– Вот как? И что?

– Представитель засомневался. Не могли их в Беларуси изобрести. У нас не вышло, а тут отсталое государство… Представитель свел дружбу с руководителем лаборатории. Пообещал ему грант. Тот клюнул. Их ученые живут бедно. Представитель пригласил его в ресторан, хорошо напоил, – посетитель усмехнулся. – У него есть опыт. Промышленный шпионаж известен давно. Русский проболтался – не их разработка. Получили готовую технологию. А принес ее Ковалев.

– Где взял?

– Этого русский не знал. Предположил, что придумали в СССР, в оборонном институте. Но в Tesla не верят. В 90-е мы выгребли из России все ценное. Пропустить такое… Люди Tesla вышли на нас, поделились сомнениями.

– Почему?

– Считают, что дело нечисто. Очень странная ситуация. Молодой русский приносит революционную технологию и отдает ее просто так. А это даже не миллиарды – триллионы долларов. Почему он не предложил технологию нам? Мы бы заплатили. Он мог бы жить как русские олигархи. Покупать виллы, яхты, окружить себя красивыми женщинами. Но он этого не захотел. И откуда у него технология? Изобрел сам? В Tesla считают: невозможно, Ковалев не физик, а журналист. Пусть даже он гений. Но время одиночек прошло. Чтобы такое изобрести, нужен институт. Лаборатории, квалифицированный персонал… Ничего этого у Ковалева нет. А теперь вспомним украденные миллиарды. Неизвестный похититель не взял их себе. Очень похоже на Ковалева. Вернемся к нашей проблеме. Неизвестный хакер легко проникает в защищенные сети. Похищает информацию, деньги и при этом не оставляет следов. Как это удается, мы не знаем. Специалисты разводят руками. Аналогично не понимают в Tesla.

– Вы блестящий аналитик, Дик! – сказал босс. – Так свести факты… Но я не уверен.

– Я тоже, сэр. Надо проверить.

– Кто это сделает?

– Я.

– Полетите в Минск лично?

– Да, сэр.

– Начальник отдела специальных операций? Из-за какого-то русского? Отправьте агента.

– Может не разобраться. А у меня опыт и отличная подготовка.

«Тщеславен, – подумал хозяин кабинета. – Если информация подтвердится, вся слава ему. Дик любит почести. Что ж… Пусть проветрится!»

– Ваши предложения?

– Встречусь с Ковалевым. Представлюсь сотрудником дипломатической миссии, проведу беседу. Я знаю русский, хотя нужды в том нет. Ковалев говорит по-английски. На его сайте есть интервью с руководителем миссии ПРООН в Беларуси. Ковалев беседует с ним по-английски. Говорит уверенно.

– Если версия подтвердится, ваши действия?

– Предложу ему переехать в США, работать на нас.

– А если откажется?

– Он враг, сэр. Умный и опасный.

– Понятно. Просите санкцию?

– Да.

– Считайте, что получили. Исполнителя найдете?

– Да, сэр. Я работал в Украине, сохранились связи. Желающие заработать там есть.

– Удачи, Дик! Жду вашего отчета.

– Спасибо, сэр.

Следствием роста популярности нашего сайта стало приглашение его представителей на различные мероприятия. Первым делом, конечно, на пресс-конференции. Я туда не ходил – скучно. Слушать чиновников, рапортующих об успехах… Конференции посещали журналисты информационного агентства, они и писали для нас. Мы ведь сотрудничаем, не так ли? Берете наши материалы, так давайте взамен. Эти тексты правили наши пенсионеры, при этом ругаясь матом. Птенцы местного института журналистики блудили в трех соснах, то есть путали все на свете. Нет, есть в Беларуси толковые репортеры, но их мало. Смешно, но исправленные нами заметки забирал сайт агентства и ставил их вместо своих. При этом директор их матерился. Спрашивал меня: в чем дело? Почему тексты отличаются? В одном – ошибки и косноязычие, в другом – грамотный язык и анализ. Я рассказал о пенсионерах. Их попробовали сманить. Старички отказались. Во-первых, их не устраивал график работы. Дома он спустил дома ноги с кровати – и на службе. Во-вторых, деды у нас получали больше, плюс социальный пакет. Поликлиника, где примут без очереди, оплата лекарств… В государственном агентстве этого было. Не ценят здесь специалистов. Звали нас и на представительские сборища – съезды, семинары, приемы. На последние я посылал Жанну – ей нравилось. Потусоваться среди известных людей, выпить и поесть на халяву… Сам я этого не люблю. Со временем Жанну на приемы стал сопровождать муж – новый-старый.

Она ему все-таки позвонила. Александр пришел и потребовал разговора со мной. Кабинета у меня в офисе не было, и мы спустились во двор. Там Александр закурил.

– Знаю, что гадость, – сказал в ответ мой взгляд. – Но так легче. Развод… – он вздохнул.

Я промолчал. К курению я спокоен. Вред от него преувеличен. «Все есть яд и все есть лекарство», – говорил местный мудрец. Умереть можно и от воды, если выпить много. Табак – антидепрессант. Не лучший, зато доступный и дешевый.

– Хочу спросить, – сказал Александр. – Насчет Жанны. У вас ней что?

– В смысле?

– Прямом. Минск город маленький, мне тут напели. Появился у Жанки любовник. Молодой и богатый – вы. Понимаю: она свободна, в разводе виноват я. Но если у вас отношения – до свидания!

– Нет у нас ничего. И не было.

– Почему? Жанна красивая.

– Добавь – умная и надежная. Я ценю ее, но не более. Да и она… Как думаешь, зачем тебя позвала?

– Поиздеваться, – вздохнул. – Дескать, смотри, как живу. Бабы – они такие.

– Другие – возможно. Но не Жанна.

– Пожалуй, – согласился он. – Это я зря. Отругать она отругает, выгнать может, но издеваться – вряд ли. Редкая женщина. Я таких не встречал.

– Используй шанс.

– Сам хочу, – кивнул он. – Хотя стремно. Она начальник… Начнет строить.

– Не давай повода. Зря не станет.

– Думаешь?

– Уверен. Жанна по характеру лидер. Может потребовать объяснений, устроить разнос, но по делу. Мелочности в ней нет. Вменяемый человек. Мне с ней легко.

– Ей с тобой – тоже. Говорит с обожанием. Дескать, босс – чудо.

– Я такой. Не заметил?

Он посмотрел на меня и рассмеялся. Я поддержал.

– Хорошо, – сказал он. – Договорились. Работа у меня хорошая, начальство ценит, но я уволюсь. Работу можно найти, а вот хорошую жену – трудно. Хочу Жанку вернуть.

– Не повтори ошибки, – посоветовал я.

– Больше нет! – покрутил он головой. – Всё! Нагулялся. Не стоит оно того.

Я кивнул и повел его в офис – оформлять контракт. С появлением Александра Жанна перестала приходить ко мне домой. У нее с супругом завязался роман. Глаза Жанны блестели, она постоянно улыбалась и говорила томно. На работе, впрочем, это не сказывалось – наоборот. Жанна фонтанировала идеями, большая часть которых исходила от Александра. Но тот о своем авторстве молчал. Я хвалил Жанну, Александр загадочно улыбался. Сайт изменил облик, приобрел новые фишки, что отметили пользователи. Их число росло. Мы не искали рекламу, она находила нас. С наступлением лета персонал стал уходить в отпуска. За путевки платил я. Ветераны выбрали санатории, молодежь – море. Жанна слетала на Канары – ясень пень, с Александром. Тот взял отпуск за свой счет, хотя я предложил оплатить.