Мальчик, не выяснивший до конца отношения со своим отцом, многие годы несет в себе боль от этого. К счастью, отец может дать благословение своему сыну разными способами.

* * *

Поль сделал это для своего сына Фредди. Когда мальчику было двенадцать, он безуспешно пытался овладеть науками в шестом классе. Друзья не особенно жаловали его, и оценки Фредди становись все хуже и хуже. Ему не нравилась учительница, и он ее не слушал. Мальчик не хотел делать уроки. Чем хуже становились оценки, тем хуже относилась к нему учительница.

Поль узнал о трудностях сына и решил помочь. Вместо того чтобы прямо подойти к решению проблемы, он пригласил сына сопровождать его в выходные. У Поля были разные дела, например поменять масло в машине, и он попросил Фредди «составить ему компанию». К счастью, в пятницу Поль рано освободился с работы, забрал сына из школы и они поехали перекусить. Это уже было благословение – Поль просто показал, как он живет.

Но Поль на этом не остановился. Отец и сын стали проводить больше времени вместе, и Поль начал понемногу расспрашивать Фредди о его проблемах. Поль подробно рассказал мне об этом, и я попытаюсь воспроизвести его рассказ.

«Я сказал Фредди, что жизнь часто ставит перед нами сложные задачи и что он столкнулся с первой крупной неприятностью. Его друзья оказались не очень хорошими людьми, и я сказал сыну, что в будущем он встретит немало таких же. Я рассказал, как меня отталкивали люди – и когда я был маленьким, и когда стал взрослым. Затем я сказал, что жизнь часто будет бить его, это неизбежно, но он должен уметь справляться сам. Ему нужно быть сильным и несгибаемым. Я сказал Фредди, что верю в него, несмотря на его трудности. Не имеет значения, какие ошибки он совершил, какие оценки получил, он остается моим сыном. И я люблю его таким, каков он есть».

Для многих мальчиков это и есть благословение: отец гордится тем, что он его отец.

Пока сын еще маленький, он постоянно проверяет, замечает ли его отец. Видел ли папа, как он запустил мяч или проехал 100 футов на двухколесном велосипеде? Заметил ли папа, что у него появился друг, или он впервые раскрасил картинку, или вовремя сдал библиотечную книгу? Если папа заметил, одобряет ли он то, что увидел (это самое важное)? Если да, мальчик чувствует себя уверенно и радуется жизни. Он может спокойно двигаться дальше.

Сын с одинаковым нетерпением ждет от отца как позитивной, так и негативной реакции. Если мальчик получил пятерку за контрольную, а отец только похлопал его по плечу, то сын решит: его усилия не были вознаграждены. Пятерка ничего не значит (это так выглядит), и в глазах отца он потерял очко. Если отец присутствует на хоккейном матче, где сын забил гол, и говорит ему: это хорошо, но нужно было забить два гола, то сын снимет коньки с чувством разочарования.

Слова отца имеют огромную силу. С каждым замечанием отца мальчик либо приобретает уверенность, либо теряет ее.

Каждый день мальчик открывает в себе и в окружающем мире что-то новое. Он взрослеет, изменяется, формирует характер и пытается решить, кто он и где его место. Многое из этого формируется под влиянием того, что думает о нем отец. Нравится ли он отцу? Если да, то сын интегрирует это принятие в собственную личность. Одобрение отцом его поведения, достижений и даже чувств очень важно. Если ребенок видит, что отец одобряет все это, его самооценка и вера в себя взлетают до небес.

К несчастью, не меньшее влияние оказывает и отвержение со стороны отца. В этом случае ребенок может долго переживать неприятные чувства. Конечно же, отцу не может нравиться все, что делает его сын. Отец может не одобрять прическу, друзей или выбор будущей профессии. Значит ли это, что отец неминуемо наносит ребенку рану? Нет. Отец может не согласиться с выбором сына, но внушить ему уверенность в себе. Суть в том, что отец должен дать сыну понять, что одобряет его как личность. Он должен показать, что считает сына исключительной, незаменимой частью своей жизни. Когда отец считает, что сын – подарок в его жизни, когда он показывает это, заботится и лелеет сына, то имеет право не соглашаться с его выбором без опасения ранить чувства сына.

Отец, который поддерживает сына в период разочарования и неудач, наилучшим образом реализует то, о чем мы говорим. Например, ребенок провалил контрольную работу по алгебре, к которой усердно готовился, пропустил гол в важной игре или его бросила девушка. Отец может подойти и сказать: несмотря на все «неудачи», он верит, что сын молодец. И сын действительно почувствует себя молодцом.

Момент разочарования – наилучшее время, когда отец может продемонстрировать свою любовь, которая не зависит от обстоятельств. Так отец может заложить прочную основу любви и уважения, и когда он это сделает даже для совсем маленького сына, тот надолго запомнит эти уроки.

Даже самый маленький мальчик должен чувствовать, что способен на многое. Трехлетка понимает, что еще мал, но ему все равно нужно знать, что им восхищаются. Разница между восхищением и одобрением может быть едва ощутима, но она есть, и очень значимая. Мальчикам нужно знать, что они могут внести свой вклад в общее дело, что они особенные и в них нуждаются окружающие.

Маленькому мальчику может помочь в этом мама. Для этого нужно всего лишь показать, что малыш способен сделать нечто, чего не можете вы. Например, ваш сын поймал червяка или лягушку и посадил их в коробку. Вы можете выразить свое восхищение: «Ох, а я не могу прикоснуться к червяку. Здорово, что ты смог это сделать и не побоялся».

Когда мальчик становится старше, вы можете бесконечно выражать сыну свое восхищение его художественными талантами или смелостью, но ваша похвала не имеет достаточной ценности, потому что вы женщина. Сыновья не чувствуют дух соревнования по отношению к матери, к женщине. Но с отцом – другое дело. Когда сын видит, что отец восхищается его поступками или мыслями, он чувствует себя великим. Каждый сын нуждается в восхищении отца, потому что считает отца умным, сильным и мудрым. Ему достаточно уважения отца – и никого больше.

Как я уже говорила, очень важно различать одобрение и восхищение. Если сын верит, что отец им восхищается, то он чувствует уважение со стороны отца. Отец замечает его решения и поступки. С другой стороны, одобряя, он соглашается с поступками сына, но не обязательно высоко ценит его (именно из-за поступков). И то, и другое в одинаковой степени важно.

Мы, женщины, очень хорошо знаем, что мужчины испытывают трудности, оказывая внимание близким, включая жен и подруг. Мы с этим знакомы и иногда устаем от этого. Это жизнь, и ее нужно принимать как должное. Невнимание неприятно; но мы – взрослые люди и можем понять, что происходит, и не придавать большого значения.