую «говорилку» в мозгу было самое время. Тем более, что она уже достала его своим нытьем.

Взгляд сам упал на арбалет в руках. Руки крепче сжали цевье. Большой палец правой руки сам щелкнул предохранителем и включил самовзвод. Коротко взвыл механизм, натягивая тетиву, упруго щелкнув, занял свое место остро заточенный оперенный болт. С мрачным удовлетворением парень отметил: аккумулятор самовзвода заряжен, боекомплект болтов полон.

Есть чем валить врагов.

За всеми этими мыслями он забыл об одной важной вещи. И потому логичный вопрос Зигфрида поставил его в тупик.

– Забыл тебя спросить: где у них вход?

Книжник вздрогнул:

– Чего?

– Как, спрашиваю, мы попадем в этот самый Термитник?

Зигфрид смотрел на него своим прямым ясным взглядом, и парень вдруг ощутил, как лицо наливается краской.

– Я… Я не знаю… – пробормотал Книжник.

«Прекрасно! – отозвалось в голове. – Столько сборов – и такое откровение в итоге. Нелепая ситуация, ничего не скажешь». Несмотря на саркастические нотки в мысленном монологе Лого, Книжник уловил в них некоторое облегчение. Лого явно не стремился лезть в подземелье, и тем более – отпускать туда друзей. Несмотря на обманчивую внешность, он все-таки не был машиной в полном смысле этого слова.