– Ну что, орелики, давайте колитесь, кто ваш шеф?

Бандиты отвечали, что знать никого не знают, что общались сним по телефону. Володя недоверчиво хмыкнул и спросил, что им приказали взять вквартире, на этот вопрос он получил вразумительный ответ. Бандиты назвалиодну-единственную картину, висящую в большей из комнат на стене у окна, третьейснизу. Володя нашел эту картину, снял прикрывавший ее платок и кивнул спониманием: долгие годы общения с Густавом Адольфовичем не прошли для негодаром, и он без труда узнал легкую кисть Фрагонара.

– Губа не дура у этого заказчика, – сказал онодному из своих ребят.

– И что, так по телефону и договорились обо всем? Акакой голос у него был?

– Нормальный, – бандит помоложе пожал плечами.

– Нормальный, говоришь? Вот что, ребята, хватитпридуриваться. Сдадим мы вас за попытку ограбления и покушение на убийство,причем устроим по знакомству на такую зону, где вы недолго проживете.

– Остынь, начальник, – зевнул бандитпостарше. – Попытка ограбления – это да, а про убийство и речи быть неможет, никого мы не трогали. А если я тебе сейчас имя назову, я не то что дозоны, а и до завтра не доживу. Так я уж сам решу, что мне выгоднее.

– Ладно, а как вы должны были передать ему картину иокончательно рассчитаться? – спросил Володя.

Бандиты занервничали, тот, что помоложе, непроизвольнопокосился на часы. Володю осенило.

– Он сейчас будет звонить сюда, чтобы узнать, как всепрошло?

И по их реакции он понял, что догадка его верна.

– Ну вот что, – обратился Володя к тому, чтопостарше. – Ты знаешь, что мы не милиция?

– Уж вижу.

– Вот я сейчас беру его пистолет, – Володя показална молодого бандита, – и держу его здесь. – Он приставил пистолет квиску бандита. – Если что не так скажешь, пеняй на себя. А мы потомдокажем, что это вы сами из-за награбленного перессорились. Думаешь, из-затакого дерьма, как ты, милиция станет шум поднимать?

Володя говорил серьезно, бандиту его речь не понравилась.

– Ладно, давайте телефон сюда. Когда раздался звонок,Володя снял одновременно трубки с двух аппаратов, чтобы на другом конце линиине было слышно щелчка.

– Результат?

– Посылка приготовлена, – ответил грабительусловленной фразой.

– Покупатели?

– Полностью удовлетворены.

Эта фраза означала, что коллекционер и его жена убиты.

– Слушайте внимательно. Через два часа тридцать минутвы подъедете со стороны Мальцевской улицы к проспекту Ушакова, едете со скоростьюсорок километров в час в сторону центра, в трехстах метрах от выездапритормаживаете. Я буду рядом, вы передаете мне посылку, я вам – оставшиесяденьги.

В трубке раздались гудки. Володя скомандовал:

– Приготовить две машины. Следовать одной машине передтачкой бандитов, второй – сзади. Сильно не отрываться. Их посадить в своюмашину, охрана скрытно там же. Выезжаем через полтора часа.

Три машины одна за другой выехали в сторону места встречи.Ехать было далеко, то и дело попадали в пробки, так что к нужному меступодъехали только-только к назначенному времени. Впереди ехала машина с двумяоперативниками, следом – «Жигули» бандитов. Один из них сидел за рулем, второй– сзади, в наручниках, со стороны этого не было видно, рядом с ним –пригнувшийся оперативник.

Выехав с Мальцевской улицы на проспект Ушакова, Володянегромко выругался.

– Все, считай, провалили операцию. Давно же я здесь небыл!

Дело в том, что широкая четырехполосная магистраль былапосередине перегорожена невысоким, но непреодолимым для машин барьером. Володяпонял, в чем заключалась идея неизвестного заказчика ограбления и почему онназначил встречу именно в этом месте. что-либо предпринимать было уже поздно,они подъехали к месту встречи, и время шло на секунды. Когда средняя машина группы,в которой находились бандиты, оказалась в нужной точке и притормозила, навстречной полосе, отгороженной барьером, притормозила неброская машинасветло-бежевого цвета. Из ее окна высунулась рука с небольшим пакетом. Бандит,сидевший за рулем, выполняя Володину инструкцию, взял этот пакет и протянулвзамен сверток, где была завернута небольшая дешевая литография в рамкеподходящего размера. Рука незнакомца забрала сверток, скрылась в окне, ибежевая машина на предельной скорости рванула с места.

Володя проводил ее тоскливым взглядом: преследование былоневозможным, барьер тянулся так далеко, что машина могла уже уехать черт знаеткуда. Вдруг он вздрогнул от неожиданной мысли: если заказчик знал, чтопреследовать его не будут, то почему он так резко рванул с места?

Володя действовал всегда быстро, чем и зарабатывал на жизнь.Он почти на ходу выскочил из машины и заорал назад:

– Пакет выбросить! Живо! Как можно дальше!

Володины ребята привыкли выполнять приказы мгновенно, и этоспасло им жизнь. Парень швырнул пакет на обочину, где, к счастью, никого небыло, но пакет не успел долететь до земли – взорвался в воздухе. Грохнуло так,что у всех, кто находился поблизости, заложило уши, а старушка, прогуливающаярядом на пустыре своего беспородного любимца, от неожиданности выпустилаповодок, и любимец, почувствовав воздух свободы, помчался за какой-топривлекательной пуделицей, невзирая на протесты ее хозяйки.

Володя смачно сплюнул, сел обратно в машину и так громкохлопнул дверью, что старушка потом рассказывала соседям, что взрывов было два.

– Ну что, козлы, – заорал Володя набандитов, – предупредили-таки своего. Вот он вас и отблагодарил. Сейчасговорите, кто такой!

Бандит помоложе ослабел от пережитого стресса и хриплошепнул:

– Это Шаман.

– Вон оно что, – поскучнел Володя, – тогдаладно. Ну и лопух же я! Заранее место встречи не проверил. Хотя, если этоШаман… все равно бы он выкрутился.

Запищал мобильник.

– Ну, Кирилл, все, что зависело от меня, япровалил, – покаянно проговорил Володя. – Эти идиоты его предупредилипо телефону, очевидно, у них была придумана условная фраза. Так он подсунул вмашину бомбу. Мы все целы, они тоже, хотя зря. Дураков надо учить. Но хитер,бестия. Тогда на вокзале с собачкой…

– Не он это, – перебил Кирилл.

– Что-что?

– С собачкой был один, и шантажировал меня один, аграбил другой.

– А что, – задумчиво проговорил Володя, –похоже… И ты знаешь, кто это?

– Знаю, но доказать ничего не могу. Вот если бы его споличным поймать! А как думаешь, он ведь не мог ничего знать про то, что ограблениене состоялось?

– Мог и не знать.