«Не врет!» – подтвердил Мозг.

– Кто велел?

«Гена» помялся, полез в карман и достал красную книжечку. Раскрыл ее перед моими глазами. КГБ? Ожидаемо. Странно, что появились только сейчас. Могли и раньше – я тут наследил.

– Хорошо! – кивнул я. – Есть предложение. Что вам жариться в этом гробу? – я хлопнул по крыше «фольксвагена». – Поднимайтесь в офис. Там прохладно, можно перекусить, выпить кофе. К часу привезут обед.

– Не положено, – покрутил головой «Гена». – Там ваши сотрудники. Нам светиться нельзя. Если на то пошло, возьмите номер телефона, – он протянул мне листок. – Звоните, как будете выезжать. Еще лучше сообщить график на день. Кофе мы и сами попьем – термос есть.

– Договорились! – согласился я.

Так и пошло. Утром я звонил по указанному номеру, сообщал график на день. Нас сопровождали к садику и обратно, затем – к офису. Домой – соответственно. Если днем требовалось отскочить по делам, снова звонил. Парни вели себя незаметно. Не знал бы, не догадался. Так продолжалось с неделю. А потом позвонили они.

– Есть разговор, Николай Валерьянович, – сообщил «Гена». – Спуститесь к стоянке.

Я вышел во двор, подошел к знакомой машине.

– Садитесь! – предложил «Гена», опустив стекло.

Я влез на заднее сиденье.

– Знаете ее? – он протянул мне лист.

Я всмотрелся в фотографию. Молодая женщина, довольно симпатичная. А вот взгляд неприятный, холодный.

– Не видел.

– Уверены?

– Абсолютно.

– Следит за вами, – сообщил Гена, забирая листок. – Мы подумали: что-то личное. Но раз так… Будьте в офисе до окончания рабочего дня. Договорились?

Я кивнул, и они уехали. Ближе к вечеру меня попросили спуститься. На заднем сиденье «фольксвагене» сидел незнакомый мужчина. На вид – лет сорока.

– Сергей Михайлович, – представился он. – Есть неприятная новость. Мы провели тайный обыск у известной вам дамы. В квартире обнаружено оружие – снайперская винтовка и патроны к ней. Навели справки у хозяина жилья. По его словам, дама прибыла из Украины, якобы беженка.

– Задержали ее?

– Принято решение не спешить. Если взять сейчас, то обвинение в незаконном владении оружием. Но там статья максимум до семи лет. Причем столько не дадут. На суде скажет, что винтовку нашла и взяла сдуру. Простите глупую. Адвокат научит. Обязательно влезет пресса, МИД Украины, – он сморщился. – Дадут года три. Отсидит половину – и на свободу. А она приехала убивать. Надо взять с поличным. Тогда срок вплоть до пожизненного. В первом случае она промолчит, во втором придется колоться. Нужно выяснить, кто заказал.

– Что требуется от меня?

– Слушать нас. Согласны?

Я кивнул.

– Тогда до свидания. Вам позвонят.

Позвонили утром и велели не выходить. Мы остались в квартире. Аля обрадовалась. Не нужно идти в садик и можно поиграть с Мозгом. Марина удивилась, я объяснил. Она побледнела и кивнула. Второй раз Сергей Михайлович позвонил после десяти.

– Взяли, – сказал в трубку. – Все как рассчитывали. Живите спокойно, охрану сняли. До свидания.

Через пару дней меня пригласили в КГБ. Я отправился на метро – так быстрее. В бюро пропусков предъявил паспорт, взял бумажку. На вахте офицер в форме подсказал, как найти кабинет. В нем ждал Сергей Михайлович.

– Присаживайтесь! – он указал на стул. – Хочу кое-что сообщить. Снайперша раскололась. Кстати, известная фигура, у россиян к ней счет. Просят экстрадировать, но мы пока думаем. Ваше убийство заказал Ричард Бейли из ЦРУ. Вы с ним поссорились на приеме. Удивлены?

Я кивнул.

– Чем вы ему насолили? Понятно: не нашли общий язык. Схватили его за ворот, обозвали шпионом. Но за это не убивают. Не хотите объяснить?

Я развел руками.

– Чего-то похожего я ждал, – вздохнул хозяин кабинета. – Что предлагал вам Бейли?

– Работать на ЦРУ.

– А конкретно?

– Не сказал. Предложил переехать в США. Обещал деньги, карьеру.

– В США? – собеседник задумался. – Не здесь?

Я покрутил головой.

– Странно, – сказал он. – Вы о чем-то умалчиваете. Почему?

– Не моя тайна. Вернее, не только моя.

– А чья?

Я указал пальцем на потолок:

– Можете проверить.

– Есть сферы, куда нельзя даже нам, – вздохнул он. – Но как американцы пронюхали? Вот ведь сволочи! Лезут во все щели. Мы им устроим! Созовем пресс-конференцию, проведем показательный процесс.

– Не стоит, – посоветовал я. – Отбрешутся. Сделают большие глаза, дескать, знать, ничего не знаем. Какой снайпер? Поссоримся с ними и Украиной. И так отношения не очень. Нарвемся на ответные меры. Будут хватать наших туристов, обвинять их в шпионаже.

– Пожалуй, – согласился он. – Прецеденты есть. Спасибо за совет. Вы профессионал в пиаре, вашему мнению я доверяю. Рекомендуете не поднимать шум?

Я кивнул.

– Доложу о вашем мнении руководству. Хотя жаль. Иногда стоит забыть об обидах. Удивляюсь вам. Другой бы требовал крови.

– Я добрый.

Он хмыкнул – не поверил. Ну и ладно.

– Вас вызовет следователь, снимет показания. Рутинная процедура. Ничего важного вы не скажете. Ведь так? – он сощурился.

Я подтвердил.

– Ваш пропуск?

Я протянул бумажку. Он сделал отметку.

– До свидания!

Он протянул руку, я пожал. Все.

* * *

Звонок. Номер незнакомый. Но лучше ответить.

– Мистер Бейли?

– Да.

– Я эфор Галактики Никлас Квали. Вы заказали убийство Ковалева?

Oh my God![22] Как не хочется отвечать. Но почему-то не могу.

– Я.

– Чей приказ?

– Директора Национальной секретной службы.

– Ваша роль?

– Доложил о своих подозрениях, предложил Ковалева завербовать. В случае отказа – ликвидировать.

– Почему?

– Он опасен для Америки.

– Для Америки или для вас? Я ведь объяснил на приеме. Жаль, что вы не послушали.

– Я маленький человек, мистер Квали.

– Руководитель Special Activities Division[23]? Не смешите меня, Бейли! У вас есть пистолет?

– В ящике стола.