круглую площадь, в центре которой стояла жаровня, а по периметру — несколько легких столиков с плетеными стульями. За этой жаровней стояла женщина-гора, похожая на потомка расплывшегося снеговика и гигантской жабы, и ловко манипулировала лопаткой для жарки размером с лопату для земляных работ. Меня заворожило ее умение готовки, как она ловко выуживала из ящика со льдом очередного морского гада, и с не меньшей ловкостью, и даже неким изяществом превращала его в деликатес. Уже через несколько минут я сидел за одним из столиков и поглощал порцию свежеприготовленной вкуснятины.

Насытив свой виртуальный желудок, я задумался о том, что же мне дальше делать. Буду ждать прибытия «Волчонка» до последнего, это ясно. Нужно провести ревизию наличности, а также имеющихся у меня предметов на предмет того, сколько денег я могу сосредоточить в одних руках. Хватит ли этого, чтобы купить новый корабль? Сомневаюсь…

Я стал бездумно копаться в сумке и вытащил на свет пузырек с зельем, полученный от гнома Димбла. Что хоть это такое?

Зелье «Старая дикобразиха».

Статус: очень редкое.

Изготовлено начинающим алхимиком Альбедо Ярким.

Внимание! Не хватает навыка для определения параметров зелья. Необходимо обратиться к специалисту.

Насколько это хорошо, кто знает. Но вообще, крафтовые зелья не сказал бы что очень дорого ценятся. Разве что оно такого же класса как «Кузнечик»… И про этого Альбедо Яркого я где-то уже слышал…

— Сол! — внезапно раздалось у меня над ухом, — Сол, бродяга, вот ты где!

Я недоуменно поднял глаза и уставился на недовольно смотрящего на меня игрока Мухахаблин Одинтакой, известного также как Мух. Судя по его одежде, а именно по одетому на голый торс кафтану, он все еще на побегушках у адмирала состоит.

— Сол! Так тебя и растак! Ты чего сидишь тут? — упер руки в боки Мух.

— А что такое? Не имею права?

— Адмиралу личный заказ пришел! Он с доверенным кругом уходит ахилотов кошмарить!

— Я-то тут причем? — совершенно искренне удивился я, — Я вроде в доверенный круг не вхожу?..

— Вот чудило! Твой Легнурв отказывается без тебя с «Волчонка» взорвань сгружать, а адмиралу сейчас каждая бочка важна! Скупает по тройной цене! Давай уже, чего сидишь?!!

Я вскочил, поцеловал руку женщине-горе, одновременно вложив в нее серебряную монету, и выслушал в ответ некий рокот, подобный тому, который иногда издает вулкан Старый Курильщик. Рокот сложился во фразу «Меня зовут Бабетта, милый», но мне уже было не до того. Я позабыл о том, что пиратскому капитану нужно вести себя достойно, и со всех ног мчался к своему «Волчонку».

Два бога и тикающий таймер

За кормой «Волчонка» потихоньку исчезала тонкая линия прибоя. Ситуация был весьма необычна, и разница с обыденностью для меня заключалась в том, что в этот раз я двигался не в море, а вглубь материка. Меня зовут Соловей Свистопрах, и я пиратский капитан, вот уже сто одиннадцать вальдирских уровней как. В настоящее время принадлежащий мне шлюп «Волчонок» миновал широкую дельту реки Хинна и резво направлялся вверх по течению на север, влекомый уверенным южным ветром. Я озабоченно оглянулся назад, на исчезнувшую кромку прибоя, после чего поставил таймер обратного отсчета на 23 часа 30 минут и запустил его. Дело в том, что имеющееся у меня свойство «Тоска по морю» уменьшит все мои характеристики на пятнадцать единиц навсегда, если я пробуду вдали от прибоя более 24 часов. Так что пусть у меня будет некий запас.

— Аль! — я повернулся к одному из своих пассажиров и одновременно текущему нанимателю, игроку по имени Альбедо Яркий, — Как я и говорил, у меня чуть меньше суток на все про все. Дельту Хинны мы прошли, поднимаемся по течению. Пора раскрыть карты, не считаешь?

— Хорошо, — произнес своим невыразительным голосом Альбедо после некоторого раздумья, — Только не здесь. Пошли в каюту.

Капитанскую каюту я позволил оккупировать пассажирам-девушкам. Когда мы вошли, они уже успели чинно рассесться кто где, благоразумно оставив капитанское кресло свободным. Я уже был надлежащим образом представлен каждой из них. На моей аккуратно заправленной койке сидела фигуристая магичка в коралловом платье вызывающего покроя, по имени Офелия Разумная, или просто Раза, девица скверного характера, проявляющегося с завидной регулярностью. Рядом с ней сидела тоненькая как былинка лучница-охотница по имени Офелия Безумная, или просто Шиза, одетая во фривольный кожаный доспех. Характер у нее взбалмошный, и она просто шизеет от потрошения мобов. Вот и сейчас держит охотничий нож в руке и совершает им мелкие плавные движения с таким невинным лицом, что аж жуть берет. На стуле у дальней стены сидит Астрид Янссен, или просто Ася, чей персонаж вызывает у меня множество вопросов. Вот никак не могу понять ее специализацию. Знаю только одно — актриса из нее достаточно неплохая. Перед своим стулом Ася поставила еще один — для Альбедо. Вот тоже персонаж тот еще. Черный плащ до пола, разрисованный странными знаками, как будто нанесенными мелом, с таким огромным капюшоном, что вместо лица виден только черный провал. И не зря он его носит, так как голова у него с расстояния более двух метров выглядит как натуральный скелетонский череп. Говорит, что маска такая, и что она не снимается. Врет, наверное, я сам был свидетелем того, как Ася ее снимала с него в трактире. А еще у него вместо левой руки обожженная трехпалая лапа. Матросы как парусной, так и абордажной команды шарахались от него, как от зачумленного, совершая перед собой оберегающие знаки. Но в принципе как человек и игрок он неплох. Себе на уме, конечно, но ведь мы все здесь в Вальдире такие, правда?

— Где Маса? — немного резковато спросил Аль, имея в виду пятого члена его отряда, танкующего воина-охотника по имени МамкинСын.

— Сказал, что его тошнит от качки и свалил в реал! — незамедлительно наябедничала Шиза, хихикнув и приятно улыбнувшись. Нравится мне ее аватар, глаза красивые и ямочки на щеках. Интересно, какая она в реале? Впрочем, такими вопросами в Вальдире лучше не задаваться.

— Сол, — начал Альбедо после непродолжительного молчания, — Мы очень благодарны тебе…

— Бла-бла-бла! — прервал я его невежливо, — Ты платишь двадцать штук, я танцую! Давай ближе к делу!

— Хорошо! — Он слегка повернул голову в сторону снова хихикнувшей и благосклонно смотрящей на меня Шизе, после чего продолжил, — Сол, можешь вспомнить те два случая, когда мы с тобой пересекались? На острове, где был спрятан клад Жона Аргента, и под орочьим местом для собраний? Что было общего в полученном мной