– Кто заварил? Оппозиция? Деньги не поделили?

– Они вели себя смирно. Скандалил Ковалев, владелец сайта «Эксперт».

– С чего?

– Попытка вербовки. Так следует понимать.

– Кто вербовал?

– Вот он, – подчиненный достал из папки листок. – Агент смог его снять.

– Орел! – оценил Виктор Иванович фото. – Облезлый. Кто таков?

– Ричард Бейли, руководитель отдела специальных операций Национальной секретной службы ЦРУ.

– Ого! Это с чего к нам такого замело?

– Объект интереса – Ковалев. Агент видел, как Бейли с ним говорил. Причем долго. Затем Ковалев сгреб Бейли за ворот и хорошо потряс. После чего ушел. Перед этим назвал посольство «шпионским гнездом».

– Однако! Но почему Ковалев? Чем он интересен американцам?

– Есть ряд версий.

– Излагай!

– Первая – его сайт. Я говорил с коллегами из профильного управления. Поначалу сайт приняли настороженно. Суровый анализ, жесткие выводы. У нас к этому не привыкли. Была мысль выслать Ковалева в Россию. Дескать, приехал учить нас жить. Но потом поняли: глупо. Сайт останется, а Россией поссоримся. Решили ждать. Со временем стало ясно: Ковалев – наш человек.

– Даже так?

– Именно. Ковалев не радуется нашим ошибкам, как то делает оппозиция. Модерирует форумы. Оппозиция этим не занимается, подозреваю, специально. Набежит школота и давай плявузгаць[19]: «дыктатура», «белорусский Гондурас» и тому подобное. Кто-то пишет это от дурости, кто-то – за деньги. На «Эксперте» таких банят. А если пробуют возмущаться, посылают далеко. Дескать, гадьте в других местах. «Эксперт» пишет о проблемах и в других странах. Причем жестко, если не сказать хуже. И в сравнении мы выглядим хорошо. Показательный пример. Сайт «Здесь и там» размещал статьи о милиции, где показывал ее негативно. То по ошибке ворвались в дом врача, избили его и сломали дверь. То гаишник сбил женщину и пытался замять дело. Или отметелили журналиста, который лез в служебное помещение в суде. Как водится, возникает хай. Дескать, цепные псы, диктатура и все прочее. И тут Ковалев размещает статью. Мол, проблемы с милицией волнуют общество, а как обстоит с этим дела в других странах. Скажем, в США. Вот факты, фотографии, видео. Да такое нашел, что волосы дыбом. Полицейские стреляют, не разбираясь. Калечат и убивают невиновных, при этом остаются безнаказанными. Тут оппы и примолкли. Для них США – образец демократии и свободы, а на деле, оказывается, вон что. Куда нашим до их нравов. Ковалев делал это не раз. Причем тонко и изящно. Внешне нейтрально, но оппов – мордой в дерьмо. Наши стали гадать, почему? Сайт частный, а работает на нас. Решили, что это негласный проект. Ковалева пригласила Администрация президента. Там, правда, открещиваются – не они. Но решение могли принять на другом уровне. А теперь глянем глазами американцев. Сайты у оппозиции никакие. Денег вбухано много, отдачи нет. Оппы украсть мастера, а вот сделать… А тут популярный сайт. Почему бы не подгрести?

– Логично, – сказал Виктор Иванович. – Но не сходится. Чтобы сам Бейли… Не его уровень. Хватило бы атташе.

– Вот и мы так подумали, – кивнул подчиненный. – Версия вторая. Стеклянные батареи. Слышали?

– Уши прожужжали, – хмыкнул хозяин кабинета. – Революционное изобретение, нанотехнология… Клондайк.

– Это так. Но в этом деле есть тонкость. Ничего мы не открывали. Технологию принес Ковалев.

– Вот как?

– Более того. В Елизове строят завод. Проект под ключ, осенью выпуск продукции. Инвестиции солидные. Деньги дал Ковалев. Где взял, неизвестно. Копать запретили – решение принимал президент. А еще Ковалев стал гражданином Беларуси.

– За такое стоит, – кивнул Виктор Иванович.

– Думаю, это аванс. Дальше – орден и вхождение в ближний круг президента. Американцы не дураки, просчитали.

– Пожалуй, – согласился хозяин кабинета. – Агент влияния. Но как узнали об источнике технологии? Где протекло?

– Ученые… – вздохнул подчиненный. – Раззявят варежку… Американцы в Академии крутились – хотели купить патент. Золотые горы сулили. Продать им не продали, но болтали охотно.

– Стоило запретить. Взять подписку.

– Поздно. Птичка улетела.

– А в ЦРУ поймали. Прикинули расклад. Умеют. Хотя действовали грубо. А Ковалев – молодец! Говоришь, взял Бейли за шиворот? – Виктор Иванович улыбнулся. – Ты вот что… Присмотрите за ним. Аккуратно так.

– Думаете?

– В ЦРУ парни мстительные, обид не прощают. Сомневаюсь, что решатся на акцию, тем более после скандала. Но кто их знает? Заодно наши потренируются. Хуже не будет.

– Понял.

– Если что обнаружите, сразу ко мне. Укоротим ручки! А то обнаглели. Здесь вам не Сирия!..

* * *

Звонок по защищенной связи.

– Доброе утро, сэр!

– Слушаю, Дик! Есть новости?

– Да, сэр. Предположение подтвердилось. Объект причастен к известным событиям.

– Уверены?

– Вне сомнений. Он знал о наших тайных счетах. Это не разглашалось.

– Согласился на сотрудничество?

– Нет. Более того, пришел в ярость. Угрожал мне, схватил за ворот. Перед этим прочел лекцию о плохой Америке. Устроил скандал, назвал посольство «шпионским гнездом».

– Это провал, Дик.

– Русский не адекватен. Кричал, что он какой-то «эфор». Или «эхор». Я толком не разобрал.

– Что это означает?

– Неизвестно. У русских нет такой должности, я спрашивал. Ковалев – сумасшедший.

– К сожалению, опасный для нас. Готовьте акцию.

– Но, сэр… После скандала на приеме? Ее свяжут с нами.

– Вы собираетесь проводить ее лично? Не узнаю вас, Дик. Ковалев – бизнесмен. Русский бизнес и криминал ходят рядом. Конкурент решил свести счеты – очевидная версия.

– Но это Беларусь, сэр. Здесь это не принято.

– Они тоже русские, а те одинаковы везде. Ковалев причинил нам ущерб и должен понести наказание. Прощать нельзя. Это не обсуждается.

– Слушаюсь, сэр! Вылетаю в Украину.

– Действуйте, Дик! Жду доклада.

– До свидания, сэр!

– Везете что-нибудь запрещенное?

– Нет, – сказала Наталка и расстегнула молнию на сумке. – Смотрите!

– Хорошо, – кивнул таможенник и поставил штамп в декларацию. – Добро пожаловать в Беларусь!

– Спасибо! – поблагодарила Наталка.

Таможенник ушел. Она села на полку. Соседи, зевая, устраивались спать. Чертова граница! Поднимают в ночи: сначала украинские таможенники, затем белорусские. Заполняй декларации, показывай вещи. Лишний кусок сала или штоф горилки не провезти. А если в гости к родне едешь? Понастроили границ, незалежные! Чтоб вам икнулось!